Monument naturel de Monte Santiago

Géographie
Pays	Espagne
Région	Castille-et-León
Province	Burgos
Coordonnées	42° 57′ 48″ N, 3° 02′ 27″ O
Ville proche	Urduña
Superficie	24,11 km2
Type	Monumento natural de España (d)
Catégorie UICN	III
WDPA	19119
Création	1996
Administration	Junte de Castille-et-León

Le monte Santiago est un monument naturel situé dans la partie orientale du massif de Gorobel-Salbada, entre la comarque de Las Merindades, à la frontière de la province d'Alava et de l'enclave biscayenne d'Urduña-Orduña, dans la province de Burgos en Castille-et-León^[1]^,^[2].

Étymologie

Le nom Monte Santiago est lié à l'ancien monastère consacré à l'apôtre saint Jacques, établi sur le plateau. Le monastère est attesté sous différentes formes anciennes : Sancti Iacobi de Langreiz en 1075, Santiago de Lanclares en 1332, Santiago de Nanclárez en 1605, Santiago de Naclériz en 1728 et Santiago de Neclériz en 1767^[3].

Les documents historiques concernant le mont attestent également les formes Monte de Santiago de Nanclériz et Monte de Nanclériz en 1755, puis Monte Santiago de Nanclériz en 1773. Une étude publiée dans la revue Aztarna propose que le secteur ait anciennement été désigné sous les noms de Lancreriz ou Nanclériz, avant que le nom Santiago, en référence au monastère dédié à saint Jacques, ne s'impose progressivement^[4].

La dénomination Santiago-Nancláriz est toujours attestée dans la nomenclature administrative : le mont d'utilité publique no 377 porte officiellement ce nom, tandis que l'espace naturel protégé est désigné Monumento Natural de Monte Santiago^[5].

Description

L'espace naturel d'une superficie de 2 411 ha est situé à environ 900 m d'altitude. C'est précisément là que prend sa source la rivière Nervion, alimentée, dans une moindre mesure, par les eaux souterraines circulant sous le paysage karstique de la région, caractérisé par de nombreuses dolines dues à l'érosion. Ces eaux souterraines forment un lit qui crée une cascade (la chute du Nervion) de plus de 200 m de haut, avant de se jeter dans le canyon de Delika à Orduña.

Habitat

On peut y distinguer deux principaux écosystèmes :

une forêt de hêtres luxuriante ;
de vastes landes parsemées de broussailles basses, typiques de la Meseta centrale.

Les populations de vautours sont particulièrement importantes. Les oiseaux de proie qui nichent dans les ravins des montagnes, ainsi que la communauté d'amphibiens qui se développe à la source du Nervion.

Protection

La réglementation législative protège l'espace naturel, ou une partie de celui-ci, en le catégorisant dans le réseau Natura 2000 comme un site d'importance communautaire (SIC) déclaré en 2004 et zone spéciale de conservation (ZSC) en 2014^[6].