N6946-BH1
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N6946-BH1 est (était) une étoile géante (d'environ 25 masses solaires) située à 22 millions d'années-lumière, dans la galaxie spirale NGC 6946.
Les photographies, prises en 2007 et 2015 par le télescope spatial Hubble, couvrent le visible et le proche infrarouge.
En 2009 cette étoile a vu sa luminosité croître jusqu'à plus d'un million de luminosités solaires pendant plusieurs mois, puis elle a disparu des images de Hubble sans produire de supernova[1]. Une faible émission de lumière infrarouge a cependant été détectée en provenance de sa position dans le ciel.
Ces faits sont interprétés comme dus à l'effondrement de l'étoile en un trou noir, et l'émission infrarouge comme celle d'un disque d'accrétion de matière résiduelle spiralant vers le trou noir. L'absence d'un stade de supernova pourrait être la norme pour les étoiles les plus massives.
Notes et références
modifier- (en) « Massive Star Goes Out With a Whimper Instead of a Bang », sur Jet Propulsion Laboratory (consulté le ).
