Mikel Beltoja ( - ), était un prêtre catholique albanais, du diocèse de Shkodër, ayant été assassiné in odium fidei sous le régime communiste et athée d'Enver Hoxha. Il est vénéré comme bienheureux et martyr par l'Église catholique.

Mikel Beltoja
Image illustrative de l’article Mikel Beltoja
Prêtre, martyr, bienheureux
Naissance 17 avril 1935, Beltojë, Albanie
Décès 10 février 1974, Tirana, Albanie 
Nationalité Albanais
Vénéré à Université de Tirana
Béatification 5 novembre 2016, Shkodër, par le cardinal Angelo Amato
Vénéré par l'Église catholique
Fête 10 février

Biographie

modifier

Originaire d'une famille religieuse et appartenant à la classe moyenne, c'est après l'école élémentaire que Mikel Beltoja s'inscrit à l'Université de Tirana. Il cerne alors sa vocation sacerdotale, mais la formation des prêtres est interdite par le régime communiste d'Enver Hoxha. C'est sous la direction d'Ernesto Coba, administrateur apostolique du diocèse de Shkodër, qu'il suit ses cours en philosophie et théologie au sein d'un séminaire clandestin. Il est ordonné prêtre le .

Après diverses tâches pastorales, il est nommé à la paroisse de Barbullush en 1964. En 1967, le ministère sacerdotal est mis hors la loi et Mikel Beltoja est contraint de retourner dans sa famille, où il crée une coopérative agricole. Il y poursuit son ministère dans la clandestinité, célébrant la messe en cachette et dispensant les sacrements au péril de sa vie.

Le , il est arrêté par la police d'État au domicile familial. Emprisonné et torturé pendant six mois, c'est le 4 septembre suivant qu'il est condamné à mort. Au cours de son procès, c'est avec une grande ténacité qu'il défendit la foi catholique et refusa d'abandonner son ministère. Il est exécuté par un peloton le dans la cour de la prison de Tirana.

Béatification

modifier

Le , la cause pour la béatification de trente-huit martyrs albanais, dont Mikel Beltoja fait partie, est introduite dans le diocèse de Shkodër. L'enquête diocésaine s'est clôturée en 2013 et la cause est transférée à Rome, près de la Congrégation pour les causes des saints.

Le , le pape François reconnaît la mort in odium fidei des martyrs albanais, leur conférant ainsi le titre de martyrs et signant le décret de béatification.

Le , la cérémonie de béatification est tenue dans la Cathédrale Saint-Etienne de Shkodër par le cardinal Angelo Amato.

Bibliographie et sources

modifier

Voir aussi

modifier

Articles connexes

modifier

Liens externes

modifier