Natation aux Jeux olympiques de 1896

À l'occasion des Jeux olympiques de 1896, quatre épreuves de natation sont organisées le en mer, dans la baie de Zéa, un des ports du Pirée. Les sources disponibles estiment que 19 nageurs représentant six délégations ont participé aux compétitions mais seuls 13 sont identifiés. Une majorité des participants étaient grecs, les autres étant hongrois, autrichiens ou américain.

Natation aux Jeux olympiques de 1896
Description de l'image Swimming pictogram.svg. Description de l'image Olympic rings.svg.
Généralités
Sport Natation sportiveVoir et modifier les données sur Wikidata
Éditions 1re
Lieu(x) Athènes, Grèce
Date
Nations 4
Participants 13
Épreuves 4
Site(s) Baie de Zéa, Le Pirée

Navigation

Baie de Zea

Admis dès comme sport olympique, la natation, rassemblée alors avec l'aviron et le yachting dans les sports dits nautiques, était composée de quatre épreuves dont des courses de 100 mètres ou de 500 mètres ainsi que d'un « jeu de water-polo »[1].

Organisation

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Après des discussions au sein du CIO entre Pierre de Coubertin, Lord Oliver Ampthill et Charles Herbert (secrétaire de l'AAA), se sont finalement quatre épreuves de course qui sont organisées : deux de 100 mètres dont une pour marins grecs, une de 500 mètres et une 1 200 mètres[2].

Ces épreuves sont encadrées par un sous-comité d'organisation dédié aux sports nautiques composé de huit membres et présidé par le Prince Georges de Grèce. Y figuraient également Paulos A. Damalas (secrétaire), Dimitrios Kriezis, K. Sakhtouris, Georgios Kountouriotis, Dimitrios Argyropoulos, Konstantinos Kanaris et K. Argyrakis.

Les épreuves ont lieu dans la baie de Zéa, un des trois ports du Pirée, relativement bien fermée et donc calme. Le coût déjà important de l'organisation des Jeux a poussé à utiliser cet espace naturel, afin de limiter les dépenses. Cela correspondait aussi à l'idée que Coubertin se faisait de la natation en tant que sport : non pas une distraction agréable, mais un sport utilitaire où le sportif doit affronter les éléments[3]. La baie, assez proche d'Athènes a aussi permis la présence d'un public nombreux[4].

Les quatre courses se déroulèrent le samedi devant un public estimé à 20 000 spectateurs. La température de l'eau devait se situer autour de 12-14 degrés C et la température de l'air aux alentours de 18 degrés C[5],[4]. Une anecdote raconte que le seul nageur américain (Gardner Williams (en)) serait rapidement sorti de l'eau après y avoir plongé, probablement lors d'un des entraînements, la trouvant glaciale[5].

Les nageurs furent transportés par barque jusqu'au milieu de la baie de Zéa où ils se mirent à l'eau. La ligne de départ était matérialisée par deux bouées. Des citrouilles vidées servaient à marquer l'ensemble du parcours mais comme elles flottaient et bougeaient, le parcours était mouvant. Les concurrents nageaient vers la côte où la ligne d'arrivée était matérialisée par un drapeau rouge[6],[4].

Cependant, le public ne put qu'être déçu par l'absence de spectacle : les nageurs s'avérèrent trop loin pour bien les voir[4].

Pays représentés

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Tableau des médailles

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Épreuve de natation lors des Jeux olympiques d'été de 1896
Rang Pays Médaille d'or Médaille d'argent Médaille de bronze Total
1 Hongrie 2 0 0 2
2 Grèce 1 3 3 7
3 Autriche 1 1 0 2
Total 4 4 3 11

Podiums

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Les médailles d'or, d'argent et de bronze ont été attribuées rétroactivement par le Comité international olympique. En 1896, seuls les deux premiers de chaque épreuve recevaient une récompense.

Épreuves Or Argent Bronze
100 m nage libre Alfréd Hajós
Hongrie
Otto Herschmann
Autriche
Non décernée
500 m nage libre Paul Neumann
Autriche
Adónios Pepanós
Grèce
Efstáthios Chorafás
Grèce
1 200 m nage libre Alfréd Hajós
Hongrie
Joannis Andreou
Grèce
Efstáthios Chorafás
Grèce
100 m nage libre pour marins Ioánnis Malokínis
Grèce
Spyrídon Chazápis
Grèce
Dimítrios Drívas
Grèce

Résultats détaillés

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Le Hongrois Alfréd Hajós, vainqueur de deux épreuves.

100 mètres nage libre

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Quatorze inscrits, mais seulement treize nageurs à prendre le départ (8 Grecs, 2 Hongrois, un Danois, un Suédois et un Américain)[8],[10].

Lors de la remise des récompenses, ce fut le drapeau hongrois qui fut monté, par contre, ce fut l'hymne impérial (le Gott erhalte) qui fut joué puisque la Hongrie faisait alors partie de l'Autriche-Hongrie. Les spectateurs hongrois, eux, chantèrent l'hymne hongrois (Himnusz), obligeant l'orchestre à arrêter de jouer[6].

Rang Nageur Pays Temps
1 Alfréd Hajós Hongrie 1 min 22 s 2
2 Otto Herschmann Autriche 1 min 22 s 8
3-10 Georgios Anninos Grèce Inconnu
Efstáthios Chorafás Grèce Inconnu
Alexandros Khrisafos Grèce Inconnu
Gardner Williams États-Unis Inconnu
Quatre autres nageurs, non identifiés Inconnu

500 mètres nage libre

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Vingt-neuf nageurs étaient inscrits mais seuls trois prirent le départ[8],[10].

Cette course se déroula immédiatement après le 100 mètres nage libre. Les nageurs auraient dû monter immédiatement à leur sortie de l'eau (glaciale) dans un petit vapeur qui les emporterait à la sortie de la baie de Zéa, à l'entrée du golfe Saronique. Seul Efstáthios Chorafás enchaîna les deux épreuves. Hajós qui avait espéré remporter les trois épreuves renonça pour sa part. À nouveau, les concurrents nagèrent vers la côte[11].

Rang Nageur Pays Temps
1 Paul Neumann Autriche 8 min 12 s 6
2 Antonios Pepanos Grèce 9 min 57 s 6
3 Efstáthios Chorafás Grèce Inconnu

1 200 mètres nage libre

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Neuf nageurs au total prirent le départ[8],[10].

Rang Nageur Pays Temps
1 Alfréd Hajós Hongrie 18 min 22 s 2
2 Joannis Andreou Grèce 21 min 03 s 4
3 Efstáthios Chorafás Grèce Inconnu
4-8 N. Kartavas Grèce Inconnu
Gardner Williams États-Unis Inconnu
Trois autres nageurs, non identifiés Inconnu
Paul Neumann Autriche Non terminé

100 mètres nage libre pour marins

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La course était réservée aux marins de la marine royale de Grèce : onze nageurs étaient inscrits mais seuls trois prirent le départ[8],[12].

Rang Nageur Pays Temps
1 Ioannis Malokinis Grèce 2 min 20 s 4
2 Spyrídon Chazápis Grèce Inconnu
3 Dimítrios Drívas Grèce Inconnu

Notes et références

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Sur les autres projets Wikimedia :

  1. (fr) « Programme des Jeux olympiques de 1896 », sur la84foundation.org, Bulletin du Comité international des Jeux olympiques.
  2. Auvray 2024, p. 140-141.
  3. Auvray 2024, p. 140-142.
  4. a b c et d Auvray 2024, p. 141.
  5. a b c et d Mallon et Widlund 2009, p. 103.
  6. a et b Mallon et Widlund 2009, p. 104.
  7. a et b Mallon et Widlund 2009, p. 103 et 105.
  8. a b c d e f et g Rapport officiel des Jeux olympiques de 1896.
  9. a b et c Mallon et Widlund 2009, p. 105 (note).
  10. a b et c Terret 1994, p. 208.
  11. Mallon et Widlund 2009, p. 104-105.
  12. Mallon et Widlund 2009, p. 105.

Sources

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