Noland Arbaugh (né 1993 ou 1994 ) est un homme tétraplégique américain connu pour avoir été le premier humain à recevoir l'implant d'interface cerveau-ordinateur (BCI) de Neuralink[1]. Ce procédé lui permet de gagner en autonomie suite à une paralysie induite par une blessure à la moelle épinière.

Noland Arbaugh

Avant l'accident

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Noland Arbaugh est né à Yuma, en Arizona. Il a étudié à la Texas A&M University.

En 2016, alors qu'il travaillait comme moniteur de camp d'été au Island Lake Camp à Starrucca, en Pennsylvanie, il est victime d'un accident de natation et est gravement blessé à la moelle épinière. Sa blessure conduit à une tétraplégie[2],[1].

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Noland Arbaugh devient la première personne à recevoir un implant cérébral développé par Neuralink, société de neurotechnologie cofondée par Elon Musk.

Expérience post-opératoire

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Selon Noland Arbaugh, l'opération s'est déroulée sans problème. Il est sorti de l'hôpital le lendemain sans troubles cognitifs.

Il estime que la technologie fournie par Neuralink a considérablement changé sa vie, lui donnant un niveau d'indépendance qu'il n'avait plus connu depuis son accident[2]. L'implant lui permet de contrôler un curseur d'ordinateur avec ses pensées, et ainsi, d'accomplir certaines activités numériques (bouger une souris, naviguer sur Internet, jouer à des jeux)[3],[4]. Malgré quelques problèmes avec la puce, il a pu à nouveau jouer à des jeux comme Civilization 6, les échecs et Old School Runescape[5].

Panne de l'implant

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Environ trois semaines après l'opération, certaines fonctionnalités ont commencé à tomber en panne, empêchant Noland Arbaugh de contrôler correctement le curseur[6],[7]. Neuralink l'impute à la rétractation des câbles insérés dans le cortex moteur. Dans les deux semaines qui ont suivi, la société opère des mises à jour qui diminuent nettement ces dysfonctionnements[7]. Noland Arbaugh rapporte en 2024 que l'entreprise prévoit de lui enlever le dispositif à la fin de l'essai clinique et de tester une nouvelle version sur un autre patient[8].

Notes et références

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  1. a et b Vance, « Neuralink's First Patient: 'It Blows My Mind So Much' », Bloomberg Businessweek,
  2. a et b Laura Daniella Sepulveda et Shelby Slade, « Arizona native Noland Arbaugh is first Neuralink patient: what to know », Arizona Republic, (consulté le ).
  3. « Neuralink's brain chip encounters issues post surgery, says Elon Musk's company », Times of India, (consulté le )
  4. « Premier patient à avoir reçu un implant Neuralink, il peut bouger une souris ou jouer aux échecs », Ouest France,‎ (lire en ligne)
  5. (en-US) Al-Arshani, « Video shows first Neuralink brain chip patient playing chess by moving cursor with thoughts », USA Today, (consulté le )
  6. « Elon Musk's Neuralink responds to ‘Brain-Implant’ malfunction, implications for FDA approval and future trials », LiveMint, (consulté le )
  7. a et b (en-US) Emily Mullin, « Neuralink’s First User Is ‘Constantly Multitasking’ With His Brain Implant », Wired,‎ (ISSN 1059-1028, lire en ligne, consulté le )
  8. « Panique chez Neuralink: l'implant du premier patient ne fonctionne déjà plus », (consulté le )