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Nancy Hopkins

biologiste moléculaire américaine

Nancy Hopkins, biologiste moléculaire américaine (née Doe le ) est professeur de biologie à Amgen, Inc. au Massachusetts Institute of Technology (MIT)[2],[3]. Elle est membre de l'Académie nationale des sciences, de l'Institut de médecine de l'Académie nationale et de l'Académie américaine des arts et des sciences. Elle est connue pour ses recherches identifiant les gènes nécessaires au développement du Poisson-zèbre, et pour ses recherches antérieures sur l'expression des gènes dans le virus bactérien lambda et sur les virus tumoraux à ARN de souris. Elle est également connue pour son travail en faveur de l’égalité des chances pour les femmes scientifiques dans le monde universitaire.

Nancy Hopkins
Biographie
Naissance
Voir et modifier les données sur Wikidata (81 ans)
New YorkVoir et modifier les données sur Wikidata
Nom de naissance
Nancy DoeVoir et modifier les données sur Wikidata
Formation
Radcliffe College (biologie) (jusqu'en )
Université Harvard (doctorat) (jusqu'en )Voir et modifier les données sur Wikidata
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Bibliothèques de l'Institut de technologie du Massachusetts (en)[1]Voir et modifier les données sur Wikidata

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Jeunesse et éducation

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Nancy Doe Hopkins[4] est née en 1943 à New York.

Hopkins a obtenu son baccalauréat du Radcliffe College en 1964[2], et a obtenu son doctorat du Département de biologie moléculaire et de biochimie de l'université Harvard en 1971[5], où elle a travaillé avec le professeur Mark Ptashne. Avec Ptashne, elle a identifié les sites opérateurs sur l'ADN auxquels le répresseur lambda se lie pour contrôler l'expression précoce des gènes et donc le cycle de vie viral. En tant que boursière postdoctorale du lauréat du prix Nobel James D. Watson et Robert Pollack (en) au Cold Spring Harbor Laboratory, elle a travaillé sur les virus tumoraux à l'ADN et la biologie cellulaire, découvrant que les cellules dont le noyau avait été retiré étaient capables de rétablir une morphologie normale.

Carrière et recherche

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Elle a rejoint le corps professoral du Center for Cancer Research du MIT en 1973[5] en tant que professeur adjoint et s'est tournée vers les virus tumoraux à l'ARN. Elle a identifié les gènes viraux qui déterminent la gamme d'hôtes ainsi que le type et la gravité des cancers provoqués par les rétrovirus de souris, notamment la protéine de capside p30 et les éléments transcriptionnels connus sous le nom d'amplificateurs. Après un congé sabbatique dans le laboratoire de la lauréate du prix Nobel Christiane Nüsslein-Volhard en 1989, Hopkins a changé de domaine pour développer des technologies moléculaires permettant de travailler avec le poisson zèbre. Avec son boursier postdoctoral Shuo Lin, les étudiants diplômés Adam Amsterdam et Nick Gaiano, ainsi que d'autres personnes de son laboratoire, elle a développé une méthode efficace de mutagenèse insertionnelle (en) à grande échelle chez le poisson. Grâce à cette technique, son laboratoire a réalisé un vaste dépistage génétique qui a identifié et cloné 25 % des gènes essentiels au développement d’un œuf fécondé en une larve de poisson zèbre nageant librement. Parmi les gènes identifiés figuraient une classe inattendue de gènes qui, une fois mutés, prédisposent les poissons au cancer, ainsi qu'un ensemble de gènes provoquant le développement d'un rein kystique chez les poissons et qui se chevauchent avec des gènes responsables de la maladie rénale kystique chez l'homme.

Mutagenèse insertionnelle rétrovirale chez le Poisson-zèbre

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Dans le but de maximiser l’utilité du poisson zèbre en tant qu’organisme modèle, Hopkins et ses collègues ont entrepris de développer une méthode de mutagenèse par insertion à grande échelle. Même si des tests de mutagenèse chimique à grande échelle étaient en cours dans plusieurs laboratoires de poisson zèbre à l'époque (ceux de Mark Fishman (en) à Boston et de Christiane Nüsslein-Volhard à Tübingen, en Allemagne), la communauté craignait à l'époque que l'identification des lésions moléculaires ne soit possible. l’utilisation de méthodes de clonage positionnel serait inefficace. Hopkins pensait que la mutagenèse insertionnelle, qui avait été utilisée avec beaucoup de succès dans des organismes modèles invertébrés (Drosophila melanogaster et Caenorhabditis elegans), constituerait une alternative ou un complément précieux aux criblages chimiques.

A Study on the Status of Women Faculty in Science at MIT

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Au milieu des années 1990, Hopkins avait le sentiment qu'elle et d'autres femmes étaient systématiquement victimes de discrimination au MIT. En , avec 15 autres femmes professeures de l'École des sciences du MIT, Hopkins a rédigé et cosigné une lettre adressée au doyen des sciences de l'époque (aujourd'hui chancelier de Berkeley) Robert Birgeneau, exposant leurs preuves concernant la discrimination fondée sur le sexe[4]. En raison de ses plaintes auprès de l'administration, un comité a été formé (avec Hopkins comme président initial) pour enquêter sur la question des inégalités vécues par les femmes professeurs en raison de préjugés sexistes inconscients[5]. Le comité a existé sous deux formes au cours d'une période de quatre ans et comprenait des membres du corps professoral, hommes et femmes, y compris des hommes qui étaient actuels ou anciens directeurs des départements de mathématiques, de chimie et de physique[6].

Les résultats étaient audacieux mais controversés : un résumé des conclusions du comité, publié en 1999[7] et approuvé par le président du MIT de l'époque, Charles Vest, puis par le doyen de l'époque, Robert Birgeneau, est crédité du lancement d'un réexamen national de l'équité pour les femmes scientifiques. . Alors que certains ont remis en question la rigueur de l'analyse effectuée par le comité du MIT[8],[9], les efforts du MIT sont considérés par beaucoup comme un exemple louable d'auto-surveillance par un établissement d'enseignement supérieur de renommée mondiale[9],[10],[11],[12].

Il a également conduit neuf universités de recherche, dont le MIT, à former une collaboration continue pour étudier et aborder les questions d'équité entre les sexes. Le groupe, connu sous le nom de « MIT-9 », comprend l'université Harvard, l'université Stanford, le California Institute of Technology, l'université de Princeton, l'université de Pennsylvanie, l'université du Michigan, l'université de Yale et l'université de Californie à Berkeley. En plus du MIT, Hopkins a impliqué de nombreux experts, qui effectuaient des recherches sur le statut des femmes et des minorités parmi les professeurs, dans ces collaborations. Lors des réunions du MIT-9, Donna Nelson a présenté les Nelson Diversity Surveys (en) pour comparer la représentation des femmes parmi les professeurs de ces universités individuelles par rapport aux données nationales.

En 2020, Hopkins est apparu au Tribeca Film Festival dans le film Picture a Scientist, présentant l'étude du MIT[13],[14],[15].

Incident de harcèlement par Francis Crick

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Hopkins a déclaré que lorsqu'elle était étudiante dans les années 1960, Francis Crick avait posé ses mains sur ses seins lors d'une visite au laboratoire[16]. Elle a décrit l'incident : « Avant que je puisse me lever et serrer la main, il a traversé la pièce en trombe, s'est tenu derrière moi, a posé ses mains sur mes seins et a dit : « Sur quoi travaillez-vous ? » »[17].

Manifestation contre les commentaires sexistes de Lawrence Summers, alors président d'Harvard

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En , lors d'une réunion du National Bureau of Economic Research à Cambridge, dans le Massachusetts, sur le thème de la sous-représentation des femmes et des minorités dans les domaines scientifiques et techniques, Hopkins a provoqué une controverse en quittant la salle en signe de protestation pendant un discours du président de Harvard, Lawrence Summers, qui a émis l'hypothèse qu'une des raisons du très petit nombre de femmes performantes dans les domaines scientifiques et techniques pourrait être « l'aptitude intrinsèque » (plus précisément que la courbe en cloche de l'aptitude est plus plate pour les hommes que pour les femmes)[18]. Son action est devenue publique lorsqu'elle a répondu à un e-mail de la journaliste du Boston Globe Marcella Bombardieri demandant des renseignements sur le discours de Summers[19]. Le reportage de Bombardieri sur le discours de Summers a déclenché un débat national sur le sexisme et la liberté académique, et a contribué à la démission de Summers en tant que président de Harvard[19].

Honneurs

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Vie privée

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Hopkins est marié à J. Dinsmore Adams Jr. (connu sous le nom de Dinny) depuis 2007[23].

Œuvres complémentaires

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  • Kate Zernike, The Exceptions: Sixteen Women, MIT, and the Fight for Equality in Science, Simon & Schuster, (ISBN 978-1-3985-2000-4)
  • First and Second Committees on Women Faculty in the School of Science, « A Study on the Status of Women Faculty in Science at MIT », The MIT Faculty Newsletter, vol. 11, no 4,‎ (lire en ligne)

Références

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  1. ↑ « https://archivesspace.mit.edu/repositories/2/resources/1259 »
  2. ↑ a et b Christen Brownlee, « Biography of Nancy Hopkins », Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America, vol. 101, no 35,‎ , p. 12789–12791 (PMID 15328401, PMCID 516473, DOI 10.1073/pnas.0405554101, lire en ligne)
  3. ↑ A. Appel, « A passion for science without barriers: Nancy Hopkins, renowned champion of gender equality, looks back over her career », Nature, vol. 481, no 7379,‎ , p. 13 (PMID 22222731, DOI 10.1038/481013a, lire en ligne)
  4. ↑ a et b Kate Zernike, The Exceptions: Nancy Hopkins, MIT, and the Fight for Women in Science, New York, Scribner, (ISBN 978-1-9821-3183-8), p. 62
  5. ↑ a b et c « Nancy H. Hopkins Profile », sur Koch Institute for Integrative Cancer Research at MIT
  6. ↑ Kate Zernike, The Exceptions: Sixteen Women, MIT, and the Fight for Equality in Science, Simon & Schuster, (ISBN 978-1-3985-2000-4)
  7. ↑ « A Study on the Status of Women Faculty In Science at MIT », sur web.mit.edu,
  8. ↑ Jonah Goldberg, « What's sex got to do with science? Don't ask! », townhal.com,‎ (lire en ligne)
  9. ↑ a et b Patricia Hausman et James H. Steiger, Confession Without Guilt? M.I.T. Jumped The Gun To Avoid A Sex-Discrimination Controversy, But Shot Itself In The Foot, Arlington, Independent Women's Forum, (lire en ligne [PDF])
  10. ↑ Carey Goldberg, « M.I.T. Admits Discrimination Against Female Professors », New York Times,‎ (lire en ligne)
  11. ↑ « Rensselaer Polytechnic Institute (RPI) President's Speech: Leaders in Science and Engineering: The Women of MIT », sur rpi.edu,
  12. ↑ Kate Zernike, « Gains, and Drawbacks, for Female Professors », The New York Times,‎ (lire en ligne)
  13. ↑ « Picture a Scientist », sur pictureascientist.com
  14. ↑ « Picture a Scientist - Researchers expose longstanding discrimination against women in science. (with transcript) », PBS,‎ (lire en ligne)
  15. ↑ Alexandra Witze, « Three extraordinary women run the gauntlet of science — a documentary », Nature, vol. 583, no 7814,‎ , p. 25–26 (DOI 10.1038/d41586-020-01912-6, Bibcode 2020Natur.583...25W, S2CID 220050232)
  16. ↑ Alicia Chen, « Women in the sciences still struggle, Hopkins says », Brown Daily Herald,‎ (lire en ligne)
  17. ↑ Laura Hoopes, « Nancy Hopkins' Keynote Speech Shockers », Scitable by Nature Education,‎
  18. ↑ Stephan Thernstrom, « In Defense of Academic Freedom at Harvard », History News Network,‎ (lire en ligne)
  19. ↑ a et b
    • Marcella Bombardieri, « Summers' Comments on Women and Science Draw Ire », The Boston Globe,‎ (lire en ligne)
    • Daniel J. Hemel, « Summers' Comments on Women and Science Draw Ire », Harvard Crimson,‎ (lire en ligne)
  20. ↑ « Nancy Hopkins », sur biology.mit.edu
  21. ↑ « Honorary Degrees, December 2014 », Trinity News and Events,‎ (lire en ligne)
  22. ↑ « Helen Dean King Award »
  23. ↑ Devan Sipher, « Nancy Hopkins and Dinny Adams », The New York Times,‎ (ISSN 0362-4331, lire en ligne)

Liens externes

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