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Martin Kern

traileur français
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Pour les articles homonymes, voir Kern.

Martin Kern, né le à Puyricard, est un coureur français spécialisé dans le trail et l'ultra-trail. Surnommé « le traileur des Calanques »[1], il est membre de la team Arc'teryx et ambassadeur de la marque de nutrition Meltonic[2].

Martin Kern
Image illustrative de l’article Martin Kern
Informations
Disciplines Trail, ultra-trail
Site officiel www.martinkernendurance.com
Nationalité Drapeau de la France France
Naissance (38 ans)
Puyricard
Taille 1,85 m (6′ 1″)
Masse 71 kg (156 lb)
Club Écrins Trail Running
Entraîneur Adrien Séguret
Palmarès
Championnats du monde de course en montagne et trail - 1 -
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Il s'illustre par plusieurs résultats majeurs sur les épreuves internationales de longue distance : vainqueur du 90 kilomètres du Mont-Blanc en 2021[3], vainqueur du Challenge du Montcalm – PICaPICA en 2023[4], deux tops 5 à la Diagonale des Fous (2019 et 2024)[4], 2e de l'Ultra Trail de l'île de Madère 115 en 2024[4] et 15e aux championnats du monde de trail à Chiang Mai en 2022[4]. Il détient également, en trio, le record de la traversée Chamonix – Briançon par le GR 5 établi en 2020[5].

Ingénieur de formation, il quitte sa carrière en 2016 pour s'orienter vers la pratique de la montagne et de la course à pied longue distance, qu'il pratique d'abord en Nouvelle-Zélande et en Australie avant de revenir en France en 2019[2],[6].

Biographie

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Jeunesse et formation (1988 – 2013)

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Martin Kern naît en 1988 à Puyricard, et grandit à Marseille dans une famille où les deux parents, architectes, sont amateurs de sports de plein air[7]. Initié très tôt à la pratique sportive, il fréquente une école d'athlétisme et obtient régulièrement des podiums en cross-country dans sa catégorie d'âge[8]. Les Calanques constituent son premier terrain de jeu, et il s'initie également à l'escalade, à l'alpinisme et au parapente[9],[10].

Après le baccalauréat, il suit des classes préparatoires aux grandes écoles puis intègre une école d'ingénieurs dans le nord de la France, ce qui le contraint à mettre la compétition sportive entre parenthèses[6].

Premiers dossards (2014 – 2015)

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Au sortir de ses études, Martin Kern entame une carrière d'ingénieur de production à Toulouse[7]. C'est à cette période, en 2014, qu'il prend son premier dossard de trail : il participe au Marathon du Montcalm — Challenge des 3 000 m ariégeois (38 km, 2 926 m de dénivelé positif) qu'il termine en 5 h 59 min 51 s[4].

La saison 2015 le voit multiplier les courses dans les Pyrénées et la moyenne montagne : Trail des Citadelles (39 km), Saint-Lary Patou Trail (49 km), Rialp Matxicots (55 km), Grande Traversée du 100 Miles Sud de France (6e, 111 km en 17 h 14 min 52 s) et SaintéLyon (33e en 6 h 17 min 18 s)[4].

Expatriation océanienne et premiers podiums (2016 – 2017)

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Ne se reconnaissant pas dans une vie sédentaire de bureau, Martin Kern quitte son contrat à durée indéterminée en 2016 pour s'installer aux antipodes[2]. Pendant trois ans, il vit et travaille successivement en Nouvelle-Zélande et en Australie. Le , il signe son premier véritable ultra avec une 2e place sur The Hillary (78 km, 3 400 m de dénivelé positif) en 8 h 51 min 47 s[4].

La saison 2017 marque sa première saison de très haut niveau international. Le , il prend la 2e place de The Ultra Easy (103 km) en 10 h 30 min 22 s. Le , il remporte le Northburn 100 Miler (162,5 km, 10 020 m de dénivelé positif) en 21 h 52 min 47 s[4]. Le , il termine 7e de l'Ultra-Trail Australia sur 100 km en 10 h 5 min 41 s, puis le , il s'impose sur le Great Southern Endurance Run (180,9 km, 8 540 m de dénivelé positif) en 29 h 20 min 10 s[4].

Confirmation internationale (2018)

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La saison 2018 est une année d'aboutissement océanien. Le , il prend la 7e place de la Tarawera Ultra sur 103 km en 9 h 35 min 35 s, course inscrite à l'Ultra-Trail World Tour[4]. Le , il termine 3e de l'Old Ghost Ultra (79 km) en 7 h 33 min 26 s[4]. Le , il remporte l'Ultra Skymarathon de la Buffalo Stampede (en) (77,7 km, 4 598 m de dénivelé positif) en 8 h 55 min 2 s[5],[4]. Il s'impose enfin sur l'Ultra Trail New Caledonia (111 km) le en 12 h 50 min 19 s[4].

Retour en France et révélation (2019)

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Rentré en France en 2019, Martin Kern s'installe initialement à Vallouise, dans les Hautes-Alpes, pour profiter d'une année sabbatique consacrée à la montagne[6]. La saison 2019 le révèle au public du trail français.

Il ouvre l'année par une 4e place au Trail de la Galinette (47 km) en 4 h 33 min 31 s[4]. Au printemps, il participe en équipe au Bob Graham Round, dans le Lake District anglais, et boucle avec ses partenaires le circuit en moins de vingt-quatre heures, devenant ainsi la première équipe française à réaliser cette performance[5]. Le , il prend la 18e place de l'Ultra Trail de l'île de Madère 115 (115 km) en 15 h 57 min 52 s[4]. Le , il s'impose sur le Swiss Canyon Trail K105 (111 km) en 10 h 59 min 32 s[4]. Le , il remporte le Trail des Aiguilles à La Motte-Chalancon (41 km) en 4 h 15 min 48 s[4]. Le , il remporte la 6000D, course historique au départ de La Plagne (65 km, 3 510 m de dénivelé positif), en 6 h 25 min 27 s[4],[8].

Le , pour sa première participation à l'Ultra-Trail du Mont-Blanc (171 km, 10 210 m de dénivelé positif), il termine à la 12e place en 23 h 38 min 44 s, malgré un départ trop rapide et un passage difficile entre Bertone et Champex[4],[8]. Le , il prend la 5e place de la Diagonale des Fous (168 km) en 24 h 53 min 32 s[4].

Sponsoring, victoire au Mont-Blanc et record du GR 5 (2020–2021)

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La saison 2019 attire l'attention de la marque canadienne Arc'teryx, qui l'intègre à sa team d'athlètes dans la perspective du développement de sa gamme de trail[11]. Il participe ainsi au développement des chaussures Norvan LD 2[11].

Le , il remporte l'Ergysport Trail du Ventoux (72 km, 3 350 m de dénivelé positif) en 7 h 27 min 56 s[4]. La même année, il établit, en trio avec Benjamin Robin et Germain Curmer, le record (Fastest Known Time) de la traversée Chamonix – Briançon par le GR 5, soit 202 km, en 31 h 45[5]. Le , il prend la 9e place de la Skyrace des Matheysins (25,7 km) en 2 h 37 min 24 s[4]. Il s'installe par la suite dans la région de Grenoble et reprend une activité professionnelle d'ingénieur dans le secteur de l'énergie en parallèle de sa pratique sportive[6].

En 2021, il participe le au Le Finestre di Pietra (37,5 km) qu'il termine 10e en 3 h 14 min 55 s[4]. Il abandonne au K51 du Swiss Canyon Trail le [4]. Le , il remporte le 90 kilomètres du Marathon du Mont-Blanc en 10 h 23 min 11 s, devançant le Français Mathieu Delpeuch de cinq minutes et le Russe Dmitry Mityaev[3],[12]. Le parcours, long de 86 km pour 6 735 m de dénivelé positif, est considéré comme l'un des plus techniques du circuit[4],[3]. Cette victoire, alors qu'il n'était classé qu'à la quatorzième cote ITRA du jour, contribue à le faire connaître du grand public[12]. Il abandonne ensuite la TDS le [4], avant de s'imposer le sur le Grand Trail du Lac (34 km) en 3 h 4 min 25 s[4].

Confirmation et championnats du monde (2022 – 2023)

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La saison 2022 s'ouvre par une victoire sur le Trail Drôme 42 km le en 3 h 25 min 56 s[4]. Le , il prend la 7e place du Trail du Grand Cirque – La Pastourelle (52 km) en 4 h 42 min 9 s[4]. Le , il termine 4e de la TDS de l'UTMB Mont-Blanc (146,7 km, 8 710 m de dénivelé positif) en 20 h 6 min 59 s[4]. Le , il représente la France aux championnats du monde de trail organisés à Chiang Mai, en Thaïlande (édition 2021 reportée en raison de la pandémie de Covid-19), et y prend la 15e place sur l'épreuve de trail long (78 km, 4 807 m de dénivelé positif) en 7 h 59 min 53 s[4].

La saison 2023 est l'une des plus denses de sa carrière. Il prend la 6e place du Trail de la Cité de Pierres (68 km, 2 700 m de dénivelé positif) le en 5 h 44 min 38 s, course servant de support aux championnats de France de trail long[4]. Le , il termine 8e de la Maxi-Race du Lac d'Annecy (87 km) en 9 h 34 min 23 s[4]. Le , il s'impose sur le Challenge du Montcalm – PICaPICA, dans l'Ariège, course de 109,9 km cumulant 11 440 m de dénivelé positif, en 24 h 18 min 49 s, parcours considéré comme l'un des plus exigeants en France[4],[5]. Il termine également 2e de la Galinette à Cadolive et 7e de la MaXi-Race d'Annecy sur le format 85 km[5].

Carrière internationale (depuis 2024)

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Le , Martin Kern termine 2e de l'Ultra Trail de l'île de Madère sur le format 115 kilomètres (116 km, 7 090 m de dénivelé positif) en 14 h 15 min 23 s[4]. C'est lors de cette course qu'il rencontre sa compagne Laure[13]. Le , il prend la 9e place du Trophée Kima en Italie (52 km, 4 200 m de dénivelé positif) en 6 h 50 min 25 s[4].

Le , il reproduit sa performance de 2019 sur la Diagonale des Fous en terminant à nouveau 5e, sur un parcours de 175 km pour 10 107 m de dénivelé positif, en 26 h 33 min 43 s[4].

La saison 2025 s'ouvre par une 7e place au Hardloop Trail d'Annecy – Le Baret (33 km) le en 3 h 23 min 33 s[4]. Le , il prend la 4e place de l'adidas TERREX MaXi-Race du lac d'Annecy (100 km, 5 300 m de dénivelé positif) en 10 h 46 min 15 s[4]. Il abandonne ensuite la High Trail Vanoise (en) le [4]. Le , il revient sur la TDS de l'UTMB Mont-Blanc et termine 11e sur un parcours de 153 km et 9 000 m de dénivelé positif, en 21 h 6 min 23 s[14]. Le , il prend la 6e place du SaintéSprint de la SaintéLyon (25 km) en 1 h 34 min 33 s[4].

Le , Martin Kern dispute la Transgrancanaria Classic (125 km, 6 764 m de dénivelé positif) qu'il boucle à la 13e place en 15 h 49 min 29 s[4].

Vie privée

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Martin Kern vit dans la région de Grenoble avec sa compagne Laure, rencontrée sur le MIUT en 2024[13]. Il est père d'une petite fille[15].

Il pratique en parallèle d'autres sports de montagne, notamment l'escalade, l'alpinisme et le parapente[9].

Engagements

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Martin Kern est membre de la Riders Alliance de l'association Protect Our Winters France, qui regroupe des athlètes engagés sur les questions environnementales et climatiques[6]. Il a participé à des projets de communication soulignant la tension entre son activité de coureur international et la nécessité d'agir pour le climat[6].

Filmographie

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Martin Kern figure dans plusieurs films documentaires consacrés au trail et à la montagne, tous disponibles en accès libre sur la plateforme YouTube[16].

Keep Ascending (2022)

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Court-métrage réalisé par l'agence Mountains Legacy (Cedric Manoukian et Florent Andreani) et soutenu par la marque Nutri&Co, Keep Ascending brosse un portrait intime de Martin Kern, depuis ses Calanques natales jusqu'aux sommets des Hautes-Alpes[13],[10]. Le film aborde son parcours personnel, son rapport à la compétition et la place que la montagne occupe dans sa quête d'équilibre[13].

Côte à Côte (2021)

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Réalisé par Justin Galant, Côte à Côte suit le record de la traversée Chamonix – Briançon par le GR 5, établi en trio par Martin Kern, Germain Curmer et Benjamin Robin sur 203 km et 12 630 m de dénivelé positif[16]. Le film est présenté par ses auteurs comme « plus qu'un film de trail, une véritable aventure entre copains »[16].

Searching for awe (2023)

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Court-métrage international produit par Nomadik Motion et réalisé par Cameron Sylvester, ce court métrage réunit quatre athlètes — Adam Campbell, Eric Carter, Johanna Åstrom et Martin Kern — pour explorer les notions d'aventure et d'émerveillement à travers la course en montagne[16]. Le tournage se déroule au Canada, dans le Tenh Dẕetle Conservancy (en) (territoire ancestral de la Nation Tahltan), ainsi qu'à Åndalsnes, en Norvège[16].

Autres apparitions

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Martin Kern apparaît également dans plusieurs vidéos institutionnelles consacrées à la promotion du Pays des Écrins ainsi qu'à divers projets de la team Arc'teryx[16].

Palmarès détaillé

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Toutes les courses listées ci-dessous figurent dans le classement UTMB Index officiel de l'athlète, sauf mention contraire[4].

2014 – 2017 : apprentissage et premières victoires en Océanie

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Marathon du Montcalm – Challenge des 3 000 m ariégeois38 km2 926 m5 h 59 min 51 s27e
Trail des Citadelles 40 km39 km1 895 m4 h 15 min 40 s17e
Saint-Lary Patou Trail 45 km49 km3 149 m6 h 10 min 29 s11e
Rialp Matxicots Trail55 km3 900 m8 h 23 min 31 s16e
Grande Traversée — 100 Miles Sud de France111 km5 470 m17 h 14 min 52 s6e
SaintéLyon72 km1 864 m6 h 17 min 18 s33e
The Hillary (Nouvelle-Zélande)78 km3 400 m8 h 51 min 47 s2e
The Ultra Easy (Nouvelle-Zélande)103 km4 400 m10 h 30 min 22 s2e
Northburn 100 Miler (Nouvelle-Zélande)162,5 km10 020 m21 h 52 min 47 s1er
Ultra-Trail Australia 100 km100 km4 400 m10 h 5 min 41 s7e
Great Southern Endurance Run (Australie)181 km8 540 m29 h 20 min 10 s1er

2018 : confirmation internationale

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Tarawera Ultra 102 km (Ultra-Trail World Tour)103 km3 950 m9 h 35 min 35 s7e
Old Ghost Ultra (Nouvelle-Zélande)79 km3 100 m7 h 33 min 26 s3e
Buffalo Stampede (en) Ultra Skymarathon77,7 km4 598 m8 h 55 min 2 s1er
Ultra Trail New Caledonia 110111 km4 350 m12 h 50 min 19 s1er

2019 : révélation française

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Trail de la Galinette — Les Drailles47 km2 480 m4 h 33 min 31 s4e
Ultra Trail de l'île de Madère 115115 km7 330 m15 h 57 min 52 s18e
Printemps 2019Bob Graham Round (en équipe) — 1re équipe française sous 24 h≈ 106 km≈ 8 200 m< 24 hRecord
Swiss Canyon Trail K105111 km5 500 m10 h 59 min 32 s1er
Trail des Aiguilles — Ultra Tour de La Motte-Chalancon41 km2 340 m4 h 15 min 48 s1er
6000D — La Course des Géants65 km3 510 m6 h 25 min 27 s1er
Ultra-Trail du Mont-Blanc171 km10 210 m23 h 38 min 44 s12e
Diagonale des Fous168 km9 610 m24 h 53 min 32 s5e

2020 – 2021 : titre majeur au Mont-Blanc

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Ergysport Trail du Ventoux 72 km72 km3 350 m7 h 27 min 56 s1er
2020Record FKT Chamonix–Briançon par le GR 5 (en trio)202 km—31 h 45Record
SkyRace des Matheysins25,7 km1 820 m2 h 37 min 24 s9e
Le Finestre di Pietra (Italie)37,5 km1 990 m3 h 14 min 55 s10e
Swiss Canyon Trail K5152,8 km2 470 mDNF
90 km du Mont-Blanc86 km6 735 m10 h 23 min 11 s1er
TDS — UTMB Mont-Blanc147,2 km9 035 mDNF
Grand Trail du Lac34 km2 160 m3 h 4 min 25 s1er

2022 – 2023 : confirmation et championnats du monde

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Trail Drôme 42 km42 km2 400 m3 h 25 min 56 s1er
La Pastourelle — Trail du Grand Cirque52 km2 550 m4 h 42 min 9 s7e
TDS — UTMB Mont-Blanc146,7 km8 710 m20 h 6 min 59 s4e
championnats du monde de trail (Chiang Mai, Thaïlande) — trail long78 km4 807 m7 h 59 min 53 s15e
SaintéSprint — La SaintéLyon24 km520 m1 h 33 min 45 s5e
Trail de la Cité de Pierres — Championnats de France de trail long68 km2 700 m5 h 44 min 38 s6e
Maxi-Race du Lac d'Annecy87 km5 000 m9 h 34 min 23 s8e
Challenge du Montcalm — PICaPICA109,9 km11 440 m24 h 18 min 49 s1er

Depuis 2024 : carrière internationale

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DateCourseDistanceD+TempsPlace
Ultra Trail de l'île de Madère 115116 km7 090 m14 h 15 min 23 s2e
Trophée Kima (Italie)52 km4 200 m6 h 50 min 25 s9e
Diagonale des Fous175 km10 107 m26 h 33 min 43 s5e
Hardloop Trail d'Annecy — Le Baret33 km2 230 m3 h 23 min 33 s7e
adidas TERREX MaXi-Race du Lac d'Annecy100 km5 300 m10 h 46 min 15 s4e
High Trail Vanoise (en) — FFA72,4 km5 056 mDNF
TDS — UTMB Mont-Blanc153 km9 000 m21 h 6 min 23 s11e
SaintéSprint — La SaintéLyon25 km347 m1 h 34 min 33 s6e
Transgrancanaria Classic125 km6 764 m15 h 49 min 29 s13e

Indices de performance

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Au 31 décembre 2025, l'indice UTMB de Martin Kern s'élève à 846, avec des indices détaillés par format : 756 sur la catégorie 20 km, 808 sur la catégorie 50 km, 822 sur la catégorie 100 km et 841 sur la catégorie 100 miles[4]. Sur l'ensemble de sa carrière au 6 mars 2026, il a terminé 32 courses, dont 2 dans le top 10 mondial UTMB[4].

Partenaires

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Martin Kern a précédemment été ambassadeur de la marque Nutri&Co[13].

Notes et références

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  1. ↑ « Keep Ascending, Martin Kern Ultra-Traileur – Le traileur des Calanques », sur Journal du Trail (consulté le )
  2. 1 2 3 « Martin Kern – Athletes », sur arcteryx.com, Arc'teryx (consulté le )
  3. 1 2 3 « Marathon du Mont Blanc 90 km – Gerardi et Kern s'imposent », sur Sports Infos – Ski – Biathlon, (consulté le )
  4. 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 16 17 18 19 20 21 22 23 24 25 26 27 28 29 30 31 32 33 34 35 36 37 38 39 40 41 42 43 44 45 « Martin KERN — Ses résultats Trail et UTMB® Index », sur utmb.world (consulté le )
  5. 1 2 3 4 5 6 « Portrait – Martin Kern », sur martinkernendurance.com (consulté le )
  6. 1 2 3 4 5 6 7 « Meet our Riders : Martin Kern », sur Protect Our Winters France (consulté le )
  7. 1 2 Arnaud, « Qui est Martin Kern, vainqueur des 90 km du Mont-Blanc ? », sur Altitude News, (consulté le )
  8. 1 2 3 « Martin Kern, le traileur qui a la vie facile », sur u-Trail, (consulté le )
  9. 1 2 Grégory Rohart, « Rencontre avec Martin Kern, l'ingénieur devenu ultra-trailer », sur i-trekkings.net, (consulté le )
  10. 1 2 « Keep Ascending : un autre regard sur la montagne », sur Climb Camp, (consulté le )
  11. 1 2 3 « Arc'teryx mise sur le trail et sur Martin Kern », sur Outside.fr (consulté le )
  12. 1 2 Alice Milleville, « Martin Kern remporte le 90 km du Mont-Blanc », sur Running Attitude, (consulté le )
  13. 1 2 3 4 5 « Qui est Martin Kern ? Keep Ascending », sur je-vais-courir.com (consulté le )
  14. ↑ (en) « HOKA UTMB Mont-Blanc 2025 – TDS », sur utmb.world (consulté le )
  15. ↑ « Interview de Martin Kern : une Diagonale des Fous préparée sérieusement », sur courir-mieux.fr, (consulté le )
  16. 1 2 3 4 5 6 « Vidéos – Martin Kern », sur martinkernendurance.com (consulté le )

Voir aussi

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Liens externes

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