National Optical Astronomy Observatory
Le National Optical Astronomy Observatory (NOAO, en français : l'« Observatoire d'astronomie optique national »), est un ensemble de quatre observatoires astronomiques aux États-Unis.
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David Silva (d) |
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Il a été remplacé en 2019 par le NOIRLab.
Historique
modifierLe NOAO a été fondé en 1984 pour mutualiser le fonctionnement de l'observatoire de Kitt Peak aux États-Unis avec celui de l'observatoire interaméricain du Cerro Tololo au Chili. Le , le NOAO a fusionné avec l'observatoire Gemini et l'observatoire Vera-C.-Rubin pour former le NOIRLab de la NSF[réf. souhaitée].
Organisation
modifierLe NOAO était piloté par l'Association of Universities for Research in Astronomy (AURA) qui avait a un accord de coopération avec la National Science Foundation (NSF). Le NOAO avait son siège à Tucson dans l'Arizona. Il gérait également la participation américaine dans le projet Gemini[réf. souhaitée].
Description
modifierLe NOAO était constitué de quatre observatoires astronomiques américains managés par une direction unique :
- l'observatoire de Kitt Peak en Arizona ;
- l'observatoire interaméricain du Cerro Tololo au Chili ;
- l'observatoire solaire national en Arizona et au Nouveau-Mexique ;
- l'observatoire Vera-C.-Rubin, ex LSST, en construction au Chili.
Observatoire de Kitt Peak
modifierL'observatoire de Kitt Peak (Kitt Peak National Observatory ou KPNO) est un ensemble de 22 télescopes installés dans l'Arizona (États-Unis). Il est situé à 2 096 mètres d'altitude dans les Quinlan Mountains et profite du climat aride du désert de Sonora. Il se trouve à une cinquantaine de kilomètres au sud-ouest de la ville de Tucson.
Observatoire interaméricain du Cerro Tololo
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L'Observatoire interaméricain du Cerro Tololo (en anglais Cerro Tololo Inter-American Observatory, CTIO) est un observatoire astronomique américain situé dans la vallée de l'Elqui, sur le Cerro Tololo, au Chili[1]. L'observatoire fait partie de l'organisation NOIRLab, avec notamment le Kitt Peak National Observatory (KPNO) à Tucson, en Arizona. L'observatoire possède plusieurs télescopes de petite taille, ainsi qu'un télescope de 4 mètres de diamètre : le télescope Víctor M. Blanco.
L'observatoire CTIO a comme voisins sur le sommet du Cerro Pachón, le télescope Gemini Sud, ainsi que celui du projet Southern Astronomical Research (SOAR), installé en . Un peu plus au nord se trouvent l'observatoire de La Silla et l'observatoire de Las Campanas.
National Solar Observatory
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Le National Solar Observatory (NSO, l'« Observatoire solaire national » en français) de la NSF est un centre de recherche et développement fédéralement financé américain opérant des télescopes solaires situés respectivement à l'observatoire du Haleakalā, à l'observatoire solaire de Sunspot (en) à Sacramento Peak (en) au Nouveau-Mexique et à l'observatoire de Kitt Peak en Arizona. La mission de l'institution est de contribuer à l'avancement des connaissances sur le Soleil en fournissant des installations d'avant-garde aux chercheurs.
Observatoire Vera-C.-Rubin
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« LSST » redirige ici. Pour la loi québécoise, voir Loi sur la santé et la sécurité du travail.
L'observatoire Vera-C.-Rubin (Vera C. Rubin Observatory), anciennement nommé Large Synoptic Survey Telescope (LSST, en français « Grand Télescope d’étude synoptique »)[2],[3], est un observatoire astronomique américain de grande taille situé à une centaine de kilomètres de La Serena, au nord du Chili. Son télescope, le Simonyi Survey Telescope, est un télescope optique caractérisé par un champ d'observation très large (3,5 degrés de diamètre apparent, soit 49 fois la surface apparente de la Lune, qui a un diamètre apparent de 0,5 degré). Les caractéristiques de ce télescope de relevé astronomique lui permettent de photographier l'ensemble du ciel austral (18 000 degrés carrés) en un peu plus de trois jours, avec une sensibilité lui permettant de fournir des images d'objets dont la magnitude apparente est inférieure ou égale à 24. Sa résolution spatiale est de 0,2 seconde d'arc. Le mode d'observation est optimisé pour détecter les phénomènes transitoires (variation de luminosité ou changement de position). Au cours des 10 années d'observation programmées, l'observatoire doit photographier 825 fois l'ensemble du ciel austral, ce qui permettra, en fusionnant les différentes images, d'atteindre une magnitude apparente de 27.
Les installations de l'observatoire à proximité du sommet du Cerro Pachón (altitude de 2 680 mètres) au Chili hébergent un télescope de type Paul-Baker, qui présente la particularité d'utiliser trois miroirs courbés asphériques permettant la réduction des trois types d'aberration optique. Son miroir primaire a un diamètre de 8,4 mètres et le miroir secondaire un diamètre de 3,42 mètres. L'unique instrument installé à son foyer est une caméra dotée d'un capteur de 3,2 milliards de pixels sensible à une plage de longueurs d'onde allant du proche ultraviolet au proche infrarouge, passant donc par le visible (0,1 à 1 micromètre).
Ce télescope de relevé, bien qu'identifié comme objectif prioritaire par les rapports académiques américains, a eu des difficultés pour trouver son financement. Le projet a été lancé en 2003 à l'initiative de l'université de l'Arizona, la fabrication du miroir primaire a débuté en 2008, mais la construction sur le site n'a débuté qu'en . Les premiers réglages avec une caméra d'ingénierie ont commencé le , un « premier photon » technique a été obtenu le , et les premières images publiées le . La campagne d'observation du ciel austral, prévue pour durer 10 ans, a commencé le [4].
L'observatoire a été nommé en hommage à l'astronome américaine Vera Rubin.
Notes et références
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- ↑ Frédérique Baron, Recherche et caractérisation de systèmes binaires dont l'une des composantes est de faible masse (Thèse), Université de Montréal, (DOI https://doi.org/10.71781/16772, lire en ligne).
- ↑ null Lepetitjournal Santiago, « Le Chili siège de l’astronomie mondiale », sur lepetitjournal.com, .
- ↑ Le terme grec συνοπτικος (synoptikos) a le sens de « vue d'ensemble ».
- ↑ (en) « Action! NSF–DOE Vera C. Rubin Observatory Begins Capturing the Greatest Cosmic Movie Ever Made », sur rubinobservatory.org, (consulté le ).
