Église maronite

L’Église antiochienne syriaque maronite, plus connue sous le nom d’Église maronite, est une des Églises catholiques orientales. Le chef de l’Église porte le titre de patriarche d'Antioche des Maronites (en latin : Patriarcha Antiochenus Maronitarum). Il existe une forme longue, mais non officielle : Patriarche des Maronites, d’Antioche et de tout l’Orient (Patriarcha Maronitarum Antiochiae et totius Orientis). Il a sa résidence à Bkerké, au Liban.

Église maronite
Fondateur(s)	Disciples de Maron
Union à Rome	1182
Primat actuel	Mar Bechara Boutros Rahi
Siège	Bkerké, Liban
Territoire primaire	Liban
Extension territoriale	(diaspora libanaise)
Rite	maronite
Langue(s) liturgique(s)	syriaque (araméen), arabe
Tradition musicale	syriaque
Calendrier	grégorien
Population estimée	> 3 500 000

Le 15 mars 2011, Bechara Boutros Rahi a été élu par le synode des évêques de l’Église comme nouveau patriarche maronite du Liban, en remplacement du cardinal Nasrallah Boutros Sfeir, 91 ans, qui avait annoncé en janvier sa démission après avoir dirigé l’Église pendant 25 ans. Monseigneur Rahi est le 77^e patriarche depuis l’arrivée des premiers disciples de saint Maron au Liban en provenance de Syrie.

Le titre « Mar » veut dire « seigneur » en araméen. Dans la tradition maronite, ce titre est également donné aux saints. Les patriarches maronites portent toujours le nom « Boutros ». Le titre de patriarche d’Antioche est actuellement porté également par quatre autres chefs d’Église, chacun pour l'Église dont il est le chef : le Patriarche syriaque orthodoxe d'Antioche, le Patriarche "grec-orthodoxe" d'Antioche, le Patriarche grec-catholique melkite d'Antioche et le Patriarche syriaque catholique d'Antioche.

Données historiques

Jean Maron, premier patriarche

L'ermite Maron ou Maroun al-Qorashi vécut dans le nord de la Syrie entre 350 et 410 apr. J.-C. On sait très peu de choses de ce prêtre qui devient ermite par la suite. Ses disciples formèrent le noyau initial de l'Église maronite. Près du lieu de sa mort, s'édifia un grand monastère qui devint rapidement un centre spirituel pour les chrétiens locaux.

L'Église maronite accepta le concile de Chalcédoine et fut même persécutée pour cela au VI^e siècle par l'Empire byzantin. Elle n'est donc pas une Église monophysite. Elle relève de la tradition antiochienne d'expression syriaque.

Au VII^e siècle, la conquête musulmane contraignit les patriarches chalcédoniens d'Antioche à l'exil. De 702 à 742, il n'y eut plus de patriarche du tout. C'est au cours de cette période troublée que l'Église maronite se constitua en patriarcat. Le premier patriarche aurait été saint Jean Maron, mort en 707.

Chassés de Syrie par les persécutions au IX^e siècle, les maronites s'installèrent principalement au Liban, où ils vécurent en Église autonome.

Après le Grand Schisme de 1054, l'Église maronite est la seule de toutes les Églises orientales à s'être unie entièrement à Rome : en 1182, au temps des croisades, le patriarche d'Antioche et quelque quarante mille membres de la communauté ont accepté de rejeter le monothélisme et de reconnaitre la primauté du pape. L'Église est, au moins depuis lors, complètement catholique (il n'existe pas d'Église maronite orthodoxe).

L'est de la Méditerranée sous les Omeyyades, avec les fiefs mardaïtes du mont Liban et de la Montagne Noire.

Les liens entre l'Église maronite et les croisés d'Occident sont anciens, et certains mythes ont été forgés pour le souligner. Ainsi en va-t-il de la lettre de protection de Louis IX donnée aux Maronites, à Saint-Jean-d'Acre, le 24 mai 1250, qui, malgré son caractère apocryphe, continue d'être régulièrement citée aujourd'hui encore.

Carte du Mont Liban vers 1180.

Ces relations se relâchèrent sous la domination des Mamelouks (1291-1516) mais reprirent et se renforcèrent sous le régime ottoman. Le Collège maronite de Rome, fondé en 1584, aida à la formation des évêques et de la hiérarchie. Il forma également des savants orientalistes.

La vallée de Kadisha ou vallée sainte, à l'est de Tripoli (Liban), a été jusqu'au XVII^e siècle un lieu de prédilection pour le monachisme maronite. À ce dernier a appartenu le moine Charbel Makhlouf, ermite, canonisé en 1977.

Aux XVI^e et XVII^e siècles, de nombreux éléments du rite latin furent introduits dans le rite maronite. Celui-ci garda son originalité et, depuis 1942, revient aux anciennes traditions.

Aujourd'hui l'Église maronite compte 23 diocèses et deux vicariats au Liban, en Syrie mais aussi dans le monde entier comme en Argentine ou en Australie. Le nombre de maronites est estimé à un peu plus de 3 millions.

Quelques caractéristiques du rite maronite

Cathédrale maronite d'Alep.

• Le rite maronite est pratiqué en langue syriaque et en arabe, ce dernier nettement plus utilisé. En général, seule la consécration est encore en syriaque.
• La principale prière eucharistique est celle dite de saint Jacques. Il en existe une trentaine d'autres, dont 13 seulement sont utilisées. Signalons l'anaphore de saint Pierre dite Charar (son premier mot).
• Les charges de chorévêque, d'archiprêtre et de bardoût (visiteur) sont liées à celles de l'évêque. Elles donnent le droit de porter la crosse.
• L'Église maronite a adopté le calendrier grégorien dès 1606.
• Tous les patriarches s'appellent Boutros (Pierre), en souvenir du ministère de l'apôtre à Antioche.

L'Église maronite en Terre Sainte

Actuellement, il n'y a pas de documents prouvant une existence quelque peu stable des maronites en Terre Sainte avant la période des croisades^{[réf. nécessaire]}. De même, le nombre de maronites ayant pris part à la reconquête de Jérusalem par les Croisés est incertain mais certains historiens avancent le chiffre de dix mille. Des milliers de maronites s'engagèrent dans l'ordre des Chevaliers de Saint-Jean à Jérusalem, Acre et Chypre. Vers 1320, l'historien arménien Héthoum notait qu'à Jérusalem les maronites formaient l'une des plus importantes communautés chrétiennes.

À partir du XIV^e siècle, l'histoire des maronites est liée à la présence des franciscains de Terre sainte. Ils furent en quelque sorte assimilés aux Francs, célébrant dans leurs églises, sur leurs autels et avec leurs vêtements liturgiques. Aux grandes fêtes de Noël et de Pâques, de nombreux maronites affluaient à Jérusalem et étaient accueillis par les frères mineurs. Des maronites servaient d'interprètes, habitaient avec les franciscains au monastère du Mont Sion, d'autres prenaient régulièrement une part active à toutes les célébrations dans les différents sanctuaires. Outre les droits et les privilèges dont jouissaient les fidèles maronites notamment au mont Sion, ils possédaient l'église Saint-Georges el-Khader.

Une propriété acquise en 1548 près de l'église Saint-Georges fut agrandie en 1598 et l'on parla du quartier des maronites. Les relations avec les franciscains s'assombrirent dans la seconde moitié du XVII^e siècle, dues à des campagnes de latinisation de la part de certains responsables de la Custodie.

En mars 1700, une solution fut trouvée à la crise : le patriarche maronite envoya à Jérusalem deux prêtres au service de la communauté. Les franciscains s'engagèrent à respecter l'autonomie des maronites et leurs rituels propres. En 1771, une église maronite fut édifiée à Nazareth mais le nombre des maronites en Terre Sainte s'amenuisait, surtout du fait de leur passage au rite latin, phénomène qui devait se prolonger jusqu'à aujourd'hui.

En 1895, M^gr Elias Hoyek qui allait devenir patriarche acheta à Jérusalem un ancien hôpital allemand avec son terrain. Un vicariat patriarcal fut créé à cette occasion en avril 1895. Le premier vicaire patriarcal fut M^gr Youssef Mouallem. La même année, il fonda la congrégation des Sœurs Maronites de la Sainte-Famille à Ibrine. Le vicaire patriarcal de Jérusalem a aussi juridiction sur les maronites de Jordanie. En 1939, le patriarche démit de ses fonctions le vicaire patriarcal de Jérusalem. Le poste fut restauré en 1976. En 1996, le patriarche maronite décida de créer un diocèse qui couvre le territoire de l'État d'Israël et dont le siège est à Haïfa. C'est M^gr Paul Nabil Sayah qui depuis 1996 est archevêque de Haïfa tout en étant vicaire patriarcal de Jérusalem. En dehors de Jérusalem et de Bethléem, il y a des maronites à Akko, Haïfa, Jaffa, Lod, Nazareth, Kfar Berim ou encore Jish.

Organisation

Organisation territoriale

Nom	Type	Siège	Pays	Réf.
Patriarcat d'Antioche des Maronites	patriarcat	—	—
Joubbé, Sarba et Jounieh	éparchie	—	Liban
Antélias	archéparchie	—	Liban
Beyrouth	archéparchie	—	Liban
Tripoli	archéparchie	—	Liban
Tyr	archéparchie	—	Liban
Baalbek-Deir El-Ahmar	éparchie	—	Liban
Batroun	éparchie	—	Liban
Byblos	éparchie	—	Liban
Sidon	éparchie	—	Liban
Zahlé	éparchie	—	Liban
Alep	archéparchie	—	Syrie
Damas	archéparchie	—	Syrie
Lattaquié	éparchie	—	Syrie
Le Caire	éparchie	—	Égypte
Chypre	archéparchie	—	Chypre
Haïfa et Terre Sainte	archéparchie		Israël
Saint-Maron de Montréal	éparchie	Montréal	Canada
Saint-Maron de Brooklyn	éparchie	Brooklyn	États-Unis
Notre-Dame du Liban de Los Angeles	éparchie	Los Angeles	États-Unis
Notre-Dame des Martyrs du Liban de Mexico	éparchie	Mexico	Mexique
Saint-Charbel de Buenos Aires	éparchie	Buenos Aires	Argentine
Notre-Dame du Liban de São Paulo	éparchie	São Paulo	Brésil
Notre-Dame du Liban de Paris	éparchie	Paris	France
Saint-Maron de Sydney	éparchie	Sydney	Australie
Éparchie de l'Annonciation d'Ibadan	éparchie	Ibadan	Nigeria
Colombie	exarchat apostolique	Bogotá	Colombie
Jordanie	exarchat patriarcal	—	Jordanie
Jérusalem et Palestine	exarchat patriarcal	—	Palestine

Instituts religieux

Congrégations masculines

• L'Ordre libanais maronite (OLM) (les baladites)
• L'Ordre mariamite maronite (OMM) (les halabites ou alépins)
• L'Ordre antonin maronite (OAM)
• La Congrégation des missionnaires libanais maronites (MLM) (les Kreimistes)

Congrégations féminines

• La Congrégation des Sœurs Maronites de la Sainte Famille
• La Congrégation des Sœurs Antonines Maronites
• La Congrégation Maronite des Sœurs de Sainte Thérèse de l'Enfant Jésus
• La Communauté de Saint Jean Baptiste (Hrache)
• L'Ordre des Sœurs Libanaises Maronites
• La Congrégation des Sœurs Missionnaires du Très Saint Sacrement

Relations avec les autres Églises

L'Église est membre du Conseil des Églises du Moyen-Orient. Le patriarche maronite est cardinal de l'Église Catholique.

Relations avec les autres Églises de tradition syriaque

Depuis 1994, l'Église maronite participe à une série de discussions œcuméniques avec les autres Églises de tradition syriaque, à l'initiative de la Fondation Pro Oriente, organisme dépendant du diocèse catholique de Vienne en Autriche. Ces discussions rassemblent des représentants d'églises catholiques et séparées, de tradition syriaque occidentale (Église syriaque orthodoxe, Église catholique syriaque, Église malankare orthodoxe, Église catholique syro-malankare, Église maronite) et de tradition syriaque orientale (Église apostolique assyrienne de l'Orient, Ancienne Église de l'Orient, Église catholique chaldéenne, Église catholique syro-malabare).

Voir aussi

Bibliographie

• Pierre Dib, Histoire des Maronites: L'église maronite du XVIe siècle à nos jours, vol. 3, Librairie Orientale, 2001.
• Jad Hatem, Recherches sur les christologies maronites, Paris, Geuthner, 2002
• R. J. Mouawad, Les Maronites. Chrétiens du Liban, Turnhout, Brepols Publishers, 2009 (ISBN 978-2-503-53041-3)
• Jean-Pierre Valognes, Vie et mort des Chrétiens d'Orient, Paris, Fayard, 1994 (ISBN 2213030642)
• Siméon Vaihé, « Origine religieuse des maronites », Échos d'Orient, t. 4, n^o 2,‎ 1900, p. 96-102 (DOI 10.3406/rebyz.1900.3324, lire en ligne, consulté le 10 janvier 2023)

Articles connexes

• Maronites
• Liste des primats de l'Église maronite
• Rite maronite
• Éparchie Saint-Maron de Montréal des Maronites
• Monastère de Qozhaya
• Couvents et monastères au Liban

Liens externes

• (ar) Site officiel
• (en) Fondation maronite dans le monde