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Moulins du Château-Narbonnais

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Joignant la pointe sud de l'ile de Tounis à la rive droite de la Garonne, les Moulins du Château ou Moulins du Château Narbonnais ("Molins del Castel" en occitan) ont alimenté Toulouse en farine du XIIe siècle au début du XXe siècle. Moins célèbres que ceux du Bazacle, un peu en aval mais fonctionnant sur le même modèle pré-capitaliste (société par actions), ils avaient la particularité d'avoir le roi, héritier du comte, à leur capital.

Moulins du Château Narbonnais au début du 20è siècle.
Moulin du château Narbonnais photo d'Eugène Trutat, Muséum de Toulouse.

Histoire

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Les inféodations de 1183 et 1192

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Un jeudi de , le comte Raimond V de Toulouse concède à des habitants de la ville le droit d'installer 24 moulins et de bâtir une chaussée près du Château-Narbonnais (le château des comtes de Toulouse, sur l'emplacement de l'ancienne porte sud de l'enceinte romaine, plus tard Parlement puis Palais de justice)[1]. Le fleuve et ses berges appartient en effet dans ce secteur au comte, héritier des fonctionnaires carolingiens[2]. Les propriétaires s'engagent à payer 12 deniers toulza[3] par moulin chaque mois de mai (la "maienca", redevance féodale traditionnellement payée en mai) et devront donner leur accord à toute nouvelle installation de moulin dans l'espace qui leur est concédé. Les moulins, alors "à nef" sont amarrés près du Port-Garaud, la plateforme de déchargement des matériaux et marchandises venus par le fleuve, au sud de la ville.

Un dimanche de décembre 1192, une seconde inféodation[4] du comte autorise les propriétaires à construire 16 moulins terriers ou plus pour remplacer leurs nefs. Leur monopole est confirmé et précisé : leurs moulins seront les seuls sur la Garonne de Portet à Blagnac (ceux du Bazacle et de la Daurade semblent y échapper, étant dans la juridiction du prieur de la Daurade).

La montée en puissance du roi

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En 1271, à la mort d'Alphonse de Poitiers, gendre de Raimond VII, le roi de France devient comte de Toulouse et donc seigneur concédant des Moulins du Château. Comme la redevance féodale est faible (la dévaluation de la monnaie ne fera qu'en diminuer la valeur), le roi continue la politique probable de ses prédécesseurs et acquiert des parts de moulins[5]. En 1343, il possède déjà un moulin et des parts dans 6 autres. En 1373, après la fusion des droits des pariers, ses parts seront fixées à un septième du total. Les revenus tirés des moulins en tant que co-feudataire sont si importants que le roi peut se permettre de faire une croix sur la faible redevance féodale qui n'est plus exigée à partir de cette époque[6].

Le conflit avec les Moulins de la Daurade

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Chacune des trois sociétés de moulins toulousains a dû construire sa chaussée en travers de la Garonne au cours du XIIIe siècle. Ces chaussées détournent les eaux de la Garonne vers les vannes des moulins : plus elles sont élevées, plus le débit est important et le moulin puissant. Elles provoquent des conflits récurrents avec les bateliers qui ne peuvent plus utiliser la Garonne que par des "navières" (passages pour les bateaux) malcommodes[7]. Elles provoquent aussi une "guerre des chaussées" entre les trois sociétés de moulins dont sera finalement victime celle de la Daurade. Le premier conflit connu a lieu en 1278, les pariers du Château se plaignant de la hauteur de la chaussée de la Daurade (en haussant le niveau de la Garonne, ils diminuent la hauteur de chute au Château). Le juge mage de la Sénéchaussée arbitre et décide de la hauteur maximum autorisée à la Daurade[8]. Mais les pariers de la Daurade semblent profiter de réparations pour hausser de nouveau leur chaussée d'où des plaintes du Château en 1308 et 1329 et des interventions du Viguier royal pour la ramener à son niveau de 1278[9].

La catastrophe de 1346 et les conflits avec le Bazacle

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Vers 1346, une crue de la Garonne détruit tous les moulins du Château[10][11][12]. Leur reconstruction fut particulièrement difficile, sans doute à cause de la peste noire qui atteint Toulouse à cette époque et décime la ville. En 1351, devant l'incapacité des pariers à relever les moulins, les officiers du roi les convoquent et 22 d'entre eux abandonnent leurs parts au roi qui les donnent "à nouveau fief" à 5 changeurs qui acceptent de participer aux frais de reconstruction. Cette procédure exceptionnelle semble s'expliquer par le désir du roi de conserver un deuxième ensemble de moulins à Toulouse, à l'intérieur des murs, à la veille d'un nouveau conflit avec l'Angleterre. La reconstruction ne semble terminée qu'à la fin des années 1350.

Les pariers du Bazacle avaient profité de la destruction de la chaussée du Château et de sa pêcherie[13] pour obtenir le droit d'installer une pêcherie provisoire sur leur chaussée. Mais une fois la pêcherie du Château reconstruite, ils firent tout pour la conserver. Malgré un arrêt du Parlement de Paris de 1355 leur ordonnant de la détruire, ils réussissent à la conserver, sans doute grâce à leur pariage avec le roi[14].

Autre conflit avec le Bazacle à propos du manque de pierres, essentielles pour consolider les chaussées : en 1388, les pariers du Château attaquent en justice ceux du Bazacle[15] pour être allés chercher des pierres dans le lit du fleuve jusqu'au pied de leur chaussée. Selon eux, leurs adversaires se sont emparés de nuit et clandestinement de la valeur de plus de mille bateaux chargés, pierres pour la plupart issues de la destruction de leur chaussée vers 1346. Les pariers du Bazacle répondent qu'ils ont chargé des pêcheurs de cette besogne et qu'ils ne savent où ceux-ci ont trouvé les pierres. On ne connait pas l'issue du procès[16].

Caractéristiques techniques

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Les moulins du Château-Narbonnais vus de la Garonnette
vers 1830 Musée du Vieux Toulouse

Des moulins à nef aux moulins terriers

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Les moulins du Château sont d'abord, comme ceux du Bazacle et de la Daurade, "à nef" : il s'agit d'embarcations amarrées aux rives et dotées de roues à palettes qui entrainent les meules[17]. Mais leur multiplication à Toulouse sur toute la rive droite gêne le commerce sur la Garonne et multiplie les dangers en période de crue.

Avec la deuxième inféodation de 1192, le comte impose que les moulins soient désormais "terriers"[18]. Ces nouveaux moulins sont construits sur pilotis contre une chaussée charpentée qui traverse obliquement le bras droit de la Garonne et permet de ramener le courant vers leurs roues[19]. Les roues, en chêne et cerclées de fer, sont probablement horizontales, comme c'est souvent le cas dans la région et dotées de palettes ("palanquas" en occitan). Un arbre transmet le mouvement à un rouet ("rodet") en orme qui fait tourner une lanterne dont l'axe de fer traverse la meule du dessous (immobile) et actionne, par l'intermédiaire de l'anille (une pièce de fer en forme d'X, appelée "nadilha" en occitan toulousain), la meule courante. Les meules sont vraisemblablement en calcaire des Pyrénées. Elles sont couvertes d'un coffrage, l'archure ("cuba" en occitan) et des quatre poutrelles ("carras") qui soutiennent la trémie ("tremièra" ou "corbelh") dans laquelle on verse le grain. La farine sort par une entaille de l'archure. Pour éviter que les meules ne deviennent trop lisses, il faut régulièrement les "rhabiller" en les battant avec un pic ("picar").

Comme ceux du Bazacle, les Moulins du Château ne sont pas seulement des moulins à blé. En 1391, il y a ainsi deux moulins à parer les draps ou foulons avec huit "naucs" (les caisses remplies d'eau où on empilait les draps, frappés jusqu'à être bien souples et propres par deux gros marteaux actionnés par les roues du moulin). En 1443-44, on signale une scie hydraulique ("molin del resec")[20] puis des moulins à papier.

Fonctionnement de la société

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Bibliographie

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Document utilisé pour la rédaction de l’article : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

  • Gustave Mot, Le moulin du Château-Narbonnais de Toulouse. 1182-1600, Les Imprimeries Gabelle, Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Georges Jorré, « Le commerce des grains et la minoterie à Toulouse », Revue géographique des Pyrénées et du Sud-Ouest, t. 4, no 1,‎ Document utilisé pour la rédaction de l’article
  • Germain Sicard, Aux origines des sociétés anonymes - Les Moulins de Toulouse au Moyen Âge, Armand Colin, coll. « Affaires et Gens d'affaires », Document utilisé pour la rédaction de l’article

Voir aussi

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Liens externes

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Notes et références

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  1. ↑ Inféodation de la Garonne faite aux propriétaires des moulins par le comte Raimond V. Voir Mot, Le Moulin du Château-Narbonnais de Toulouse, P.J. no 1, p. 75. Et Sicard, Aux origines des sociétés anonymes - Les Moulins de Toulouse au Moyen Âge, Armand Colin (Affaires et Gens d'affaires) 1953, p. 71. Le parchemin d'une copie authentique de la concession datant de 1280 est conservé aux Archives municipales de Toulouse.
  2. ↑ Sicard 1953, p. 56.
  3. ↑ Soit un sol, une redevance qui semble assez faible au regard de leur rétribution : un seizième des grains qu'on leur apporte. La redevance était la même aux moulins du Bazacle et de la Daurade mais pour ces derniers, le prieur réussit à obtenir une redevance en nature très profitable à partir de 1194. (Sicard 1953, p. 74)
  4. ↑ Copies anciennes de cet acte aux Archives municipales de Toulouse et aux Archives nationales.
  5. ↑ Les premières parts ont pu être acquises par Raimond VII, très soucieux de rentabiliser et augmenter son domaine, et par Alphonse de Poitiers qui a pu profiter de confiscations de biens appartenant à des pariers hérétiques. Voir Sicard, op. cit., p. 99.
  6. ↑ Il continuera à percevoir un certain temps les faibles droits de mutation (la "lausime") fixés à la fin du XIIe siècle mais à la fin du XVe siècle, eux aussi semblent oubliés et les ex-feudataires sont devenus "seigneurs directs" de leurs parts. Voir Sicard, op. cit., p. 100 et 101.
  7. ↑ Le 15 avril 1293, le sénéchal Eustache de Beaumarché doit ainsi envoyer des charpentiers rouvrir la navière de la chaussée du château et la remettre en état "parce qu'elle est fermée au préjudice de la communauté toulousaine et de ceux qui naviguent sur le fleuve de Garonne". (Sicard 1953, p. 105-106)
  8. ↑ Sicard 1953, p. 105-106.
  9. ↑ Sicard 1953, p. 106.
  10. ↑ Sicard 1953, p. 42.
  11. ↑ Sicard 1953, p. 95.
  12. ↑ Mot 1910, p. 18.
  13. ↑ Le Comte avait concédé ses droits de pêche aux pariers du Château dans son inféodation de 1183. (Sicard 1953, p. 120)
  14. ↑ Ce pariage (partage 50/50 des bénéfices) semble avoir été institué entre 1350 et 1355 pour se concilier un allié puissant (et premier parier du Château). Il sera renouvelé en 1378, 1394 et 1482. (Sicard 1953, p. 121-122)
  15. ↑ Les pariers du Château (alliés en la circonstance avec ceux des anciens Moulins de la Daurade)avaient déjà été en conflit avec ceux du Bazacle entre 1378 et 1384 pour contester le nouvel emplacement de la navière du Bazacle. (Sicard 1953, p. 113-117)
  16. ↑ Sicard 1953, p. 92.
  17. ↑ Sicard 1953, p. 38.
  18. ↑ Renouvellement de la concession des moulins du Château-Narbonnais, Archives municipales de Toulouse, Château, 1re série, no 1 bis.
  19. ↑ Sicard 1953, p. 43-51.
  20. ↑ Sicard 1953, p. 49.
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