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MEDALUS

Medalus (acronyme de Mediterranean Desertification and Land Use) est le nom d’un projet soutenu par l’Europe pour évaluer, modéliser et comprendre les phénomènes de désertification qui affectent de manière croissante la zone méditerranéenne, y compris dans sa partie nord[1], dans l’Union européenne, à cause des pratiques agricoles et d’aménagement du territoire, mais aussi probablement à cause du contexte de dérèglement climatique.

Enjeux modifier

Il s'agit de permettre la survie des populations des régions méditerranéenne, par une restauration, protection et gestion durables des ressources en sol, en eau et par la protection des écosystèmes assurant des services vitaux pour le Vivant et les populations humaines. Il s'agit aussi de retrouver ou maintenir les conditions minimales d'une sécurité géopolitique[2].

Modélisation [3] modifier

La modélisation produite dans le cadre du projet MEDALUS a été développé pour prévoir les interactions entre végétation des versants, l'hydrologie et changements climatiques, à partir de l’état connu du sol et des données connues d’occupation du sol et usages des terres. Le modèle se compose de 4 sous-modèles qui interagissent fortement.

  1. une modélisation de l'atmosphère et des prévisions en matière d’évapotranspiration,
  2. une modélisation de la végétation (simulation de la croissance des plantes, avec jusqu'à quatre types fonctionnels),
  3. une modélisation simulant les surfaces d'infiltration, le ruissellement et l'érosion,
  4. une modélisation simulant le mouvement des eaux souterraines dans le sol et les changements dans les propriétés physiques du sol (résultant de l'érosion ou de la restauration de l’humus, de l’apport de matières organiques…)

Résultats modifier

La perte de sols vers la mer a été étudiée[4] Ces sols perdus appauvrissent les milieux, mais sont également susceptibles d’envaser et eutrophiser les estuaires loin en aval). L’érosion a été étudiée dans 8 sites (paysages différents au nord de la Méditerranée et sur la côte Atlantique, au Portugal, en Espagne, France, Italie et Grèce) choisis pour représenter différents types écopaysagers (il s’agissait de cultures de céréales non irriguées, de vignes, d’oliveraies, de plantations d'eucalyptus ou des sites encore couverts d’une végétation naturelle (maquis).
L’étude a confirmé que l'utilisation des sols influence fortement le ruissellement et l'érosion ;

  • Le taux de ruissellement et la perte de sédiments étaient les plus importants dans les zones vallonnées plantées de vignobles (perte moyenne de 142,8 t de sol par km-2 et par an).
  • Les cultures de blé rendaient également les sols très vulnérables à l'érosion hivernale (générant un important ruissellement et une perte de sols (et donc des apports de sédiments dans les cours d’eau et en mer) de 17,6 t/km2/an) en particulier quand la pluviométrie dépasse 280 mm/an.
  • Les olives, si produites en conditions semi-naturelles (oliviers sur strate herbacée persistante) restreignent fortement la perte de sol (0,8 t/km/an).
  • Les zones arbustives sèches étaient plus érodées quand les précipitations annuelles chutent sous les 280-300 mm/an, puis diminue avec la baisse de la pluviométrie (perte moyenne de 6,7 t de sol/km/an).

Dans le sud-ouest de la Sardaigne, une comparaison de trois types d'occupation du sol (pâturages abandonnés, maquis brûlés, et plantations d'Eucalyptus sp., sur 18 parcelles sur trois bassins versant, avec 6 parcelles par versant), sur 6 ans (de à ) a montré que c'est sous les eucalyptus que le sol a été le plus érodé et que le ruissellement était le plus important (135,22 à 57,30 mm d'eau perdue) et de 303,52 à 73,47 grammes de sol perdu par mètre carré. Dans les pâturages abandonnés, le ruissellement était moindre (45,25 à 12,07 mm) de même que l'érosion (137,62 à 12,44 g/m2), alors que sur le maquis brûlé, le ruissellement variait de 30,45 à 18,65 mm et l'érosion de 51,44 à 26,36 g/m2 [5].

Notes et références modifier

  1. ↑ (en) Joachim Hill; Jacques M gier; Wolfgang Mehl ; Land degradation, soil erosion and desertification monitoring in Mediterranean ecosystems ; ; Remote Sensing Reviews, International Journal of Remote Sensing ; Volume 12, Issue 1 & 2 1995, pages 107 - 130 ; Environmental Mapping and Modelling (EMAP), Commission of the European Communities, Joint Research Centre, Institute for Remote Sensing Applications, Ispra (Va), Italy ; Résumé DOI: 10.1080/02757259509532278
  2. ↑ (en)[PDF]William G. Kepner ; Introduction: Desertification and Security Perspectives for the Mediterranean Region
  3. ↑ (en) Kirkby, M. J., Baird, A. J., Diamond, S. M., Lockwood, J. G., McMahon, M. L., Mitchell, P. L., Shao, J., Sheehy, J. E., Thornes, J. B., Woodward, F. I. ; The MEDALUS slope catena model: a physically based process model for hydrology, ecology and land degradation interactions. (University of Leeds, UK.) ; Editors: Brandt, C. J., Thornes, J. B. / John Wiley & Sons Ltd ;
  4. ↑ (en) C. Kosmas et al. ; The effect of land use on runoff and soil erosion rates under Mediterranean conditions ; Résumé en anglais CATENA ; Volume 29, Issue 1, March 1997, Pages 45-59 ; doi:10.1016/S0341-8162(96)00062-8
  5. ↑ A. Vacca ; Measurement of runoff and soil erosion in three areas under different land use in Sardinia (Italy) ; CATENA ; Volume 40, Issue 1, June 2000, Pages 69-92 ; doi:10.1016/S0341-8162(00)00088-6

Voir aussi modifier

Articles connexes modifier

Bibliographie modifier

  • CJ Brandt, JB Thornes - 1996 ; Mediterranean Desertification and Land Use (Sommaire);
  • Bathurst, J. C., Kilsby, C., White, S. ; Modelling the impacts of climate and land-use change on basin hydrology and soil erosion in Mediterranean Europe ; (Lien)

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