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Manuel Merillas

skyrunner espagnol
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Manuel Merillas Moledo, né le dans le hameau de Valseco, dans la province de León, est un coureur de fond espagnol spécialisé en skyrunning. Il est champion du monde de SkyMarathon 2020 et champion d'Europe d'Ultra SkyMarathon 2021. Il est également triple champion d'Espagne de course en montagne FEDME.

Manuel Merillas
Image illustrative de l’article Manuel Merillas
Manuel Merillas à la Carrera Alto Sil 2016
Informations
Disciplines Skyrunning, raquette à neige
Nationalité Drapeau de l'Espagne Espagne
Naissance (33 ans)
Valseco
Palmarès
Championnats du monde de skyrunning 1 1 -
Skyrunner World Series - 1 1
Championnats d'Europe de skyrunning 1 3 -
Championnats d'Espagne de course en montagne 3 2 -
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Biographie

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Enfance et débuts en compétition

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Ne pratiquant que le football durant son enfance, Manuel Merillas s'enrôle dans l'Armée de terre espagnole à l'âge de 18 ans et rejoint les troupes de montagne. Passionné par la montagne, son expérience militaire lui fait découvrir les sports de montagne, le ski-alpinisme et le skyrunning, qu'il se met à pratiquer immédiatement[1].

2012-2016 : premiers succès

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Il se révèle sur la scène nationale en 2012. Le , il prend le départ de l'Ehunmilak UltraTrail de 168 km et se classe sur la troisième marche du podium[2]. Le , il remporte la victoire de la course Canfranc-Canfranc en établissant un nouveau record du parcours en 5 h 2 min 42 s[3].

Il confirme en 2013 en décrochant la médaille d'argent derrière Alfredo Gil lors des championnats d'Espagne de course en montagne FEDME courus dans le cadre du SkyMarathon Vallibierna[4], puis en décrochant le titre de champion d'Espagne espoirs en terminant cinquième du Zumaia Flysch Trail[5].

Le , il s'illustre lors des championnats d'Europe de ski-alpinisme à Ordino-Arcalis en remportant la médaille de bronze en catégorie U23 de la Vertical Race[6]. Le , il effectue une excellente course lors des championnats d'Espagne de course en montagne FEDME à Isaba. Effectuant une belle remontée en fin de course, il termine deuxième derrière le Marocain Zaid Ait Malek et coiffe au poteau Hassan Ait Chou pour remporter le titre[7]. Il prend part aux courses Ultra de la Skyrunner World Series et termine notamment deuxième du Trophée Kima derrière l'intouchable Kílian Jornet[8]. Il conclut sa saison avec une troisième place au Rut 50K et termine sur la troisième marche du classement Ultra[9].

Il effectue une excellente saison 2015. Le , il s'essaie à la compétition de raquette à neige en prenant part aux championnats d'Espagne à Fuente Dé. Après une lutte en début de course, il largue ses adversaires et s'offre le titre[10],[11]. Le , il prend le départ de Zegama-Aizkorri qui compte comme épreuve SkyRace des championnats d'Europe de skyrunning. Courant dans un premier temps dans le groupe de poursuivants aux côtés de Kílian Jornet, il suit ce dernier lors de sa remontée. Mais tandis que Jornet lève le pied en fin de course, Manuel Merillas poursuit sur sa lancée et revient dans les talons du leader Tadei Pivk pour décrocher la médaille d'argent[12]. Le , il prend part à l'épreuve d'Ultra SkyMarathon des championnats d'Europe courus dans le cadre de l'Ice Trail Tarentaise. Le tenant du titre Luis Alberto Hernando prend les commandes de la course pour défendre son titre. Manuel Merillas ne se laisse pas impressionner et talonne son compatriote, le forçant à tenir un rythme élevé. Aucun des deux ne craque et Manuel Merillas décroche sa deuxième médaille d'argent européenne[13]. Le , il prend le départ de la course Gorbeia Suzien. Après une lutte en début de course avec Tòfol Castanyer, Jokin Lizeaga et Aritz Egea, Manuel largue ses adversaires et s'impose avec le temps record de 2 h 57 min 1 s[14]. Il réalise une excellente saison en Skyrunner World Series, alignant les podiums au Matterhorn Ultraks, au Lantau 2 Peaks ainsi qu'à la Limone Extreme. Il conclut la saison avec la deuxième place du classement Sky derrière le vainqueur Tadei Pivk[15].

Le , il prend le départ du Maratón Alpino Madrileño qui fait office de championnats d'Espagne de course en montagne FEDME. Mené dans un premier temps par Hassan Ait Chou et Aritz Egea, il hausse le rythme en fin de course pour prendre la tête et remporter son deuxième titre[16]. Affecté par le syndrome de Haglund (en) qui lui cause des douleurs au tendon d'Achille, il subit une opération pour remettre les os de son pied en état. Il passe le reste de l'année en convalescence mais se casse ensuite une clavicule lors d'une chute à VTT[17].

En 2017, il reprend timidement la compétition et décroche son second titre de champion d'Espagne de raquette à neige à Fuente Dé[18].

2019-2023 : grands succès et records de vitesse

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Il retrouve son niveau de forme en 2019 et réalise une excellente course sur l'Ultra SkyMarathon des Championnats d'Europe de skyrunning à Serina. Prenant le premier les commandes de la course, il se fait doubler par l'Italien Cristian Minoggio à mi-parcours. Il parvient à conserver son rang et décroche la médaille d'argent avec quinze minutes de retard sur Cristian[19].

Le , il remporte son troisième titre de champion d'Espagne de raquette à neige à Fuente Dé[20]. La pandémie de Covid-19 le force à revoir ses plans et se lance dans des défis de « Fastest Known Time ». Il bat notamment les records d'aller et retour du Peña Santa et du Torre de Cerredo. Le , il se lance à l'assaut du sentier 0-4-0 du Teide, trois semaines après que Pau Capell y ait battu le record. Il se lance sur l'ascension de 3 800 m jusqu'au sommet du volcan qu'il atteint en 3 h 28 min 55 s, battant le précédent record d'Agustí Roc puis redescend tout aussi vite pour boucler le parcours de 27 km en 5 h 36 min 28 s, battant de 37 minutes le record de Pau Capell[21].

En 2021, il confirme son bon niveau de forme en s'adjugeant successivement les titres de champion d'Espagne de kilomètre vertical et de champion Espagne de course montagne FEDME, disputés le même week-end à Albanchez de Mágina[22]. Le , il prend le départ du SkyMarathon aux championnats du monde de skyrunning à La Vall de Boí. Annoncé comme l'un des favoris, il prend un départ prudent puis fait parler son expérience du terrain en seconde partie de course pour prendre la tête et filer vers la victoire. Il décroche ainsi son premier titre international[23].

Le , il s'élance depuis Courmayeur pour tenter de battre le record d'aller-retour au mont-Blanc. Aidé par l'Italien Denis Trento lors des passages sur glacier, il boucle le tracé de 52 km en 6 h 35 min 32 s, battant de huit minutes le record de Marco De Gasperi[24]. Huit jours après, il s'élance à l'assaut du mont Rose pour tenter de battre le record d'aller-retour détenu par Franco Collé. Partant depuis Gressoney-La-Trinité à 5 h 30 du matin, il atteint la cabane Reine-Marguerite située à 4 558 m d'altitude en 2 h 46 min 20 s, battant de 29 minutes le précédent record d'ascension établi par Bruno Brunod en 1997. Visant un temps de moins de quatre heures, Manuel effectue une descente tout aussi rapide et boucle les 31 km en 3 h 59 min 18 s, battant de plus de 30 minutes le record de Collé[25].

Le , il s'élance sur le Desafío Urbión qui accueille les championnats d'Espagne de trail RFEA. Organisé par le Club Deportivo Desafío Urbión auquel il appartient, Manuel tire avantage de la connaissance du parcours et domine la course de bout en bout. Il s'impose aisément en 3 h 40 min 24 s, battant son propre record du parcours et terminant avec cinq minutes d'avance sur Zaid Ait Malek pour décrocher le titre[26]. Le , il s'élance comme favori sur l'Ultra SkyMarathon des championnats d'Europe de skyrunning à Pisão. Prenant les commandes de la course, il chute lourdement au kilomètre 15 et se blesse à un pouce et à une côte. Il ne se décourage pas et repart. Le Norvégien Anders Kjærevik le rattrape et les deux hommes mènent la course ensemble, s'échangeant la tête à plusieurs reprises. Manuel hausse le rythme dans la dernière montée pour larguer son adversaire et remporter le titre en 8 h 31 min 14 s, battant de plus d'une heure le précédent record du parcours établi par Stian Angermund-Vik[27],[28].

Désireux de faire mieux qu'en 2022 où il avait terminé troisième de Zegama-Aizkorri, il tire avantage des conditions délicates en 2023 sur un parcours amputé de 300 mètres. Laissant partir un peloton en tête composé entre autres de Rémi Bonnet et Jonathan Albon, il attaque en seconde partie de course et parvient à s'emparer de la tête de course. Il mène sur un rythme soutenu mais doit se défendre face à la remontée du Marocain Elhousine Elazzaoui pour remporter la victoire avec 27 secondes d'avance sur ce dernier[29].

Signes distinctifs

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Contrairement aux autres athlètes, Manuel Merillas ne s'aide pas de bâtons modernes en fibre de carbone mais de bâtons artisanaux en bambou. Il les utilise aussi bien en compétition que durant ses tentatives de records de vitesse[30],[31].

Palmarès

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Skyrunning

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no  masculin Course Longueur Départ Temps
1re Médaille d'or Canfranc-Canfranc 42 km 5 h 2 min 42 s
2e Médaille d'argent Carrera Alto Sil 32 km 2 h 56 min 39 s
2e Médaille d'or Championnats d'Espagne de course en montagne FEDME 31,6 km 2 h 56 min 49 s
5e 5e Championnats du monde de skyrunning - SkyMarathon 42 km 3 h 27 min 50 s
4e 4e Dolomites SkyRace 22 km 2 h 7 min 29 s
2e Médaille d'argent Trophée Kima 50 km 6 h 28 min 33 s
3e Médaille de bronze The Rut 50K 50 km 5 h 29 min 18 s
2e Médaille d'argent Binter Kilómetro Vertical Transvulcania 6,6 km 51 min 4 s
2e Médaille d'argent Championnats d'Europe de skyrunning - SkyRace 42,2 km 3 h 51 min 47 s
2e Médaille d'argent Championnats d'Europe de skyrunning - Ultra SkyMarathon 64 km 7 h 50 min 27 s
5e 5e Dolomites SkyRace 22 km 2 h 5 min 31 s
1re Médaille d'or Zumaia Flysch Trail Maratón 42 km 3 h 29 min 0 s
2e Médaille d'argent Matterhorn Ultraks 46K 46 km 4 h 54 min 32 s
1re Médaille d'or Gorbeia Suzien Ternua 31 km 2 h 57 min 1 s
2e Médaille d'argent Lantau 2 Peaks 23 km 2 h 24 min 29 s
3e Médaille de bronze Limone Extreme 23 km 2 h 52 min 52 s
3e Médaille de bronze Carrera Alto Sil 32 km 2 h 55 min 28 s
4e 4e Zegama-Aizkorri 42,2 km 4 h 0 min 32 s
1re Médaille d'or Maratón Alpino Madrileño 42 km 4 h 7 min 17 s
4e 4e Championnats du monde de skyrunning - SkyMarathon 42 km 4 h 11 min 29 s
2e Médaille d'argent Championnats d'Europe de skyrunning - Ultra SkyMarathon 53 km 6 h 52 min 3 s
1re Médaille d'or Marató dels Dements 42,2 km 5 h 11 min 48 s
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de kilomètre vertical 2 km 32 min 34 s
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de course en montagne FEDME 28,5 km 2 h 34 min 19 s
2e Médaille d'argent Livigno SkyMarathon 34 km 3 h 54 min 17 s
10e 10e Championnats du monde de skyrunning - Kilomètre vertical 2,8 km 38 min 29 s
1re Médaille d'or Championnats du monde de skyrunning - SkyMarathon 42 km 4 h 0 min 13 s
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de trail RFEA 36 km 3 h 40 min 24 s
1re Médaille d'or Championnats d'Europe de skyrunning - Ultra SkyMarathon 65 km 8 h 31 min 14 s
3e Médaille de bronze Zegama-Aizkorri 42,2 km 3 h 45 min 43 s
2e Médaille d'argent Veia SkyRace 31 km 2 h 52 min 57 s
1re Médaille d'or Zegama-Aizkorri 41,9 km 3 h 42 min 1 s
6e 6e DoloMyths Run 22 km 2 h 7 min 16 s
1re Médaille d'or Matterhorn Ultraks Extreme 25 km 3 h 19 min 16 s
2e Médaille d'argent Grigne SkyMarathon 43 km 4 h 55 min 52 s
2e Médaille d'argent Limone Extreme 22,2 km 2 h 23 min 49 s
2e Médaille d'argent Acantilados del Norte Skyrace 29 km 2 h 34 min 48 s
3e Médaille de bronze Skyrace des Matheysins 25 km 2 h 27 min 33 s
5e 5e Zegama-Aizkorri 42,2 km 3 h 47 min 42 s
1re Médaille d'or Kaiserkrone SkyRace 25,2 km 3 h 29 min 43 s
2e Médaille d'argent Gorbeia Suzien 32 km 3 h 1 min 28 s
2e Médaille d'argent Sobrescobio Skyrace 32 km 2 h 50 min 3 s

Trail

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no  masculin Course Longueur Départ Temps
3e Médaille de bronze Ehunmilak UltraTrail 168 km 5 h 2 min 42 s
2e Médaille d'argent Transalpine Run 260 km - 27 h 50 min 7 s
2e Médaille d'argent Stranda Fjord Trail Race 25 km 2 h 26 min 45 s
1re Médaille d'or OCC 55 km 5 h 18 min 29 s
4e 4e Marathon du Mont-Blanc 44,5 km 3 h 48 min 31 s

Raquette à neige

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no  masculin Course Longueur Départ Temps
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de raquette à neige 10 km 46 min 9 s
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de raquette à neige 8,5 km 47 min 48 s
1re Médaille d'or Championnats d'Espagne de raquette à neige 9,6 km 53 min 16 s

Notes et références

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  1. ↑ (es) « Manuel Merillas (Mammut) entrevistado por Mayayo: De Valseco al podio Copa del Mundo Skyrunning Ultra. Y más por venir... », sur carrerasdemontana.com, (consulté le )
  2. ↑ (es) « Ehunmilak ultratrail 2012 (165k/D+11.000m): Crónica, resultados y fotos. 1º Aitor Leal. Nuevo record (23h26m) 1ª Xari Adrián. », sur carrerasdemontana.com, (consulté le )
  3. ↑ (es) « 222, bonita cifra para Desafío Urbión », sur sorianoticias.com, (consulté le )
  4. ↑ (es) « Nuria Picas y Alfredo Gil, nuevos Campeones de España de Carreras por Montaña », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  5. ↑ (es) « El título Promesa de Manuel Merillas, lo mejor en Zumaia », Diario del Alto Aragón,‎ , p. 42 (lire en ligne, consulté le )
  6. ↑ (es) « Esquí de Montaña: Europeo ISMF Skimo Andorra, Vertical Race. Crónica, resultados fotos y video », sur MOXIGENO.COM, (consulté le )
  7. ↑ (es) « CARRERAS MONTAÑA FEDME 2014: CAMPEONES ESPAÑA MANUEL MERILLAS (Mammut) Y LAIA ANDREU (Haglöfs). Zaid Ait Malek (Buff) gana Camille Extreme. », sur carrerasdemontana.com, (consulté le )
  8. ↑ (it) Maurizio Torri, « TROFEO KIMA 2014 – FILORERA (SO) », sur Sportdimontagna.com, (consulté le )
  9. ↑ (es) « Manuel Merillas, 3º Copa del Mundo Ultra Skyrunning: Crónica personal RUT50k en Montana (EEUU) y repaso temporada 2014. », sur carrerasdemontana.com, (consulté le )
  10. ↑ (es) « Manuel Merillas y Nuria Domínguez, Campeones de España de Raquetas de Nieve », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  11. ↑ (es) « Manuel Merillas: “Competir con raquetas de nieve ha sido una bonita experiencia” », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  12. ↑ (en) « European Championships – a shower of medals at Zegama », sur archive.skyrunning.com (consulté le )
  13. ↑ (en) « Ice Trail Tarentaise 2015 – Skyrunning European Championships », sur iancorless.com, (consulté le )
  14. ↑ (es) « Laura Orgué y Manuel Merillas, vencedores de la Gorbeia Suzien », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  15. ↑ Clément Excoffier, « Skyrunner World Series 2015 : Bilan d’une saison riche en rebondissements ! », sur Lepape-Info, (consulté le )
  16. ↑ (es) « MARATON ALPINO MADRILEÑO 2016 En vivo. Crónica, resultados y fotos. Manuel Merillas y Azara García, campeones. », sur carrerasdemontana.com, (consulté le )
  17. ↑ (es) « Cómo afrontar las lesiones, por Manuel Merillas », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  18. ↑ (es) « Campeonato de España de Raquetas de Nieve 2017 », sur www.fcdme.es, (consulté le )
  19. ↑ (en-US) « Records are shattered. Spain and Italy dominate the Ultra », sur The International Skyrunning Federation, (consulté le )
  20. ↑ (es) « Manuel Merillas, campeón de España de raquetas de nieve », sur Leonoticias, (consulté le )
  21. ↑ (es) Miguel Caselles, « Manu Merillas lleva al límite los récords de la ruta 040 del Teide », sur ElDiario.es, (consulté le )
  22. ↑ (es) Alberto Martínez, « Doblete de Merillas, un campeón de España indiscutible », sur AS.com, (consulté le )
  23. ↑ (es) « Manu Merillas y Marcela Vasinova, campeones del mundo Sky 2021 », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  24. ↑ Philippe Poulet, « En 6 h 35, l'Espagnol Manuel Merillas bat le record de vitesse d'ascension du mont Blanc, versant italien », sur montagnes-magazine.com, (consulté le )
  25. ↑ (es) « Manu Merillas también destroza el récord del Monte Rosa: 3h59’18” », sur Carreras por montaña, (consulté le )
  26. ↑ (es) « Merillas campeón de España con récord en el Desafío Urbión », sur AS.com, (consulté le )
  27. ↑ (en-US) « Spain’s Merillas and Sevillano take the gold and crush the records at the European Championships SkyUltra in Portugal », sur The International Skyrunning Federation, (consulté le )
  28. ↑ (es) « Manuel Merillas y Sandra Sevillano, Campeones de Europa de skyrunning, modalidad skyultra », sur turiski.es, (consulté le )
  29. ↑ (es) « Manuel Merillas gana la Zegama Aizkorri 2023 », sur TrailRun, (consulté le )
  30. ↑ (es) « Cómo hacerse unos palos de Trail Running caseros por menos de 1€ por Manuel Merillas », sur TRAILRUNNINGReview.com (consulté le )
  31. ↑ (it) Gian Luca Gasca, « Gambe d'acciaio e bastoncini in bamboo, i segreti dei record di Manuel Merillas », sur Montagna.TV, (consulté le )

Liens externes

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