Meniscotherium
Meniscotherium chamense
Espèces de rang inférieur
- †Meniscotherium chamense Cope, 1874 - espèce type ;
- voir paragraphe #Liste des espèces
Meniscotherium est un genre fossile de mammifères ongulés de la famille également éteinte des Phenacodontidae (en), qui vivaient durant l'Éocène en Amérique du Nord il y a 54 à 38 millions d'années. On en connaît trois espèces, dont l'espèce type Meniscotherium chamense.
Description
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Meniscotherium était un animal de taille moyenne à petite selon l'espèce. La plus grande espèce, Meniscotherium chamense, était aussi grande qu'un daman (Procavia capensis) moderne, avec un corps d'environ 50 cm de long sans compter la queue, et pesait entre 5 et 17 kg, tandis que la plus petite espèce Meniscotherium tapiacitum était deux fois plus petite[1],[2]. Son apparence devait vaguement ressembler à celle d'un daman, avec une tête plus fine et une longue queue[1],[2].
Le crâne de Meniscotherium était grand, haut et possédait un museau très court comparé à celui d'autres animaux étroitement apparentés, comme Phenacodus[1]. L'orbite était large et légèrement ouverte à l'arrière, mais il y avait un petit processus postorbitaire de l'os frontal[1]. Le profil dorsal du crâne était légèrement arqué, tandis que l'arcade zygomatique était robuste[1]. La région angulaire de la mandibule était bien développée et le processus coronoïde était très haut[1]. La dentition était complète, sans diastème ; les incisives étaient pointues, disposées en arcade, et les canines étaient petites[1],[3]. Les molaires supérieures étaient spécialisées et possédaient six tubercules, très différents de ceux d'autres formes comme Phenacodus : la troisième molaire supérieure était dépourvue d'hypocône et la quatrième prémolaire ressemblait à la troisième molaire[1],[3]. Les molaires inférieures, toutes semblables, avaient une structure en W, avec des crêtes hautes et un métastyle proéminent ; l'hypoconulide n'était pas développé et la troisième prémolaire inférieure était complètement molariforme[1],[3].
La forme générale du squelette indique que Meniscotherium était assez robuste, avec des pattes courtes et puissantes et une longue queue[1],[2]. L'humérus était très semblable à celui de Phenacodus, et le fémur présentait un trochanter bien développé situé à peu près à mi-chemin[1]. Le col du talus était allongé et la tête articulaire très convexe[1],[2]. Le talus lui-même était moins développé que celui de Phenacodus, mais plus développé que celui de Periptychus[1],[2]. Les pieds à cinq doigts étaient munis de griffes[1],[2]. La colonne vertébrale était relativement allongée[1],[2].
Répartition
modifierLes fossiles de Meniscotherium ont été découverts à l'ouest de l'Amérique du Nord, aux États-Unis dans les États du Nouveau-Mexique, du Colorado, de la Californie et du Wyoming[4]. Ainsi qu'au Mexique dans l'État de Basse-Californie[4].
Systématique
modifierLe nom valide complet (avec auteur) de ce taxon est Meniscotherium Cope, 1874[5].
Liste des espèces
modifierSelon Paleobiology Database ()[5] :
- †Meniscotherium chamense Cope, 1874 - espèce type
- †Meniscotherium priscum Granger, 1915
- †Meniscotherium tapiacitum Cope, 1882
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 7 8 9 10 11 12 13 14 15 (en) Thomas E. Williamson, Meniscotherium (Mammalia, "Condylarthra") from the Paleocene-Eocene of western North America, New Mexico Museum of Natural History and Science, (lire en ligne)
- 1 2 3 4 5 6 7 (en) Thomas E Williamson, « Meniscotherium Mass-Death Assemblages », revue scientifique, (lire en ligne
[PDF]) - 1 2 3 (en) Wendy Dirks, Robert L. Anemone, Patricia A. Holroyd et Donald J. Reid, « Phylogeny, Life History and the Timing of Molar Crown Formation in Two Archaic Ungulates, Meniscotherium and Phenacodus (Mammalia, ‘Condylarthra’) », karger.com, (DOI 10.1159/000242381, lire en ligne, consulté le )
- 1 2 (en) « Mindat.org », sur www.mindat.org (consulté le )
- 1 2 Paleobiology Database, consulté le .
Liens externes
modifier- (fr + en) GBIF : † Meniscotherium Cope, 1874 (consulté le )
- (en) IRMNG : † Meniscotherium Cope, 1874 (consulté le )
- (en) Paleobiology Database : †Meniscotherium Cope, 1874 (consulté le )
- (en) Taxonomicon : †Meniscotherium Cope, 1874 (consulté le )
