Lunar Cruiser
Le Lunar Cruiser est un projet de rover lunaire pressurisé de l'agence spatiale japonaise JAXA en coopération avec l'entreprise automobile Toyota développé dans le but d'explorer le pôle sud de la Lune dans le cadre du programme Artemis de la NASA. L'accord signé en entre les deux agences prévoit la fourniture du rover en échange de deux places vers la surface de la Lune pour des astronautes japonais, alors envisagé pour les missions Artemis 4 en et Artemis 7 en .
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| Organisation |
 JAXA |
|---|---|
| Constructeur |
Toyota |
| Programme | Artemis |
| Domaine | Exploration de la Lune |
| Type de mission | Rover pressurisé |
| Statut | En développement |
| Lancement | 2031-2035 |
| Durée de vie | 10 ans (prévu) |
| Site | www.toyota-europe.com/world-of-toyota/articles-news-events/2019/toyota-jaxa |
| Distance parcourue | 10 000 kilomètres (prévu) |
|---|
| Masse au lancement | 15 tonnes |
|---|---|
| Source d'énergie |
Panneaux solaires Piles à combustible |
| Localisation | Pôle Sud de la Lune |
|---|
D'une masse de 15 tonnes, le Lunar Cruiser doit être livré à la surface lunaire à bord d'un atterrisseur de grande taille dérivé du Starship HLS ou du Blue Moon fourni par la NASA à l'horizon . Il doit pouvoir accommoder deux astronautes pour des voyages d'une trentaine de jours, avec trois sorties extravéhiculaires par semaine et 26 kilomètres parcourus par jour.
Contexte
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Historique
modifierUn accord entre l'administrateur de la NASA Bill Nelson et le ministre japonais du MEXT Masahito Moriyama est signé le à Washington, selon lequel la JAXA fournira le Lunar Cruiser en échange de deux places pour des astronautes japonais à bord de mission Artemis à destination de la surface de la Lune. Le Japon devient avec cet accord le premier partenaire international du programme à obtenir des places vers la surface lunaire, en plus de la place vers la station Gateway en orbite lunaire déjà échangée contre la participation de la JAXA au module I-Hab[1].
Caractéristiques
modifierLe Lunar Cruiser est un engin de grande taille, long de 6 mètres, large de 5,2 mètres, haut de 3,8 mètres, et d'une masse au lancement de 15 tonnes. Contrairement au plus léger Lunar Terrain Vehicle (LTV), le Lunar Cruiser est un rover pressurisé capable d'héberger deux astronautes (quatre en cas d'urgence) dans un habitacle de 13 mètres cubes avec un environnement contrôlé à l'aide d'un système de support de vie, pour une durée de mission nominale de 28 jours avec 3 jours de marge. Il doit permettre un maximum de trois sorties extravéhiculaires par semaine pour un temps cumulé de 24 heures, la cabine doit être dépressurisé pendant chaque sortie car le rover ne dispose pas d'un sas. Avant chaque mission, le rover doit être chargé des consommables nécessaires, soit une masse de 3 tonnes pour 14 jours, ou 2,6 tonnes pour 7 jours.
Le Lunar Cruiser a une vitesse maximale de 15 km/h, est capable d'opérer sur des pentes maximale de 20°, de dépasser des obstacles haut de 30 centimètres sur une surface plane ou jusqu'à 7 centimètres sur une pente de 20°. Il doit permettre de couvrir une distance de 26 kilomètres par jour pour un total de 10 000 kilomètres au cours de sa durée de vie de 10 ans. L'énergie est fournie par deux panneaux solaires verticaux et rétractables pour capter la lumière rasante caractéristique des pôles. Le Lunar Cruiser est aussi capable d'héberger un équipage jusqu'à 36 heures sans énergie solaire, par exemple lors de l'exploration d'un cratère d'obscurité éternelle, et utilise alors des piles à combustibles pour la fourniture d'énergie[2],[3].
Déroulement d'une mission type
modifierNotes et références
modifier- ↑ (en-US) Jeff Foust, « Japanese astronauts to land on moon as part of new NASA partnership », sur SpaceNews, (consulté le )
- ↑ (en) JAXA, « Pressurized Rover Mission Concepts and Expected Capabilities » [PDF]
- ↑ (en-GB) Joe Clifford, « Lunar Cruiser: Toyota's hydrogen fuel cell moon rover », sur Toyota UK Magazine, (consulté le )
