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Muriel Rukeyser

poète et écrivaine américaine

Muriel Rukeyser, née le et morte le , est une poète, essayiste, biographe, romancière, scénariste et militante politique américaine. Ses écrits ont touché à tous les genres et à toutes les formes, abordant des questions liées à la justice raciale, de genre et de classe, à la guerre et aux crimes de guerre, à la culture et à la diaspora juive, ainsi qu'à l'histoire, à la politique et à la culture américaines. Kenneth Rexroth a déclaré qu'elle était la plus grande poète de sa « génération »[trad 1]. Anne Sexton l'a qualifiée de « notre mère à tous »[trad 2] ; Adrienne Rich a écrit qu'elle était « notre Coleridge du XXe siècle ; notre Neruda »[trad 3],[1].

Muriel Rukeyser
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L'une des œuvres les plus puissantes de Rukeyser est le long poème The Book of the Dead (1938) qui documente les détails de la catastrophe du tunnel de Hawks Nest (en), une catastrophe industrielle au cours de laquelle des centaines de mineurs sont morts de silicose[2].

Son poème To be a Jew in the Twentieth Century (1944), qui aborde le judaïsme comme un don, a été adopté par les mouvements réformistes et reconstructionnistes américains pour leurs livres de prières — ce qui, selon Rukeyser, l'a « stupéfaite », car elle était restée distante du judaïsme tout au long de sa jeunesse[3].

Biographie

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Muriel Rukeyser naît le de Lawrence et Myra Lyons Rukeyser. Leur famille est juive[4]. Elle fréquente l'Ethical Culture Fieldston School (en), une école privée du Bronx, puis le Vassar College de Poughkeepsie. De 1930 à 1932, elle fréquente l'Université Columbia.

Sa carrière littéraire débute en 1935 lorsque son recueil de poésie Theory of Flight, basé sur les leçons de vol qu'elle a prises, est choisi par le poète américain Stephen Vincent Benét pour être publié dans la Yale Younger Poets Series.

 

« Rukeyser was one of the great integrators, seeing the fragmentary world of modernity not as irretrievably broken, but in need of societal and emotional repair. »

— Adrienne Rich, A Human Eye, Essays on Art in Society

« Rukeyser fut l’une des grandes unificatrices, percevant le monde fragmenté de la modernité non comme irrémédiablement brisé, mais comme ayant besoin d’une réparation sociale et émotionnelle. »

— traduction libre

Rukeyser est engagée toute sa vie dans la politique progressiste. À 21 ans, elle couvre l'affaire Scottsboro en Alabama, puis travaille pour l'International Labor Defense qui traite les appels des accusés. Elle écrit pour le Daily Worker et diverses publications, dont Decision et Life & Letters Today, pour lesquelles elle est chargée de couvrir les Olympiades populaires à Barcelone, les Jeux olympiques populaires organisés par le gouvernement catalan en alternative aux Jeux olympiques de Berlin de 1936 organisés par les nazis. Au lieu de couvrir l'olympiade, elle est témoin des premiers jours de la guerre civile espagnole, une expérience qu'elle décrit comme un « moment de vérité »[trad 4]. Cet épisode devient la base de son roman autobiographique redécouvert Savage Coast[5] et du long poème Mediterranean.

Rukeyser se rend à Gauley Bridge, en Virginie-Occidentale, avec la cinéaste et photographe Nancy Naumburg pour enquêter sur la silicose récurrente parmi les mineurs de la région, ce qui donne lieu à son chef-d'œuvre moderniste, le poème documentaire The Book of the Dead.

Pendant et après la Seconde Guerre mondiale, elle donne une série de conférences intitulées The Usable Truth sur l'art et la politique en temps de crise. Ces conférences sont finalement publiées (1949) sous le titre The Life of Poetry. Rukeyser y défend l'idée que la poésie est essentielle à la démocratie, à la vie et à la compréhension humaines. Dans une note de l'éditeur, Jan Freeman le qualifie d’ouvrage qui « compte parmi les œuvres les plus essentielles de la littérature du XXe siècle »[trad 5]. En 1996, Paris Press réédite The Life of Poetry, épuisé depuis sa publication en 1949.

De la fin de la guerre jusqu'à la période du maccarthysme, Rukeyser est la cible d'attaques littéraires et politiques sexistes qui affectent le cours de sa carrière et ses opportunités de publication[6] et le FBI constitue un épais dossier sur elle en tant que suspecte communiste[7].

Rukeyser enseigne à l’université et dirige des ateliers d’écriture pendant une grande partie de sa vie, mais n’est jamais devenue une universitaire de carrière.

Dans les années 1960 et 1970, alors que Rukeyser préside PEN America (en), son féminisme et son opposition à la guerre du Vietnam attirent une nouvelle génération vers sa poésie. Le poème-titre de son dernier livre, The Gates, s'inspire de sa tentative infructueuse de rendre visite au poète coréen Kim Ji-ha, alors condamné à mort en Corée du Sud. En 1968, elle signe le Writers and Editors War Tax Protest, s'engageant à refuser de payer des impôts en signe de protestation contre la guerre du Vietnam[8].

Outre de la poésie, elle a écrit des mémoires romancées, The Orgy, des pièces de théâtre, dont la comédie musicale Houdini et des scénarios. Elle a également traduit des œuvres d'Octavio Paz et de Gunnar Ekelöf. Elle a écrit des biographies de Josiah Willard Gibbs, Wendell Willkie et Thomas Hariot. Au début des années 1970, Andrea Dworkin a travaillé comme sa secrétaire. Toujours dans les années 1970, Rukeyser siège au conseil consultatif du Westbeth Playwrights Feminist Collective (en), une troupe de théâtre new-yorkaise qui écrit et produit des pièces sur des questions féministes.

Rukeyser meurt le à l'âge de 66 ans à New York d'un accident vasculaire cérébral, le diabète étant un facteur contributif.

Rukeyser n'a jamais parlé publiquement de sa sexualité, mais a eu des relations avec des hommes et des femmes tout au long de sa vie[9]. Son agent littéraire Monica McCall a été sa partenaire pendant des décennies. Elle s'est brièvement mariée en 1945. En 1947, elle a donné naissance à son unique enfant, William Rukeyser, dont le père n'était pas l'homme qu'elle avait épousé[9].

En 1936, Rukeyser se rend en Espagne pour couvrir les Olympiades populaires pour la revue littéraire Life & Letters Today, lorsque la guerre civile espagnole éclate. Durant son séjour de cinq jours, Rukeyser tombe amoureuse d'Otto Boch, un athlète communiste allemand qui s'était porté volontaire pour combattre les fascistes et fut tué plus tard. Cette expérience est évoquée dans To be a Jew in the Twentieth Century.

Dans d'autres médias

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Dans la série télévisée Supernatural, l'ange Metatron cite un extrait du poème de Rukeyser Speed of Darkness : « L'Univers est fait d'histoires, pas d'atomes. »

Speed of Darkness

Le roman Gut Symmetries (1997) de Jeanette Winterson cite le poème de Rukeyser King's Mountain.

La traduction de Rukeyser de Aqua Nocturna, un poème d'Octavio Paz, est adaptée par Eric Whitacre pour sa composition chorale Water Night (en)[10].

John Adams a mis en musique l'un de ses textes dans son opéra Doctor Atomic, et Libby Larsen (en) a mis en musique le poème Looking at Each Other dans son œuvre chorale Love Songs.

L'écrivain Marian Evans et le compositeur Chris White ont collaboré sur une pièce de théâtre sur Rukeyser, Throat of These Hours, intitulée d'après une réplique de la pièce Speed of Darkness de Rukeyser[11].

JNT : Journal of Narrative Theory a consacré un numéro spécial à Rukeyser à l'automne 2013[12],[13].

La séquence de cinq poèmes de Rukeyser Käthe Kollwitz[14] a été mise en musique par Tom Myron dans sa composition Käthe Kollwitz pour soprano et quatuor à cordes, écrite en réponse à une commande de l'altiste Julia Adams pour une œuvre célébrant le 30e anniversaire du Quatuor à cordes de Portland en 1998[15].

Prix

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Œuvres

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Poésie

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  • Theory of Flight. Préface de Stephen Vincent Benet. New Haven : Yale Uni. Press, 1935. Lauréat du Yale Younger Poets Award en 1935.
  • Mediterranean. Writers and Artists Committee, Medical Bureau to Aid Spanish Democracy, 1938.
  • U.S. 1: Poems. Covici, Friede, 1938.
  • A Turning Wind: Poems. Viking, 1939.
  • The Soul and Body of John Brown. Tirage privé, 1940. Avec des gravures de Rudolph von Ripper (en)[16].
  • Wake Island. Doubleday, 1942.
  • Beast in View. Doubleday, 1944.
  • The Green Wave: Poems. Garden City, NY : Doubleday, 1948. Comprend des traductions de poèmes et d'autres œuvres rares d'Octavio Paz.
  • Orpheus. Centaur Press, 1949. Avec le dessin Orphée de Picasso.
  • Elegies. New Directions, 1949.
  • Selected Poems. New Directions, 1951.
  • Body of Waking: Poems. NY: Harper, 1958. Comprend des poèmes traduits d'Octavio Paz.
  • Waterlily Fire: Poems 1935-1962 . NY : Macmillan, 1962.
  • The Outer Banks . Santa Barbara, Californie : Unicorn, 1967. 2e éd. rév., 1980.
  • The Speed of Darkness: Poems. NY : Random House, 1968.
  • 29 Poems. Rapp & Whiting, 1972.
  • Breaking Open: New Poems. Random House, 1973.
  • The Gates: Poems. NY : McGraw-Hill, 1976.

Fiction

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  • Savage Coast : A Novel. Feminist Press, 2013[17].

Théâtre

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  • The Middle of the Air. Produit à Iowa City, Iowa, 1945.
  • The Colors of the Day: A Celebration of the Vassar Centennial. Produit à Poughkeepsie, New York, au Vassar College, le .
  • Houdini. Produit à Lenox, Massachusetts, au Lenox Arts Center, le [18]. Publié sous le titre Houdini: A Musical, Paris Press, 2002[19].

Scenario

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  • All the Way Home. Produit à New York, NY, 1957.

Livres pour enfants

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  • Come Back, Paul. Harper, 1955[20].
  • I Go Out. Harper, 1961. Illustré par Leonard Kessler[21].
  • Bubbles. Harcourt, Brace & World, 1967[22].
  • Mazes. Simon & Schuster, 1970. Photographie de Milton Charles[23].
  • More Night. Harper & Row, 1981. Illustré par Symeon Shimin[24],[25].

Mémoires

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  • The Orgy: An Irish Journey of Passion and Transformation. Londres : André Deutsch, 1965 ; New York : Pocket Books, 1966 ; Ashfield, Massachusetts : Paris Press, 1997[26].

Critiques

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  • The Life of Poetry. New York : Current Books, 1949 ; Morrow, 1974 ; Paris Press, 1996[27].

Biographies

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  • Willard Gibbs : American Genius, 1942. Réimprimé par Ox Bow Press, Woodbridge, Connecticut. Biographie de Josiah Willard Gibbs [21].
  • One Life. NY : Simon et Schuster, 1957. Biographie de Wendell Willkie.
  • The Traces of Thomas Hariot. NY : Random House, 1971. Biographie de Thomas Hariot.

Traductions

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  • Selected Poems of Octavio Paz. Indiana University Press, 1963. Édition révisée publiée sous le titre Early Poems 1935-1955, New Directions, 1973.
  • Sun Stone. Octavio Paz. New Directions, 1963.
  • Selected Poems of Gunnar Ekelöf. Avec Leif Sjöberg. Twayne, 1967.
  • Three Poems. Gunnar Ekelöf. T. Williams, 1967.
  • Uncle Eddie's Moustache. Bertolt Brecht. Pantheon Books, 1974.
  • A Molna Elegy: Metamorphoses. Gunnar Ekelöf. Avec Leif Sjöberg. 2 tomes. Presse Licorne, 1984.

Recueils édités des œuvres de Rukeyser

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  • The Collected Poems of Muriel Rukeyser. McGraw, 1978.
  • Out of Silence: Selected Poems. Sous la direction de Kate Daniels. Triquarterly Books, 1992.
  • A Muriel Rukeyser Reader. Norton, 1994.
  • The Collected Poems of Muriel Rukeyser. Presses universitaires de Pittsburgh, 2005.
  • The Muriel Rukeyser Era: Selected Prose. Eds. Eric Keenaghan and Rowena Kennedy-Epstein. Cornell University Press, 2023.

Notes et références

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Notes

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  1. ↑ « exact generation »
  2. ↑ « mother of us all »
  3. ↑ « our twentieth-century Coleridge; our Neruda »
  4. ↑ « moment of proof »
  5. ↑ « ranks among the most essential works of twentieth century literature »

Références

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Muriel Rukeyser » (voir la liste des auteurs).
  1. ↑ (en) Rich, « Beginners », The Kenyon Review, vol. 15, no 3,‎ , p. 12–19 (JSTOR 4336859, lire en ligne, consulté le )
  2. ↑ (en) Neal, « Environmental Justice and the Alloy in Muriel Rukeyser’s The Book of the Dead (1938) », ISLE: Interdisciplinary Studies in Literature and Environment,‎ (ISSN 1076-0962, DOI 10.1093/isle/isaf068, lire en ligne)
  3. ↑ (en) « On "To Be a Jew in the Twentieth Century" » [archive du ], Modern American Poetry, University of Illinois at Urbana-Champaign (consulté le )
  4. ↑ (en) Leonard Unger, A. Walton Litz, Molly Weigel, Lea Bechler et Parini, American writers: a collection of literary biographies, New York, Scribner, (ISBN 0684197855, OCLC 1041142)
  5. ↑ (en) Muriel Rukeyser, Savage Coast, The Feminist Press, (ISBN 9781558618206)
  6. ↑ (en) Kennedy-Epstein, « The Spirit of Revolt: Women Writers, Archives and the Cold War », Modernism/Modernity Print Plus, vol. 2, no 2,‎ (DOI 10.26597/mod.0025, lire en ligne Inscription nécessaire, consulté le )
  7. ↑ (en) Michael Thurston, Making Something Happen: American Political Poetry between the World Wars, Chapel Hill, The University of North Carolina Press, , 177–178 p. (ISBN 9780807849798)
  8. ↑ (en) « Writers and Editors War Tax Protest », New York Post,‎
  9. 1 2 (en) « glbtq >> literature >> Rukeyser, Muriel » [archive du ], www.glbtq.com (consulté le )
  10. ↑ (en) « Water Night – Music Catalog », Eric Whitacre (consulté le )
  11. ↑ (en) mthunter22, « Marian Evans, Throat Of These Hours: Muriel Rukeyser, Verifiable & Unverifiable », Muriel Rukeyser, (consulté le )
  12. ↑ (en) « Project MUSE - Journal of Narrative Theory-Volume 43, Number 3, Fall 2013 », sur muse.jhu.edu (consulté le )
  13. ↑ (en) « Muriel Rukeyser: A Living Archive » [archive du ], Eastern Michigan University, (consulté le )
  14. ↑ « Käthe Kollwitz », murielrukeyser.emuenglish.org, (consulté le )
  15. ↑ (en) « Darkness & Light, Vol. 3 », dramonline.org (consulté le )
  16. ↑ (en) Muriel Rukeyser, The Soul and Body of John Brown, (lire en ligne)
  17. ↑ (en) Muriel Rukeyser et Rowena Kennedy-Epstein, Savage coast, The Feminist Press at CUNY, (ISBN 9781558618206, OCLC 887938693)
  18. ↑ (en-US) « Muriel Rukeyser », Poetry Foundation, (consulté le )
  19. ↑ (en) David Spangler et Muriel Rukeyser, Houdini: a musical, Ashfield, Mass., Paris Press, (ISBN 1930464045)
  20. ↑ (en) Muriel Rukeyser, Come back, Paul, New York, Harper, (ISBN 9780916384111)
  21. 1 2 (en) Rosenbaum, « Muriel Rukeyser », Jewish Women's Archive, (consulté le )
  22. ↑ (en) Muriel Rukeyser, Bubbles, New York, Harcourt, Brace & World, (ISBN 9780152128302)
  23. ↑ (en) Muriel Rukeyser et Milton Charles, Mazes, New York, Simon and Schuster, (ISBN 067165151X, OCLC 113139)
  24. ↑ (en-US) -Vicki Palmquist, « Shimin, Symeon », sur Authors Emeritus, (consulté le )
  25. ↑ (en) Muriel Rukeyser, More Night, Harper & Row, (ISBN 9780060251277)
  26. ↑ (en) Muriel Rukeyser, The Orgy, London, Andre Deutsch, (ISBN 0-9638183-2-5)
  27. ↑ (en) Muriel Rukeyser, The Life of Poetry, New York City, Current Books inc., (ISBN 0-9638183-3-3)

Bibliographie

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  • Barber, David S. "Finding Her Voice: Muriel Rukeyser's Poetic Development." Modern Poetry Studies 11, no. 1 (1982): 127–138
  • Barber, David S. "'The Poet of Unity': Muriel Rukeyser's Willard Gibbs." CLIO: A Journal of Literature, History and the Philosophy of History 12 (Fall 1982): 1–15; "Craft Interview with Muriel Rukeyser." New York Quarterly 11 (Summer 1972) and in The Craft of Poetry, edited by William Packard (1974)
  • Daniels, Kate, ed. Out of Silence: Selected Poems of Muriel Rukeyser (1992), and "Searching/Not Searching: Writing the Biography of Muriel Rukeyser." Poetry East 16/17 (Spring/Summer 1985): 70–93
  • Gander, Catherine. Muriel Rukeyser and Documentary: The Poetics of Connection (EUP, 2013)
  • Gardinier, Suzanne. "'A World That Will Hold All The People': On Muriel Rukeyser." Kenyon Review 14 (Summer 1992): 88–105
  • Herzog, Anne E. & Kaufman, Janet E. (1999) "But Not in the Study: Writing as a Jew" in How Shall We Tell Each Other of the Poet?: The Life and Writing of Muriel Rukeyser.
  • Jarrell, Randall. Poetry and the Age (1953)
  • Kennedy-Epstein, Rowena. Unfinished Spirit: Muriel Rukeyser's Twentieth Century (2022)
  • Kertesz, Louise. The Poetic Vision of Muriel Rukeyser (1980)
  • Levi, Jan Heller, ed. A Muriel Rukeyser Reader (1994)
  • Myles, Eileen, "Fear of Poetry" Review of The Life of Poetry, The Nation (April 14, 1997).
  • Pacernick, Gary. "Muriel Rukeyser: Prophet of Social and Political Justice." Memory and Fire: Ten American Jewish Poets (1989)
  • Rich, Adrienne. "Beginners." Kenyon Review 15 (Summer 1993): 12–19
  • Rosenthal, M.L. "Muriel Rukeyser: The Longer Poems." In New Directions in Prose and Poetry, edited by James Laughlin. Vol. 14 (1953): 202–229;
  • Rudnitsky, Lexi. "Planes, Politics, and Protofeminist Poetics: Muriel Rukeyser's Theory of Flight and The Middle of the Air," Tulsa Studies in Women's Literature, v.27, n.2 (Fall 2008), pp. 237–257, DOI: 10.1353/tsw.0.0045
  • "A Special Issue on Muriel Rukeyser." Poetry East 16/17 (Spring/Summer 1985);
  • Thurston, Michael, "Biographical sketch" Modern American Poetry,
  • Turner, Alberta. "Muriel Rukeyser." In Dictionary of Literary Biography 48, s.v. "American Poets, 1880–1945" (1986): 370–375; UJE;
  • "Under Forty." Contemporary Jewish Record 7 (February 1944): 4–9
  • Ware, Michele S. "Opening 'The Gates': Muriel Rukeyser and the Poetry of Witness." Women's Studies: An Introductory Journal 22, no. 3 (1993): 297–308; WWWIA, 7.

Liens externes

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