Mars Rafikov

Biographie
Naissance	29 septembre 1933 Djalalabad ou Bek-Abad, Jalal-Abad Region (en)
Décès	23 juillet 2000 (à 66 ans) Almaty
Nationalité	kirghize
Allégeance	Union soviétique
Formation	École supérieure d'aviation de Syzran (en)
Activités	Explorateur, aviateur

Autres informations
Membre de	First group of Soviet cosmonauts (d)
Arme	Forces aériennes soviétiques
Grades militaires	Garde soviétique Major
Distinctions	Liste détaillée Ordre de l'Étoile rouge Médaille « pour service impeccable » Médaille du Jubilé des « 70 ans des Forces armées de l'URSS » (en) Médaille du Jubilé des « 60 Ans des Forces armées de l'URSS » (en) Badge « pour un guerrier-internationaliste » Garde soviétique Badge de pilote militaire (en) Médaille « pour service impeccable », 3e classe (d) Médaille du Jubilé des « 50 Ans des Forces armées de l'URSS » (en) Médaille du Jubilé des « 20 ans de la victoire dans la Grande guerre patriotique de 1941-1945 » (en) Médaille du Mérite au travail de la Grande Guerre patriotique Médaille du Jubilé des « 40 Ans des Forces armées de l'URSS » (en) Médaille « vétéran des forces armées de l'URSS » (en) Médaille du centenaire de la naissance de Lénine (en) Médaille du peuple afghan reconnaissant au combattant international (d) Médaille « pour service impeccable », 2e classe (d)

Mars Zakirovitch Rafikov (en russe : Марс Закирович Рафиков, 29 septembre 1933 - 23 juillet 2000) est un pilote militaire soviétique, membre de la première escouade de cosmonautes de l'URSS. Il a cependant été renvoyé du programme spatial soviétique pour raisons disciplinaires sans avoir jamais été dans l'espace.

Le Lieutenant Senior Rafikov, âgé de 26 ans, a rejoint la sélection des 20 premiers cosmonautes le 7 mars 1960 avec Youri Gagarine.

Le 24 mars 1962, Rafikov fut renvoyé du corps du cosmonaute, officiellement pour "une série d'infractions, dont le flirt dans les restaurants de Moscou, etc."^[1]. D'autres cosmonautes (notamment Gagarine) avaient eu un comportement similaire, mais ne pouvaient être officiellement sanctionnés en raison de leur stature et de leur réputation internationale. Cependant, Guerman Titov a laissé entendre par la suite que la véritable raison de son licenciement était son divorce avec sa femme^[2].

Il est resté dans l'armée, servant comme pilote dans la guerre d'Afghanistan^[3].

Pour protéger l'image du programme spatial, des efforts ont été déployés pour dissimuler la raison du limogeage de Rafikov. Son image, comme celle d’autres licenciés, a été retirée des photos des cosmonautes. Cela a conduit à des spéculations sur les cosmonautes fantômes même si les raisons étaient souvent banales^[4].