Lundy (île)

Lundy (du norrois lundey, île des macareux) est une île britannique située en mer Celtique, à proximité du canal de Bristol. L'île est située au large des côtes de Devon, en face du Hartland Point (en) et de la baie de Bideford ou de Barnstaple. On peut y accéder par le port d'Ilfracombe, comté de Devon.

Lundy
L'île de Lundy, à proximité du canal de Bristol, au nord du Devon.
Géographie
Pays	Royaume-Uni
Localisation	Mer Celtique
Coordonnées	51° 10′ 43″ N, 4° 40′ 06″ O
Superficie	4,45 km2
Administration
Nation constitutive	Angleterre
Council Area	Devon (comté)
Autres informations
Site officiel	www.lundyisland.co.uk
Géolocalisation sur la carte : Royaume-Uni Lundy Lundy
Île au Royaume-Uni

Géographie

L'île mesure 5 km environ du nord-ouest (au North West Point) au sud-est (au Surf Point) et 2 km d'est en ouest. Le tour complet de l'île fait moins de 20 kilomètres.

Le point culminant de l'île est à 142 mètres d'altitude. La géologie de l'île est essentiellement granitique.

Au centre de l'île se niche un petit hameau, dominé par le château de Marisco Castle, situé sur une pointe méridionale. Une église imposante, Saint-Helena, constitue le principal monument de l'île. La côte occidentale de l'île, très escarpée, suivie par un sentier pédestre, est un refuge pour oiseaux sauvages, le "Lundy Heritage Coast", et forme une baie à Jenny's Cove. Plus au nord, le sentier parcourt au milieu des rochers du bien nommé Devil's Slide.

Au centre, on peut voir les vestiges d'anciennes carrières de granit.

Histoire

Marisco Castle.

Le peuplement de l'île semble très ancien, probablement depuis l'âge du bronze.

Durant l'Antiquité, des peuples d'origine celtique sont présents sur l'île.

Au Moyen Âge, l'île de Lundy fut une seigneurie privée, qui passa ensuite sous la Couronne britannique. Le château seigneurial de Marisco Castle fut édifié sur un éperon rocheux dans la pointe sud-est de Lundy, durant les XII^e et XIII^e siècles.

L'île fut de 1627 à 1632 un repaire des pirates marocains de la République de Bourgreg ou de Salé, alors que cette république avait établi des alliances avec l'Angleterre. Les pirates auraient utilisé l'île de Lundy comme base pour leurs opérations de piraterie dans la Manche et l'Atlantique, et notamment le commerce d'esclaves, guidés par l'un des plus grands corsaires de la république de Salé, Jan Janszoon. Les corsaires de la République de Salé se retirèrent de l'île, qui fut ensuite prise sous le contrôle d'autres pirates barbaresques maghrébins et européens.

Pendant la deuxième moitié du XIX^e siècle, une exploitation intensive des carrières de granit s'installa au centre de l'île. Un hameau se construisit durant cette période.

L'année 1896 voit la construction de l'église Saint-Helena, aujourd'hui abandonnée. Elle fut construite par le révérend Heaven, financier dans la cité de Londres en 1930.

Située à l'entrée de la Manche de Bristol, une route maritime extrêmement fréquentée à l'ère de la vapeur (qui utilisait abondamment le charbon de Cardiff, chargé dans des ports comme Swansea, Bristol, Cardiff, ou encore Milford Haven), l'île Lundy a connu son lot de naufrages et les épaves y abondent. Un des naufrages les plus célèbres est celui du cuirassé Pré-dreadnought HMS Montagu (classe Duncan) en 1907. Ce navire récent procédait à des essais de calibration de la TSF (un matériel alors révolutionnaire récemment inventé par Gugliemo Marconi) et se trouva pris, par mer calme, dans une véritable purée de pois alors qu'il évoluait entre Lundy et les Îles Sorlingues. Malgré les avertissements du patron d'un cotre pilote, le commandant préféra se fier aux calculs (erronés) de son officier de navigation et vint s'empaler sur une pointe rocheuse aux abords immédiats du phare de Shutter rock en se faisant une brèche de 28 mètres de long. L'accident étant survenu par temps clément et en fin de printemps (un 30 mai), l'amirauté anglaise pensa pouvoir sauver le navire sans recourir à une entreprise spécialisée dans le renflouement (une spécialité technique néerlandaise)... Malgré un allègement massif du navire (débarquement des canons, ancres, chaînes, pièces de machinerie lourde...), le navire resta cloué sur place et il fallut tailler un escalier dans la falaise (les Montagu Steps, aujourd'hui attraction touristique) et un téléphérique entre l'épave et le phare pour récupérer le maximum d'équipement, de munitions et de ferraille. Ce qui reste du Montagu (un enchevêtrement de pièces métalliques et d'épaisses plaques de blindage) est devenu un but de plongée et un récif artificiel très poissonneux.

Royaume de Lundy

Royaume de Lundy (1929-1969) Lundy (en)
Drapeau de la famille Harman
Administration
Pays	Royaume-Uni
Territoire revendiqué	L'île de Lundy
Statut politique	Micronation
Capitale	Lundy
Gouvernement	Monarchie
Roi Mandat	Martin Coles Harman 1929-1954
Roi Mandat	Albion Harman 1954-1968
Démographie
Langue(s)	Anglais
Géographie
Coordonnées	51° 10′ 48″ nord, 4° 40′ 12″ ouest
Superficie	4,45 km2
Divers
Monnaie	Le Puffin
Sources
Site officiel

Au début du XX^e siècle, l'île est achetée par Martin Coles Harman (en) (1885-1954), un homme d'affaires londonien, et devient une propriété privée.

En 1925, le nouveau propriétaire, se basant sur l'histoire médiévale de l'île, se déclare Roi de Lundy. Il frappe sa propre monnaie et imprime des timbres. Il sera condamné pour cela, en 1931, par la justice britannique.

Sans jamais revendiquer une indépendance totale, l'île restera dans la famille Harman jusqu'en 1969, année où elle sera mise en vente et achetée par le Landmark Trust.

Il n'y a plus d'habitants permanents aujourd'hui, les phares servant pour la navigation ayant été automatisés.

Philatélie

En 1930, comme l'atteste "Le Miroir du Monde" dans son édition du 8 mars 1930, en page 11, l'ile de Lundy avait déjà sa monnaie et ses timbres.

Le nom de la monnaie "symbolique" de Lundy est le "puffin", du nom de l'oiseau de mer qui est l'emblème de l'île, c'est une pièce de bronze de la valeur d'un penny anglais; elle porte sur l'avers, l'image de l'oiseau et sur le revers le profil martial du roi.

De 1940 à 1943, un certain Gerald King a émis des timbres propres à l'île de Lundy. Toutefois, il semble que ces timbres n'aient pas eu cours légal et peuvent être considérés comme des vignettes de fantaisie, que les anglo-saxons appellent cinderellas. Leur cote reste cependant relativement élevée. La valeur faciale était exprimée en "puffin".

Plusieurs séries de timbres ont été émises, aux effigies les plus diverses : un penny Victoria de 1853, 12 valeurs sur la thématique des chemins de fer de 1882 comprenant d'étonnant timbres portant les mentions "Railway letter" ou "Railway parcel", des timbres de guerre "War Tax" et timbres de charité de 1916, trois "Victory Stamps" en 1919, 13 valeurs sur le roi George VI entre 1938 et 1943 (valeur faciale en "puffin"), 3 timbres sur Sir Winston Churchill en 1965, 5 timbres sur le thème de la faune de l'île en mai 2010, et bien sûr de nombreux timbres sur le macareux ("puffin" en anglais), emblème de Lundy.

Les timbres émis par Gerald King sont récents et sont tous faux. Mais Lundy exploite son propre service postal privé depuis 1929 et émet des timbres de poste locale pour en couvrir les frais. Ils couvrent le coût de l'acheminement du courrier jusqu'au bureau de poste britannique le plus près et incluent les frais de la poste britannique pour l'acheminement du courrier dans le monde entier. Il s'agit de la plus ancienne poste privée au monde qui soit toujours en exploitation. Les timbres authentiques de Lundy sont recherchés et certains sont très rares. Il existe une société appelée Lundy Collectors Club, basée en Angleterre, qui réunit les adeptes de ces timbres-poste.

Galerie

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  Oldenburg, ferry desservant Lundy.
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  Le nouveau Phare, en blanc.
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  Le vieux phare.
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  Le Sikahert, commun sur Lundy.
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  Un macareux (Puffin).
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  La bière de l'île au pub de Lundy.
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  Mill House Combe.
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  Église Saint-Helenas.
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  Boite aux lettres de Lundy.
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  Camping à Lundy.

Honneur

L'astéroïde (100604) Lundy porte son nom.

Voir aussi

Bibliographie

• (en) F.M. Powicke, Ways of Medieval Life and Thought: Essays and Addresses, Biblo & Tannen, 1949 (ISBN 9780819601377)
• (en) John Sack, Report from Practically Nowhere, iUniverse, 2000 (ISBN 978-0-595-08918-5)
• (en) Tim & Jones Davis, The Birds of Lundy, illustré par Mike Langman, Harpers Mill, 2007 (ISBN 0-9540088-7-1)

Articles connexes

• Liste de micronations
• Micronation

Liens externes

• Site officiel
• Ressource relative à la géographie :
  • Site d'intérêt scientifique particulier
• Ressource relative aux beaux-arts :
  • Biblissima
• Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

  • Britannica
  • Store norske leksikon
• Notices d'autorité :

  • VIAF
  • LCCN
  • GND
  • Israël
• Les oiseaux de Lundy
• Pete Robsons Lundy Island Site
• Lundy Marine Reserve
• Images de Lundy
• A trip to Devon's Puffin Island, L'histoire de Lundy en vidéo, 4'15 (2011-09-23)
• Lundy Isle - British Pathé 1956