Michael Kurilla
Michael Erik Kurilla, né le en Californie aux États-Unis, est un général de l'armée américaine qui est le 15e commandant du commandement central des États-Unis de 2022 à 2025. Il servit précédemment comme général commandant du XVIIIe corps aéroporté de 2019 à 2022 et comme chef d'état-major du commandement central de 2018 à 2019.
| Michael Kurilla | ||
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| Nom de naissance | Michael Erik Kurilla | |
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| Naissance | Californie, États-Unis |
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| Allégeance |  États-Unis
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| Arme | .svg){kind=small} United States Army
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| Formation | Académie militaire de West Point Université Regis National War College |
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| Grade |  General
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| Années de service | depuis 1988 | |
| Commandement | United States Central Command | |
| Conflits | Opération Just Cause Guerre du Golfe Opération Uphold Democracy Guerre d'Iraq Guerre d'Afghanistan Opération Inherent Resolve Opération Prosperity Guardian Opération Midnight Hammer |
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| Commandant central des États-Unis | ||
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Jeunesse
modifierNé en Californie le [1] et élevé à Elk River, au Minnesota, Kurilla obtient une licence en ingénierie aérospatiale de l'Académie militaire des États-Unis, un MBA de l'Université Regis (en) et une maîtrise en études de sécurité nationale du National War College[2]. Après avoir obtenu son diplôme de West Point, il est nommé officier d'infanterie dans l'armée américaine en 1988[3].
Carrière
modifierAu début de sa carrière, Kurilla participe à l'invasion du Panama par les États-Unis[4] et à la guerre du Golfe, ainsi qu'à l'opération Uphold Democracy en Haïti, et fait partie de la force du Kosovo et de la force de stabilisation en Bosnie-Herzégovine[2]. De 2004 à 2014, il opère dans la zone géographique de responsabilité du Commandement central américain[2], où il est déployé en Irak, en Afghanistan et en Syrie[4]. En 2005, il est déployé en Irak en tant que commandant du 1er bataillon du 24e régiment d'infanterie (1re brigade de la 25e division d'infanterie[5]). Il reçoit une Bronze Star avec la distinction "V" Device après une bataille à Mossoul au cours de laquelle « il fut touché par trois balles mais continua à riposter aux insurgés tout en dirigeant ses troupes »[5],[6],[7]. Kurilla commande ensuite le 2e bataillon de rangers et le 75e régiment de rangers[2],[4].
Il est commandant général adjoint du commandement des opérations spéciales interarmées de 2012 à 2014, commandant général adjoint (manœuvre) de la 1re division d'infanterie de 2014 à 2015 et directeur adjoint des opérations spéciales et de la lutte contre le terrorisme de l'état-major interarmées de 2015 à 2016[8]. Il sert comme commandant de la 82e division aéroportée de 2016 à 2018 et chef d'état-major du commandement central américain de 2018 à 2019[8]. Il prend le commandement du XVIIIe corps aéroporté en [3]. Début 2022, il est déployé en Allemagne pour superviser les déploiements de troupes américaines en réponse à la crise russo-ukrainienne de 2021-2022[9].
Commandant du CENTCOM
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En , il est nommé en vue d'une promotion au grade de général quatre étoiles et une affectation en tant que commandant du commandement central américain[10],[5],[11]. Kurilla prend ses fonctions en [2],[12]. En tant que commandant du CENTCOM depuis le début de la crise au Moyen-Orient en 2023, Kurilla fournit aux administrations Biden et Trump des options militaires et supervise leur mise en œuvre. Le général Mark Milley, président du Comité des chefs d'état-major interarmées au moment de sa nomination, le décrit comme le « leader parfait du CENTCOM » en raison de ses connaissances et de son expérience dans les postes de combat et d'officier d'état-major[13].
En , il est envoyé en Israël en prévision d'une contre-attaque iranienne à la suite de la frappe aérienne du consulat iranien à Damas par Israël le , au cours de laquelle plusieurs chefs militaires iraniens ont été tués[14]. En septembre, il se rend de nouveau en Israël pour des consultations avec le ministre de la Défense Yoav Gallant[15].
En , Kurilla fait l'objet d'une enquête après avoir bousculé un subordonné lors d'un échange houleux à bord d'un C-17 Globemaster III à destination d'Israël[16].
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Après l'élection de Trump, il propose une nouvelle campagne de bombardements sur le Yémen d'une durée de 8 à 10 mois basée sur l'opération israélienne contre le Hezbollah, où l'objectif est la neutralisation des défenses aériennes des Houthis avant de procéder à des assassinats ciblés contre de hauts responsables du groupe. Les autorités saoudiennes, soutenant la proposition américaine, leurs transmettent une liste de 12 dirigeants houthis de premier plan « a éliminer ». Début mars, Trump approuve partiellement le plan de Kurilla et lui donne un délai de 30 jours pour obtenir des résultats dans une opération intitulée « Rough Rider » par Pete Hegseth[17].
Début 2025, il aurait été l'un des deux candidats envisagés par la seconde administration Trump pour remplacer le général Charles Q. Brown Jr. au poste de président des chefs d'état-major interarmées, mais celui-ci a été confié à Dan Caine[18].
Le , lors des négociations entre les États-Unis et l'Iran sur son programme nucléaire, Kurilla déclare lors d'une audition au Congrès qu'il prépare une « large gamme » d'options militaires pour le président Donald Trump si les négociations viennent à échouer[19]. Kurilla appelle à une réponse militaire contre l'Iran lors de la guerre Iran-Israël ; son rôle pendant cette période est considéré comme exceptionnellement important, le secrétaire américain à la Défense Pete Hegseth s'en remettant à lui pendant le conflit[20],[21].
Le , il est remplacé par Brad Cooper au poste de commandant du Commandement central des États-Unis[22].
Vie privée
modifierKurilla est marié à Mary Paige et a deux filles[2].
Décorations
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Notes et références
modifier- ↑ « Register of Graduates and Former Cadets of the United States Military Academy »,
- 1 2 3 4 5 6 « Commander, General Michael E. Kurilla », United States Central Command (consulté le )
- 1 2 « XVIII Airborne Corps hosts change of command, welcomes familiar Fort Bragg leader to the helm », www.army.mil
- 1 2 3 (en) « Battling terrorism in Afghanistan from over-the-horizon is 'extremely difficult,' says nominee to command CENTCOM », Stars and Stripes (consulté le )
- 1 2 3 Myers, « XVIII Airborne Corps commander set to be next CENTCOM boss », Military Times,
- ↑ Cooper, « Biden Nominates Combat Leader to Head Central Command »,
- ↑ Yon, « Gates of Fire », Michael Yon Online, (consulté le )
- 1 2 « General Michael E. Kurilla – General Officer Management Office », www.gomo.army.mil
- ↑ (en-US) « Biden's pick to lead military in Middle East says U.S. has a 'moral obligation' to help Afghans left behind », Washington Post, (lire en ligne)
- ↑ « PN1606 — Lt. Gen. Michael E. Kurilla — Army, 117th Congress (2021-2022) », U.S. Congress, (consulté le )
- ↑ (en-US) « General Officer Announcement », U.S. Department of Defense, (consulté le )
- ↑ « Webcast: CENTCOM Welcomes New Commander », DVIDS,
- ↑ Stancy, « Kurilla warfare: Meet the general leading US military forces in the Middle East amid Iran conflict », Fox News,
- ↑ Cassandra, and Eric Schmitt Vinograd, « U.S. Sends a Top General to Israel Amid Fears of Iranian Strikes », New York Times, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ https://www.timesofisrael.com/liveblog_entry/gallant-meets-visiting-centcom-chief-kurilla-on-middle-east-situation-cooperation/
- ↑ (en) Bath, « 4-star Army general overseeing US operations in Middle East investigated over shove », Stars and Stripes, (consulté le )
- ↑ (en-US) Helene Cooper, Greg, « Why Trump Suddenly Declared Victory Over the Houthi Militia », The New York Times, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ Schmitt, « Trump's Frustration With Generals Resulted in an Unconventional Pick » [archive du ], New York Times,
- ↑ Timotija, « CENTCOM Commander gave Trump 'wide range' of military options if Iran talks fail », The Hill,
- ↑ Cameron Henderson, « The 'jacked gorilla' general pushing Trump to strike Iran », The Telegraph, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ Jack Detsch, Paul, « Hegseth defers to general on Pentagon's plans for Iran », Politico, (lire en ligne, consulté le )
- ↑ « U.S. Central Command Bids Farewell to Gen. Kurilla, Welcomes New Leadership » [archive du ], sur United States Central Command, (consulté le )
- ↑ (en) « President Zardari confers Nishan-e-Imtiaz on USCENTCOM Chief Gen Kurilla », sur The Express Tribune, (consulté le )
Liens externes
modifier- (en) « Apparitions », sur C-Span
