Mail (homonymie)

Le mot mail a trois homonymes, de prononciations différentes :

Mot issu de l'anglais

• un mail (ou mél) (prononcé \meɪl\ ou \mɛl\), troncation de l'anglais e-mail (lui-même issu du français malle-poste, lui-même issu du vieux haut-allemand malaha, « sac en cuir »), est un courrier électronique ;
  • sur les systèmes UNIX, Mail est un programme en ligne de commande,
  • avec Microsoft, Mail, un client de messagerie,
  • avec le système d'exploitation Mac OS X, Mail est une application de messagerie ;
• au Québec, un mail est un centre commercial (ou centre d'achat), le mot étant dérivé du mot anglais mall (lui-même apparenté à l'origine au mot mail, au sens de terrain de jeu de mail).

Autre

• un mail (prononcé [maj]), du latin malleus, un ancien mot pour « marteau ». On le retrouve dans le long marteau servant à pousser une boule, dans le jeu de mail. Son diminutif maillet est resté en usage ;
• un mail (prononcé [maj] comme maille) est une avenue plantée d'arbres (et qui était à l'origine un espace réservé pour le jeu de mail) ;
  • c'est aussi une voie piétonnière de grande largeur, dans une zone urbaine, en particulier dans la Vallée de la Loire,
  • par extension, en urbanisme commercial, un mail est une voie réhabilitée en centre commercial.