Majou

Le nom Majūs (arabe : مجوس) ou Magūs (en persan : مگوش) a d'abord servi à désigner les Zoroastriens, et tout particulièrement leurs prêtres. C'était un terme technique, signifiant mage qui, comme son synonyme gabr (dont l'étymologie est incertaine), n'avait à l'origine aucune charge péjorative. Dans les territoires musulmans de la péninsule ibérique (Al-Andalus), les chroniques islamiques utilisaient al-Majūs pour décrire les pillards vikings, étendant ainsi l'appellation d'un groupe de personnes ne se réclamant pas d'une « religion du Livre » (religion abrahamique) à un autre, probablement parce que des pratiques nordiques telles que la crémation étaient interprétées à tort comme un culte du feu.

Il existe une divergence parmi les juristes musulmans en ce qui concerne leur intégration au sein des « gens du Livre » (si tel est le cas, leur présence en terre d'Islam devient licite aux yeux de la charia).

Le terme persan gabr, probablement dérivé de l'araméen gabrā (« homme »), était utilisé comme synonyme de majūs dans les textes anciens. Avec le temps, gabr a acquis des connotations péjoratives et est aujourd'hui considéré comme une insulte en Iran ; le terme jugé plus respectueux pour désigner un zoroastrien est Zardoshti. L'appellation « adorateur du feu » est une description courante mais inexacte appliquée aux zoroastriens par les non-pratiquants, fondée sur une interprétation erronée du rôle central du feu dans leurs rituels.

À partir des années 1980 et dans le cadre de la guerre Iran-Irak, majus devient un terme courant de la propagande irakienne du parti Baas (alors dirigé par Saddam) pour désigner les Iraniens, qui permet de les excommunier de la religion musulmane, affirmant implicitement que leur pratique religieuse est insincère et sert à cacher des croyances pré-islamiques, justifiant la guerre, au-delà du nationalisme arabe, par des motivations religieuses.

Plus récemment, certains salafistes et wahhabites, ainsi que des groupes extrémistes, ont utilisé le terme « majus » comme une insulte anti-chiite . Cet usage vise à rattacher l'islam chiite à ses origines perses, le présentant ainsi comme un vecteur de croyances préislamiques. Bien que distinct du terme arabe général kafir (« incrédule »), « majus » fonctionne comme une insulte ciblée, porteuse de connotations historiques et sectaires spécifiques

À noter que ce terme est un hapax qui n'apparaît qu'une seule fois dans le corpus coranique : « Ceux qui croient, ceux qui pratiquent le Judaïsme, les Sabéens, les Chrétiens, les Mages et ceux qui associent [à Allah], Allah tranchera entre eux, au Jour de la Résurrection. Allah, sur toute chose, est témoin. » (traduction de Blachère du verset 17 de la sourate 22)

Références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « majus » (voir la liste des auteurs).

Voir aussi

• Zoroastrisme
• Zoroastriens en Iran
• Gens du Livre
• Dhimmi
• Guèbre
• Kufr
• Parsis
• Iranis