Mont Sinaï

	Mont Sinaï
	; Vue du sommet du mont Sinaï.
Géographie
Altitude	2 285 m
Massif	Sinaï
Coordonnées	28° 32′ 23″ nord, 33° 58′ 24″ est
Administration
Pays	Égypte
Gouvernorat	Sinaï Sud
Ascension
Voie la plus facile	Face est, chemin des dromadaires
Géologie
Roches	Granite, roches volcaniques
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Le mont Sinaï (en arabe جبل موسى, en copte ⲧⲟⲟⲩ ⲥⲓⲛⲁ Toou Sina, en hébreu הר סיני, en araméen ܛܘܪܐ ܕܣܝܢܝ ṭūrāʾ Dsyny, en égyptien ancien dw n Mfkt), ou djebel Moussa (« montagne de Moïse »), est une montagne d'Égypte située dans le sud de la péninsule du Sinaï et culminant à 2 285 mètres d'altitude.

C'est une montagne sacrée, surtout célèbre par le récit biblique pour avoir été le lieu où Moïse rencontra Dieu pour la première fois au buisson ardent (Ex 3,1-4,17), et où il reçut les Dix Commandements (ou Dix Paroles, Ex 20,1-17) ainsi que de nombreuses autres lois pour le peuple hébreu (Exode 19,1-31,18). Plusieurs autres localisations de cet épisode ont été proposées (voir Har Karkom et Sinaï (Bible)).

Toponymie

En égyptien ancien, le mont Sinaï était appelé dw n Mfkt^[1]^,^[2] (« mont de Mafkat », littéralement « mont du Sinaï » ou « mont de la turquoise »).

Le mont Sinaï est appelé جبل موسى, djebel Musa : « montagne de Moïse » en arabe, ⲧⲟⲟⲩ ⲥⲓⲛⲁ Toou Sina en copte, הר סיני, har Sinai en hébreu et ܛܘܪܐ ܕܣܝܢܝ ṭūrāʾ Dsyny en araméen.

Il est également connu sous le nom de mont Horeb, mont Musa ou gabal Musa en arabe égyptien.

Géographie

Situation, topographie

Le mont Sinaï est situé dans le Nord-Est de l'Égypte, dans le gouvernorat du Sinaï Sud, au niveau de la pointe sud de la presqu’île du Sinaï. Il est distant de 50 kilomètres des côtes de la mer Rouge et d'El-Tor au sud-ouest, de 75 kilomètres de Charm el-Cheikh au sud-sud-est, et de 160 kilomètres environ à vol d'oiseau du Caire. Son sommet s'élève à 2 285 mètres d'altitude, à quatre kilomètres au nord-nord-est du mont Sainte-Catherine (2 642 m), point culminant du massif et du pays.

Vue depuis le mont Sinaï.
Vue depuis le mont Sinaï.

Géologie

Les roches du mont Sinaï sont issues de la phase tardive du bouclier arabo-nubien. Elles sont constituées de granite avec des intrusions de roches volcaniques incluant du porphyre. La montagne s'est soulevée de 140 à 65 millions d’années BP, au cours du Crétacé.

Histoire

Une activité monastique semble y avoir débuté très tôt, à la suite de l’arrivée des premiers chrétiens fuyant les persécutions dès le III^e siècle. Le Voyage d'Égérie à la fin du IV^e siècle relate la présence de nombreux moines dans les environs à cette époque. Un monastère orthodoxe est construit au pied du mont Sinaï au VI^e siècle, sur ordre de l’empereur romain Justinien. Il prend le nom de monastère Sainte-Catherine du Sinaï au XIII^e siècle. Sur les ruines d’une église du XVI^e siècle, un autre monastère grec orthodoxe fut rebâti en 1934 ; l'ancienne église était supposée renfermer le rocher dans lequel les Tables de la Loi furent gravées.

Ascension

Deux chemins principaux mènent au sommet. Le plus long et le moins escarpé s’appelle Siket el Bashait ; il faut environ deux heures et demie à pied pour gravir la montagne, et il est accessible aux chameaux. L’autre itinéraire, appelé Siket Sayidna Musa, passe dans le ravin situé derrière le monastère et est surnommé « la route aux 3 750 pas de la pénitence »^[3].

Culture et religion

Le mont Sinaï est un lieu saint qui occupe une place importante dans les religions monothéistes méditerranéennes.

Dans la religion hébraïque, il est le siège d'un épisode de l’Exode du peuple hébreu vers Canaan. Après avoir libéré le peuple hébreu d’Égypte et avoir traversé la mer Rouge qui se referma ensuite sur l’armée égyptienne, Moïse monté au sommet du mont Sinaï reçut du dieu Yahweh le Décalogue (Les Dix Commandements), également appelé les Tables de la Loi. Lorsque Moïse redescendit du mont Sinaï, il vit les Hébreux, sous la conduite de son frère Aaron, adorer un veau d’or. Pris de colère, il brisa les Tables de la Loi et retourna au sommet du mont Sinaï pour regraver les tables, afin de conclure le pacte d’alliance entre le peuple israélite et Dieu^[4]. Cet épisode de l’Ancien Testament s’accompagne d’images symboliques fortes visant à montrer la toute-puissance du Créateur, telles que le tonnerre et les éclairs, les flammes et une épaisse fumée recouvrant la montagne.

La Bible semble y faire également référence lorsqu'elle cite le mont Horeb, qui selon l’avis de certains théologiens serait une autre appellation du mont Sinaï^{[réf. nécessaire]}.

Les Israélites considéraient déjà le Sinaï comme un lieu saint^[5]. Des peuplades sémitiques présentes bien avant les Hébreux et avant les Égyptiens vénéraient déjà des divinités présentes dans ces montagnes. Dans la littérature rabbinique classique, le mont Sinaï est synonyme de sainteté. En effet, il est dit que : « Lorsque le Messie des Juifs viendra, Dieu joindra les monts Sinaï, Tabor et Carmel ensemble et rebâtira le temple de Jérusalem »^[6].

Le Coran le mentionne également dans la sourate 52 At-Tûr (le mont Sinai), par le premier verset de la sourate (« Par le mont Sinaï ! »)^[7] Une petite mosquée est construite au sommet du mont Sinaï.

Dans le registre spirituel, la montagne est plusieurs fois citée par des théologiens sous l’appellation de « Sinaï mystique » comme un rite d’initiation. Il symbolise une spiritualité ascendante^[Quoi ?] devant mener à la découverte d’un « moi supérieur » situé en son sommet qui devient alors le but à atteindre. Il demeure au cœur de nombreuses pratiques initiatiques d’inspirations chrétienne, chiite et soufie^[8].