Monazite

La monazite n'est pas une espèce minérale mais un nom générique qui recouvre trois espèces distinctes :

• la monazite-(Ce),
• la monazite-(La), et
• la monazite-(Nd).

Monazite Catégorie VIII : phosphates, arséniates, vanadates
Monazite (colline Rostadheia, Iveland, Norvège).
Général
Classe de Strunz	08.AD.50 8 PHOSPHATES, ARSENATES, VANADATES  8.A Phosphates, etc. without additional anions, without H2O   8.AD With only large cations    8.AD.50 Gasparite-(Ce) CeAsO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m    8.AD.50 Monazite-(Ce) (Ce,La,Nd,Th)PO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m    8.AD.50 Monazite-(La) (La,Ce,Nd)PO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m    8.AD.50 Monazite-(Nd) (Nd,Ce,La)(P,Si)O4 Space Group P 21/n Point Group 2/m    8.AD.50 Rooseveltite BiAsO4 Space Group P 2/m Point Group 2/m    8.AD.50 Brabantite? CaTh(PO4)2 Space Group P 21 Point Group 2    8.AD.50 Monazite-(Sm) SmPO4 Space Group P 21/n Point Group 2/m
Classe de Dana	38.04.03.00 Phosphates, arséniates et vanadates 38. Phosphates sans H2O 38.4.3/ Groupe de la monazite
Formule chimique	(Ce,La,Nd,Th)PO4
Identification
Couleur	Marron, verdâtre, grisâtre, gris-blanc, jaune
Système cristallin	monoclinique
Réseau de Bravais	primitif (mP )
Classe cristalline et groupe d'espace	Monoclinique prismatique P 21/n
Cassure	Conchoïdale
Échelle de Mohs	5-5.5
Trait	blanc-grisâtre
Éclat	Adamantin - Résineux
Propriétés optiques
Indice de réfraction	α=1,785-1,8, β=1,787-1,801, γ=1,837-1,849
Biréfringence	0,0490-0,0520
Propriétés chimiques
Densité	4,8 - 5,5
Propriétés physiques
Radioactivité	GRapi = 91584,19
Unités du SI & CNTP, sauf indication contraire.

Inventeur et étymologie

Décrit par Johann August Friedrich Breithaupt en 1829. Du grec « monozoos » qui signifie « être seul », ce minéral était autrefois considéré comme rare.

Topotype

Zlatooust, Monts Ilmen, Russie

Cristallographie

Structure de la monazite. Les tétraèdres, en violet, sont centrés sur P ; les polyèdres plus grands, en jaune, sont centrés sur Ce^III ou un autre lanthanide (ou actinide). Les sommets des polyèdres sont des atomes d'oxygène.

La structure de la monazite consiste en tétraèdres PO₄ avec des éléments des terres rares (cérium, lanthane ou gadolinium, principalement) en coordination huit.

Toutes les terres rares peuvent entrer dans la structure de la monazite, bien que parmi les membres terminaux (termes purs) seulement LaPO₄ et GdPO₄ aient la structure de la monazite.

À cause de sa capacité à accepter l'uranium et le thorium, la monazite est le minéral le plus radioactif après l'uraninite, la thorianite et la thorite ; c'est d'ailleurs le minéral radioactif le plus commun et, dans plusieurs roches, le principal minéral hôte de l'uranium et du thorium.

Synonymie

Cryptolite Wöhler (1846), Edwardsite Shepard (1837), Eremite Shepard (1837), Korarfveite, Kularite, Mengite Brooke (1831), Phosphocerite Watts (1849), Turnerite Lévy (1823).

Gîtologie

C'est un minéral accessoire des granites, syénites et pegmatites, résistants à l'altération, qui peut se retrouver dans les sables alluviaux.

Utilité

La décroissance radioactive, surtout sous forme d'émission alpha, peut endommager la structure cristalline de la monazite, qui passe à un état dit métamicte. La structure cristalline est obtenue à nouveau à partir de l'état métamicte par réchauffement. Grâce à cette propriété, la monazite a été envisagée comme possible matériau de stockage de déchets radioactifs.

Voir aussi

Liens externes

• (en) « Monazite », sur Mindat.org (consulté le 7 janvier 2020)
• (en) « Monazite-(Ce) », sur Mindat.org (consulté le 31 janvier 2021)
• (en) « Monazite-(La) », sur Mindat.org (consulté le 31 janvier 2021)
• (en) « Monazite-(Nd) », sur Mindat.org (consulté le 31 janvier 2021)