NCSM Niobe

Le NCSM Niobe est un croiseur protégé de la classe Diadem qui servit dans la Royal Navy puis dans la marine royale canadienne. Avec le NCSM Rainbow (1891), il s'agit de l'un des deux premiers navires de combat de l'histoire militaire canadienne.

Niobe
Le NSCM Niobe dans le port d'Halifax.
Type	Croiseur protégé
Classe	Classe Diadem
Histoire
A servi dans	Royal Navy Marine Royale Canadienne
Commanditaire	Royal Navy
Chantier naval	Vickers Limited (en) (Barrow-in-Furness)
Quille posée	16 décembre 1895
Lancement	20 février 1897
Armé	6 décembre 1898
Statut	Désarmé en 1920 et démantelé à Philadelphie en 1922.
Équipage
Équipage	677 (officiers et hommes du bord)
Caractéristiques techniques
Longueur	140,97 mètres
Maître-bau	21,03 mètres
Tirant d'eau	7,77 mètres
Déplacement	11 000 tonnes
Propulsion	Moteurs à triple expansion, deux arbres d'hélices
Puissance	entre 16 500 et 18 000 ch
Vitesse	20
Caractéristiques militaires
Armement	16 canon QF 6 inch de 152 mm 12 canons de 12 livres QF 12 cwt 5 canons QF 3-pounder 2 tubes lance-torpilles de 450 mm
Carrière
Port d'attache	Halifax, Nouvelle-Écosse

Royal Navy

Le HMS Niobe fut construit pour la Royal Navy par Vickers, basé à Barrow-in-Furness en Angleterre. Il a été lancé au début de l'année 1897 et entra en service en 1898. Le Niobe servit d'abord au sein de la flotte anglaise patrouillant la zone de la Manche puis plus tard au cours de la seconde guerre des Boers, conflit durant lequel le bateau reçut l'honneur militaire « South Africa ».

Marine royale canadienne

Le Canada acquit le navire le 6 septembre 1910 dans la base navale anglaise de Devonport, au prix de 1 075 000 dollars, et fut rebaptisé NCSM Niobe. Avec le NCSM Rainbow, il devint l'un des deux premiers navires de la marine royale canadienne, achetés à l'amirauté britannique. Le Niobe arriva à Halifax le 21 octobre 1910. Avec ses 11 000 tonnes, le navire s'avéra être une lourde charge pour la jeune marine canadienne et passa la majorité de sa carrière au port, incluant une période continue de dix-huit mois après s'être échoué sur l'île de Sable en Nouvelle-Écosse, au cours de la nuit du 30-31 juillet 1911. Le Niobe fut envoyé à la guerre en 1914, au sein du 4^e groupe de croiseurs de la Royal Navy, interceptant des bateaux allemands le long de la côte américaine pendant un an.

Après quelques autres missions substantielles qui rendirent le Niobe usagé au point d'être devenu inefficace, il retourna à Halifax le 17 juillet 1915. Il servit comme dépôt et comme quartier général dans la base navale durant le reste de la guerre. Une partie de l'équipage périt lors de l'explosion de Halifax en 1917. Le Niobe continua à servir de navire dépôt jusqu'en 1920, date à laquelle il fut désarmé. Mis en vente en juillet 1920, il est adjugé pour la ferraille en octobre dans un lot comprenant d'autres bâtiments, pour 135 000 $, avant d'être démantelé en 1922 à Philadelphie.

Officiers commandants

• Capitaine de frégate W.B.MacDonald 6 septembre 1910 - ?
• Capitaine de corvette C.E.Aglionby 20 juin 1913 - ?
• Capitaine de marine R.G.Corbett 15 août 1914 - 1^er septembre 1915
• Capitaine de frégate P.F.Newcombe 16 octobre 1916 - ?
• Capitaine de frégate H.E.Holme 22 décembre 1917 - 1^er juin 1920

Commémoration

Le 21 octobre est une journée de célébration de la Marine royale canadienne, depuis 2014, afin de commémorer le Niobe à titre de premier navire de guerre canadien.

• (en) HMCS Niobe
• (en) MACPHERSON, KENETH R. et BURGESS John. The Ships of Canada's Naval Forces 1910-1981, Collins Publishers, 2^e édition, 1982 (ISBN 0002168561)

Voir aussi

Bibliographie

• (en-CA) Julie H. Ferguson, Through a canadian periscope : The story of the canadian submarine service, Toronto, Dundurn, 2014, 2^e éd. (ISBN 9781459710559)