Légion du Danube
La Légion du Danube (Legia Naddunajska en polonais) est une unité militaire des légions polonaises, servant au sein de l'armée napoléonienne.
Histoire
modifierOrganisation
modifierLa légion du Danube fut constituée le [1]. Composé de volontaires et de prisonniers de guerre polonais de l'armée autrichienne, l'effectif théorique du corps est alors de quatre bataillons d'infanterie (soit 1 230 hommes), un régiment de uhlans (soit 928 hommes) et une compagnie d'artillerie[1]. L'état-major comprend quant à lui 15 personnes[2]. Cette troupe est placée sous le commandement du général Karol Kniaziewicz[3]. En , la légion totalise 2 769 officiers et soldats[3].
Campagnes militaires
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Dès 1800, la légion du Danube est envoyée au général Moreau, commandant en chef de l'armée du Rhin[3]. Après avoir participé à quelques petits affrontements, le corps polonais est intégré à la division Decaen au sein de laquelle il prend part à la bataille de Hohenlinden[3]. Il combat également sur divers fronts militaires et notamment en Italie, loin de la terre polonaise. Les Polonais demandent par ailleurs à la France que la légion du Danube puisse combattre les forces favorables à la partition de la Pologne (le futur hymne national, Mazurek Dąbrowskiego, créé par Józef Wybicki, rappelle « le retour de l'armée polonaise de l'Italie à la Pologne »).
En , la légion du Danube passe sous le commandement du général de brigade Wladyslaw Jablonowski[3]. En , elle devient la 3e demi-brigade polonaise puis, en , la 113e demi-brigade[4]. En 1802, elle est envoyée à Saint-Domingue et en Guadeloupe pour écraser la Révolution haïtienne dans les Antilles françaises et y rétablir l'esclavage[4]. Néanmoins, la fièvre jaune et les combats déciment les troupes de la légion du Danube, et les rescapés sont finalement amalgamés à la 114e demi-brigade[4]. En 1803, plus de 4 000 Polonais sont morts au combat ou de maladie. Ils ne sont que quelques centaines seulement à revenir des Caraïbes.
Plusieurs centaines de légionnaires polonais vont également choisir de déserter pour soutenir les esclaves insurgés. Après l'indépendance d'Haïti, ces Haïtiens polonais s'installent comme paysans sur l'île et Dessalines leur accorde la pleine citoyenneté[5]. Il qualifie même le peuple polonais de « nègres blancs d'Europe », ce qui était alors considéré comme un grand honneur, signifiant la fraternité entre Polonais et Haïtiens.
Notes et références
modifier- 1 2 Pigeard 1999, p. 11
- ↑ Pigeard 1999, p. 11 et 12
- 1 2 3 4 5 Pigeard 1999, p. 12
- 1 2 3 Pigeard 1999, p. 14
- ↑ Abbott, Elizabeth, Haiti: A Shattered Nation, (ISBN 9781468301601, lire en ligne)
Bibliographie
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: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- Alain Pigeard, « Les légions polonaises d'Italie et du Danube », Tradition Magazine, no 8 (hors-série) « Napoléon et les troupes polonaises 1797-1815 : De l'Armée d'Italie à la Grande Armée », .
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