Meredith Thomas
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Meredith Thomas, né le et mort le , est un officier gallois de la Royal Air Force. Il commence sa carrière militaire comme as de l'aviation pendant la Première Guerre mondiale, avec cinq victoires aériennes à son actif. Il monte de grande durant l'entre-deux-guerres et termine la Seconde Guerre mondiale avec le grade d'air vice-marshal et d'air officer commanding en Inde. Il prend sa retraite en 1946.
Jeunesse modifier
Meredith Thomas nait à Felindre, dans le comté de Radnorshire au Pays de Galles, le [1].
Première Guerre mondiale modifier
Meredith Thomas rejoint le Queen's Westminsters (en) en , peu après le début de la Première Guerre mondiale[2],[3]. Il part en France en et sert comme fantassin sur le front occidental jusqu'au , avant d'être affecté au Welch Regiment (en)[2],[3].
Il passe au Royal Flying Corps en et suit une formation de pilote[1],[4],[3]. En 1917, il est affecté au No. 41 Squadron pour piloter un Royal Aircraft Factory FE.8, puis un Airco DH.5[1],[4],[3]. Il devient flight commander avec le grade de capitaine par intérim le [1],[4],[3].
Il remporte ses deux premières victoires en aux commandes d'un Airco DH.5, détruisant le 25 un Albatros D.III près de Cambrai, et un autre le 28 à Bugnicourt[1],[4],[3]. Après avoir été transféré sur un Royal Aircraft Factory SE.5a, il remporte trois victoires face à des Albatros D.V[1],[4],[3].
Le , il détruit un D.V. au-dessus de Rumilly à 13 h 45[1],[4],[3]. Un quart d'heure plus tard, il se joint à ses camarades de squadron Russell Winnicott (en), Loudoun MacLean (en) et Frank Harold Taylor (en) pour en abattre un autre et le mettre hors de contrôle[1],[4],[3]. Sa dernière victoire a lieu le à 14 h 50, lorsque lui et deux autres pilotes mettent un D.V hors de contrôle au-dessus de Sailly[1],[4],[3]. Devenu ainsi un as, il retourne à son poste d'instructeur en Angleterre[1],[4],[3].
Entre-deux-guerres modifier
En 1919, Meredith Thomas est stationné en Allemagne ; il y reçoit l'Air Force Cross le [3]. De 1920 à 1923, il sert en Irak en tant que flight lieutenant, occupant le poste de commandant d'aviation[4]. Le , il est affecté au No. 6 Squadron RAF (en), qui exploite des Royal Aircraft Factory R.E.8 et des chasseurs Bristol F.2 à partir de Mossoul ; il est mentionné dans les dépêches le [3]. Au milieu de l'année 1921, il est transféré au No. 30 Squadron RAF (en) à Bagdad pour piloter un Airco DH.9a ; il est à nouveau cité le [3]. Il est décoré de la Distinguished Flying Cross le [3].
Il revient du service extérieur le pour commencer à fréquenter le RAF Staff College[3]. Le , il est promu à un poste d'état-major[3]. Il est promu squadron leader le [3]. Le , il commence à instruire les cadets au Royal Air Force College de Cranwell[3].
De nouveau affecté à l'étranger, il commence à fréquenter le Command and Staff College, à Quetta au Pakistan, à partir du [3]. En , il est muté à l'état-major aérien, au quartier général de la RAF en Inde[3]. Il est promu wing commander le [3].
Meredith Thomas retourne dans les îles britanniques pour prendre le commandement du No. 6 Armament Training Camp basé à RAF Warmwell (en), le [3]. L'année suivante, le , il devient officier supérieur d'état-major de l'air pour le No. 5 Group RAF (en)[3].
Seconde Guerre mondiale modifier
Avec l'arrivée de la guerre, il monte en grade et devient directeur de la formation technique le [3]. Le , il est nommé air commodore par intérim[3]. Le , il devient SASO du RAF Flying Training Command (en)[3].
Le , il est simultanément élevé au rang de air vice-marshal de l'air par intérim et nommé air officer commanding du No. 23 Group RAF (en)[3]. Le , il est nommé air officer commanding du quartier général de l'aviation en Inde[3]. Il occupe ce poste jusqu'à la fin de la guerre[3].
Fin de carrière et retraite modifier
Le , Thomas Meredith est maintenu dans ses fonctions de air vice-marshal[3]. Il prend sa retraite le [3]. Il meurt le , à Gloucester, en Angleterre[1].
Notes et références modifier
- (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Meredith Thomas » (voir la liste des auteurs).
- « Meredith Thomas », sur www.theaerodrome.com (consulté le )
- Shores, Franks et Guest 1990, p. 360.
- « M Thomas_P », sur www.rafweb.org (consulté le )
- Shores, Franks et Guest 1990, p. 360-361.
Voir aussi modifier
Bibliographie modifier
: document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.
- (en) Christopher F Shores, Norman L. R Franks et Russell Guest, Above the trenches: a complete record of the fighter aces and units of the British Empire Air Forces, 1915-1920 [1]. [1, Grub Street, (ISBN 978-0-948817-19-9, OCLC 643969629, lire en ligne).
Liens externes modifier
