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Maher al-Assad

général d'armée syrien, frère de Bachar el-Assad
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Maher al-Assad (en arabe : ماهر الأسد), né le à Damas en Syrie, est un militaire syrien, frère cadet de l'ancien président Bachar al-Assad et dernier fils de son père Hafez al-Assad. Il est à la tête de la 4e division blindée jusqu’au 8 décembre 2024, le jour de ses 57 ans. Maher al-Assad est sous sanctions internationales en raison de son implication dans la répression contre les civils durant la guerre civile syrienne. Il est également suspecté de meurtres et accusé de crimes contre l'humanité, en particulier d'avoir ordonné l'attaque chimique de la Ghouta. Il est impliqué dans la production et le trafic de captagon.

Maher al-Assad
ماهر الأسد
Maher al-Assad
Maher al-Assad en 2008.
Nom de naissance Maher Hafez al-Assad
Naissance (57 ans)
Damas (Syrie)
Origine Syrien
Allégeance  République arabe syrienne
Commandement 4e division blindée
Conflits Guerre civile syrienne
Faits d'armes Siège de Homs
Bataille de Zabadani
Offensive de Khan Cheikhoun
Famille Famille el-Assad
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Maher al-Assad supervisait également les opérations de groupes de chabiha, des paramilitaires alaouites.

Biographie

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Il est alaouite (branche du chiisme). Il est né un peu moins de deux ans après le coup d'État qui porta au pouvoir Salah Jedid et, aux côtés de celui-ci, son père Hafez al-Assad, comme ministre de la Défense.

Après la mort dans un accident de voiture de son frère Bassel al-Assad en 1994, il est mentionné comme possible successeur à Hafez al-Assad. Mais jugé trop violent et incontrôlable par son père, c'est finalement son frère Bachar est choisi[1].

Il épouse le 10 mars 2003 Manal al-Jadaan, issue de la bourgeoisie sunnite syrienne, qu'il connaît depuis 1984[2],[3]. Ils ont deux filles.

Carrière

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Il étudie l’ingénierie mécanique à l'université de Damas avant de choisir une carrière militaire.

Maher al-Assad est membre du comité central du Parti Baas syrien et un des conseillers proches de Bachar[4].

Il est promu major-général en [5].

Il est à la tête de la 4ème division blindée et de la Garde républicaine, une force d'élite de 10 000 à 15 000 hommes majoritairement alaouites, ce qui en fait le dirigeant de deux des unités les plus puissantes de l'armée[6],[7]. Il chapeaute également ses cousins Munzer al-Assad et Fawaz al-Assad qui dirigent les milices criminelles chabiha[6].

Il est souvent qualifié de brutal, impulsif et cruel, et est soupçonné de meurtre et impliqué dans de nombreux massacres[8].

Durant le soulèvement révolutionnaire en 2011, il supervise la répression sanglante à Deraa puis lance l'assaut en sur le quartier de Baba Amr à Homs, ce qui coûte la vie à plus de 8 000 Syriens[9],[10]. Il est aussi soupçonné d'être responsable du massacre chimique de la Ghouta en août 2013, et est à ce titre est visé par une plainte en 2021[9],[11].

Son rôle de « principal maître d’œuvre de la répression contre les manifestants » lui vaut d'être placé sur la liste des sanctions de l'Union européenne en 2011[12],[6].

Articles détaillés : Bataille de Deraa et Siège de Homs.

Maher est décrit par les analystes comme préférant l'Iran (par opposition à la Russie) pour jouer le rôle le plus important en tant qu'allié principal du gouvernement syrien pendant la guerre civile syrienne et la reconstruction d'après-guerre qui a suivi. Cela contraste avec la position du général de division Souheil al-Hassan, commandant des forces de mission spéciale de la division 25 qui a acquis beaucoup d'influence en raison de ses activités pendant la guerre civile syrienne, qui aurait préféré la Russie[13],[14],[15],[16].

Maher al-Assad est régulièrement cité comme organisateur et bénéficiaire direct du narcotrafic de captagon en Syrie[17]. Il est accusé par différents témoins de fournir, via la Quatrième division, les matières premières à la fabrication de la drogue de synthèse, d'en protéger, organiser la fabrication et le transport, et de prélever une part des gains du trafic de captagon[17],[18],[19].

En septembre 2024, sa villa est visée par une frappe israélienne, mais il n'aurait pas été présent au moment du raid aérien et aurait survécu à l'attaque[20].

Lors de la chute du régime Assad, Maher n'aurait pas été prévenu par son frère de sa fuite en Russie. Il s'échappe alors à son tour par hélicoptère pour gagner l'Irak, d'où il se rend en Russie[21].

Justice

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En mars 2020, il est visé par une plainte déposée à Paris pour crimes contre l'humanité, aux côtés de son frère, Bachar al-Assad, pour deux attaques chimiques au sarin commises en août 2013 dans la Ghouta : le 5 août sur Adra et Douma et le 21 août, le massacre de la Ghouta, qui a fait plus de 1 400 morts, essentiellement civils. Selon les trois ONG qui ont déposé plainte et des témoignages d'anciens responsables, Maher al-Assad aurait donné l'ordre de lancer les attaques[22],[11]. Cela rejoint les témoignages collectés par l'Open Society Justice Initiative, qui a déposé une plainte en Allemagne concernant l'attaque du 21 août et l'attaque de Khan Cheikoun en avril 2017[23].

En novembre 2023, la justice française émet quatre mandats d'arrêt internationaux contre Maher al-Assad, Bachar al-Assad, le général Ghassan Abbas, directeur de la branche 450 du CERS, et Bassam al-Hassan, officier de liaison et chef de la sécurité. Ils sont tous quatre accusés de complicité de crimes contre l'humanité pour les attaques chimiques perpétrées le 5 et le 21 août 2013 en Syrie[24].

Notes et références

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  1. ↑ Isabelle Hausser, « Le clan Assad à l'épreuve du feu », Revue des deux mondes,‎ (lire en ligne [PDF])
  2. ↑ « Request Rejected », sur gels-avoirs.dgtresor.gouv.fr (consulté le )
  3. ↑ « Majd Jadaan, belle-sœur de Bachar al-Assad, devenue une farouche opposante », sur France 24, (consulté le )
  4. ↑ « Maher al-Assad, le bras armé du régime syrien », Le Figaro, 1er mars 2012.
  5. ↑ Chris Tomson, « Bashar Al-Assad’s brother promoted to Major General for Daraa military campaign », Al-Masdar News, 30 juin 2017.
  6. ↑ a b et c « Ce clan Assad qui règne en maître absolu sur la Syrie », sur France 24, (consulté le )
  7. ↑ « Découverte d'un lien entre le trafic de drogue Captagon et des hauts fonctionnaires syriens », BBC News Afrique,‎ (lire en ligne, consulté le )
  8. ↑ « SYRIE. La famille al-Assad : les Borgia de Damas », sur L'Obs (consulté le )
  9. ↑ a et b Le JDD, « Maher El-Assad, celui qui se cache derrière Bachar », sur lejdd.fr (consulté le )
  10. ↑ « Syrie: Maher al-Assad, frère et bourreau », sur LExpress.fr, (consulté le )
  11. ↑ a et b Armin Arefi, « Pourquoi nous portons plainte en France contre le régime syrien », sur Le Point, (consulté le )
  12. ↑ Assia Guedjali, « Les Déterminants Organisationnels De La Carrière Des Femmes:, Cas Des Femmes Dans Une Institution Para Militaire », مجلة أفكار وآفاق,‎ , p. 187 (DOI 10.46448/1698-006-002-010, lire en ligne, consulté le )
  13. ↑ (en) « Columnist In Syrian Daily Close To Assad Regime: As Russia-Iran Disagreements In Syria Increase, Each One Pressures Regime To Accept Its Initiative For The Region », sur MEMRI (consulté le )
  14. ↑ « Russia, Iran in Syria: Partners clashing - Region - World - Ahram Online », sur english.ahram.org.eg (consulté le )
  15. ↑ Ali Bakeer, « US 'maximum pressure' on Iran is empowering Russia in Syria », sur www.aljazeera.com (consulté le )
  16. ↑ (en) « Russia, Iran Maneuver for Influence in Syria », sur Voice of America (consulté le )
  17. ↑ a et b « Captagon: comment la Syrie est devenue un narco-Etat - Échos Judiciaires Girondins » (consulté le )
  18. ↑ (en) Sabrine Baiou, « The Captagon Threat: A Profile of Illicit Trade, Consumption, and Regional Realities - New Lines Institute », sur New Lines Institute - New Lines Institute is the first independent, non-partisan American think tank, (consulté le )
  19. ↑ (en-GB) « Syria: New Captagon drug trade link to top officials found », BBC News,‎ (lire en ligne, consulté le )
  20. ↑ « Syrie: Un raid israélien cible Maher El-Assad, le frère de Bachar El-Assad », sur Tunisie numérique, (consulté le )
  21. ↑ Syrie : "Il a laissé ses partisans affronter leur propre destin", les proches de Bachar el-Assad racontent ses dernières heures à la tête du pays et sa fuite vers la Russie, Reuters, 14 octobre 2024.
  22. ↑ « Une plainte pour « crimes contre l’humanité et crimes de guerre » déposée en France après des attaques chimiques en Syrie », Le Monde.fr,‎ (lire en ligne, consulté le )
  23. ↑ « Allemagne : 3 organisations de la société civile intentent un procès contre le régime Syrien », sur www.aa.com.tr (consulté le )
  24. ↑ « Attaques chimiques en 2013 en Syrie: la justice française émet un mandat d'arrêt contre Bachar al-Assad », sur RFI, (consulté le )

Liens externes

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