Lunule (parure)

Une lunule est une parure de cou en forme de croissant de lune produite en Europe de l'Ouest à la fin du Néolithique et plus souvent au début de l'Âge du bronze. Le terme vient du latin lunula qui signifie « petite lune ».

Lunule
Lunule en or, Blessington, Irlande
Matériau	or, bronze, laiton
Fonction	parure
Période	Néolithique final Âge du bronze ancien
Culture
Lieu de découverte	Irlande

Lunule trouvée en Écosse, 2300 - 2000 av. J.-C.

Lunule de Schulenburg (or), Allemagne

Description

Plates et minces, les lunules sont constituées de métal, le plus souvent en or, mais aussi parfois en laiton ou en bronze. Elles sont généralement ornées de formes géométriques, lignes et zigzags, la partie centrale restant non décorée.

Origine

Sur la centaine d'exemplaires trouvés, plus de quatre-vingt provenaient d'Irlande.

Datation

Bien qu'elles n'aient pu être directement datées, on estime la période de production des lunules entre environ 2400 et 2000 av. J.-C., par association avec d'autres artéfacts.

Typologie

Les lunules d’or ont été classées par les archéologues en trois groupes :

• Classiques :

Ce groupe rassemble les lunules les plus larges et minces, peut-être toutes fabriquées en Irlande. Elles sont assez fines pour être flexibles une fois portées et pour que la décoration incisée apparaisse comme un relief sur leur partie inférieure. Elles présentent une variation d’épaisseur : le bord intérieur est souvent trois fois plus épais que le milieu et le bord extérieur deux fois plus épais.

• Inabouties :

Ces lunules sont similaires dans leur gamme de motifs, mais plus étroites et moins habilement exécutées. Un petit nombre ne sont pas décorées. Toutes viennent d'Irlande.

• Régionales :

Ces lunules sont ainsi nommées car toutes sauf un exemplaire ont été trouvées hors d’Irlande. Elles sont plus épaisses et plus rigides. La plupart ont probablement été fabriquées hors d’Irlande. Leur décoration peut être plus variée et se divise en deux groupes : la « ligne de points », présente en Écosse et au Pays de Galles, et la « linéaire », que l’on trouve en Cornouailles, en Belgique et dans le nord de l’Allemagne, ainsi qu'avec le seul exemplaire irlandais. La côte de la Manche en France compte les deux types. Les poinçons, non utilisés autrement dans les lunules, sont utilisés pour les points dans le type « ligne de points ».

Bibliographie

• Needham S., Chronology and Periodisation in the British Bronze Age, in Acta Archaeologica, vol.67, p. 121–140, 1996
• Waddell John, The Prehistoric Archaeology of Ireland, Galway, Galway University Press, (ISBN 978-1-8698-5739-4), 1998
• Wallace Patrick F., O'Floinn Raghnall (dir.), Treasures of the National Museum of Ireland: Irish Antiquities, Gill & Macmillan, Dublin, (ISBN 0-7171-2829-6), 2002

Articles connexes

• Gorgerin de Mold