Monument du général Clarke

Présentation
Destination initiale	Monument funéraire
Ingénieur	Bartholomé Paul Thomas
Construction	1823
Hauteur	6 m
Patrimonialité	Classé MH (1948, monument)
Département	Bas-Rhin
Commune	Neuwiller-lès-Saverne
Coordonnées	48° 49′ 17″ N, 7° 23′ 55″ E

Le monument du général Clarke est le monument funéraire du maréchal Henri-Jacques-Guillaume Clarke, situé à Neuwiller-lès-Saverne, dans le département du Bas-Rhin. Le monument a été édifié en 1823, soit cinq ans après la mort du maréchal.

L'édifice fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 6 novembre 1948^[1].

Localisation

Le monument est situé dans le cimetière catholique de Neuwiller-lès-Saverne, la ville d’adoption du maréchal où il s’était retiré et où il est décédé après une longue maladie. Le monument se trouve dans le carré des officiers où reposent d’autres généraux ou barons d’Empire comme le général Dorsner dont la tombe est surmontée d’un canon qui pointe étrangement vers le monument Clarke^[2].

Historique

Le monument n’a pu être érigé que cinq ans après l’enterrement du maréchal, à cause de difficultés financières. Il est réalisé par l’architecte Paul Thomas Bartholomé, architecte à l’Hôtel des Invalides. Le monument est convoyé de Paris à Neuwiller à l’aide d’un attelage de 24 chevaux pour être mis en place en été 1823^[3].

Architecture

Le monument est réalisé dans un bloc de marbre de Carrare, un matériau apprécié par le maréchal, posé sur des fondations en grès de Petersbach. Le socle du monument comporte 4 faces représentant:

Un portrait en bas-relief du maréchal
Une épitaphe énumérant ses titres et fonctions
Ses armoiries
Un texte d’hommage de sa veuve, ses enfants et son ami sir Simon Houghton Clarke.

Le socle est surmontée d’une colonne de plusieurs mètres.

Épitaphe

ICI REPOSENT LES RESTES
DE HENRY JACQUES GUILLAUME CLARKE
DUC DE FELTRE COMTE D'HUNEBOURG
PAIR ET MARECHAL DE FRANCE. MINISTRE D'ETAT
APRES AVOIR ETE LONGTEMPS MINISTRE DE LA GUERRE
GRAND-CROIX DE L'ORDRE ROYAL
DE LA LEGION D'HONNEUR. CHEVALIER DE L'ORDRE
ROYAL ET MILITAIRE DE SAINT-LOUIS
GRAND-CROIX DES ORDRES DE LA FIDELITE
DE BADE ET DE SAINT-HENRI DE SAXE
GRAND CORDON DE L'ORDRE
DE SAINT-HUBERT DE BAVIERE
CHEVALIER DE L'ORDRE DE LA COURONNE DE FER
NE A LANDRECIES
LE DIX SEPT OCTOBRE 1765.

Texte d’hommage

TOUJOURS FIDELE A L’HONNEUR ET A SES DEVOIRS
IL S’ELEVA PAR SON SEUL MERITE A DE HAUTS
EMPLOIS ET S’Y DISTINGUA PAR SON ZELE
ET SON INTEGRITE. IL FUT BON MARI, BON PERE,
BON AMI. APRES AVOIR SUPPORTE AVEC COURAGE
ET AVEC UNE RESIGNATION VRAIMENT CHRETIENNE
LES DOULEURS D’UNE MALADIE LONGUE ET CRUELLE,
IL FUT ENLEVE
A SA FAMILLE DONT IL FAISAIT LE BONHEUR
LE VINGT-HUIT OCTOBRE 1818
______________
CE MONUMENT DE REGRETS ETERNELS
A ETE ELEVE PAR SA VEUVE ET SES ENFANS (sic)
ET PAR SIR SIMON HOUGHTON CLARKE
BARONNET SON PARENT ET SON AMI