Ohio Valley Wrestling

La Ohio Valley Wrestling (OVW) est une fédération indépendante américaine de catch créé en 1998 par Danny Davis et située à Louisville au Kentucky.

Ohio Valley Wrestling
Création	1997
Fondateurs	Danny Davis
Personnages clés	Danny Davis(fondateur) Dean Hill(propriétaire de 2015 à 2018) Al Snow (propriétaire depuis 2018)
Forme juridique	Société à responsabilité limitée
Siège social	Louisville  États-Unis
Direction	Danny Davis
Activité	Divertissement sportif, catch
Site web	Site officiel

La OVW était auparavant un club-école pour les catcheurs de la World Wrestling Federation\ Entertainment, qui a rompu les liens avec la OVW le 27 février 2008. De novembre 2011 à novembre 2013, la OVW a été le club-école de la Total Nonstop Action Wrestling.

Historique

La OVW est dirigée par son propriétaire Danny Davis et l'organisation était une ancienne membre de la National Wrestling Alliance (sous le nom NWA Ohio Valley Championship Wrestling) de 1997 jusqu'à 2000, quand la OVW devenait une partie du programme de développement de la WWE.

Territoire de développement de la WWE (1999-2008)

Jim Cornette était le scripteur en chef de la OVW pendant un temps avant d'avoir été viré par la WWE pour avoir donné une claque à un étudiant, Anthony Carelli (qui plus sera connu a la WWE comme catcheur sous le nom de Santino Marella). Il était remplacé par Paul Heyman qui s'occupait de la OVW jusqu'à ce qu'il soit appelé à devenir le scripteur de la division ECW. Greg Gagne était supposé devenir scripteur après Heyman mais sa connaissance de la OVW était limitée donc le poste a été partagé par Al Snow et Danny Davis.

Les catcheurs de la OVW ont souvent été utilisés comme des jobbers par la WWE, particulièrement quand elle tient des shows dans la région de Louisville, ou appelés en renfort dans les shows. Parmi les stars qui sont passés de la OVW à la WWE, une grande partie sont aussi vite devenus célèbres comme John Cena, Randy Orton, Batista, CM Punk, Brock Lesnar, Mr. Kennedy, Johnny Morrison, Maryse, Eve Torres, Melina, Michelle McCool, Mickie James, Beth Phoenix, Kelly Kelly.

Territoire de développement de la TNA (2011-2013)

Le 7 novembre 2011, la TNA annonce un partenariat avec la OVW. Cet accord permet à la TNA d'utiliser la OVW comme territoire de développement et d'entrainement pour ses catcheurs et il a pris fin le 2 novembre 2013.

En juillet 2015, Davis vend la OVW à Dean Hill qui est commentateur des émissions télévisés de la fédération.

Ère Gladiator Sports et Al Snow (2018–2021)

Le 6 avril 2018, il fut annoncé que le catcheur professionnel Al Snow allait racheter la promotion à Danny Davis, qui prévoyait de prendre sa retraite mais ne souhaitait pas fermer l’entreprise.[

Le 12 septembre 2018, il fut annoncé que **Ohio Valley Wrestling (OVW) fusionnerait avec Top Notch Boxing, une importante promotion de boxe basée à Louisville, afin de former le Gladiator Sports Network.

Le premier événement d’OVW organisé sous la bannière Gladiator Sports fut l’émission spéciale célébrant le 1 000e épisode** de sa série télévisée, le 10 octobre 2018, au Fourth Street Live! de Louisville. Il s’agissait du tout premier événement d’OVW retransmis en direct à la télévision, également diffusé en streaming sur FITE TV.L’événement comprenait notamment un tournoi pour le championnat OVW alors vacant, réunissant des vedettes actuelles et d’anciennes figures de la promotion, ainsi qu’un hommage aux fondateurs de l’entreprise.

Le 29 octobre 2018, la promotion annonça l’expansion internationale de son école de catch et de son produit télévisé sur le marché européen, sous le nom d’OVW-EU.La plupart des écoles désormais affiliées à la marque OVW en dehors des États-Unis appartenaient auparavant au réseau Al Snow Wrestling Academy, qui fut intégré à OVW à la suite du rachat par Gladiator Sports. Cette expansion porta le réseau d’Ohio Valley Wrestling à un total de **17 écoles de catch dans le monde.

Un service de vidéo à la demande fut également annoncé. Celui-ci devait proposer les anciennes et nouvelles éditions du programme américain original, ainsi que la possibilité de créer ultérieurement une branche britannique, OVW UK. Le service devait officiellement être lancé durant la troisième semaine de mars 2019, au tarif de 4,99 dollars par mois.

En février 2019, OVW annonça un partenariat avec Impact Wrestling afin de produire un événement exclusif destiné au Global Wrestling Network (GWN) d’Impact. Intitulé Clash in the Bluegrass, l’événement devait prendre la forme d’un épisode spécial One Night Only d’Impact et se tenir le 2 mars 2019 à la Davis Arena.

L’intégralité de l’événement fut diffusée sur GWN le 9 mars 2019. Clash in the Bluegrass* marqua la première collaboration entre OVW et Impact depuis 2013. Ce fut également la première fois que la nouvelle Davis Arena affichait complet avant même l’événement grâce aux préventes.

Le 19 mars 2019, Impact annonça avoir conclu un nouveau partenariat avec OVW, qui devint son territoire de développement.

En avril 2019, les médias locaux de Louisville rapportèrent qu’OVW travaillait à la création d’un véritable programme d’enseignement professionnel consacré au catch par l’intermédiaire de l’Al Snow Wrestling Academy. Une demande d’accréditation avait été déposée auprès du Kentucky Department of Education.

L’école fut approuvée par l’État du Kentucky le 15 septembre 2019, devenant ainsi la première école professionnelle de catch officiellement accréditée.

Lors des enregistrements télévisés du 8 août 2019, il fut annoncé que l’émission OVW TV passerait au mardi soir sur WBNA à compter du 1er octobre et qu’elle serait désormais diffusée en direct.

En octobre 2020, OVW annonça un partenariat avec Qatar Pro Wrestling.

Au cours du même mois, Game+, une chaîne canadienne appartenant à Anthem Sports & Entertainment, la société mère d’Impact Wrestling, commença à diffuser le programme télévisé d’OVW en syndication au Canada et aux États-Unis.

2021-...

Le 5 janvier 2021, Ohio Valley Wrestling (OVW) annonça que Matt Jones, de Kentucky Sports Radio, et Craig Greenberg, de 21c Museum Hotels, étaient les principaux investisseurs d’un groupe ayant acquis une participation majoritaire dans l’entreprise. Al Snow continua néanmoins à assurer la gestion quotidienne de la promotion.

Plus tard cette même année, la chaîne de télévision de Louisville WDRB rapporta qu’OVW préparait son installation dans un bâtiment situé dans le quartier de St. Joseph, à Louisville. Celui-ci avait auparavant servi de centre de remise en forme pour les employés de l’Université de Louisville, avant sa fermeture en 2019. Sous réserve de l’obtention des autorisations d’urbanisme nécessaires, OVW et l’Al Snow Wrestling Academy** devaient toutes deux s’installer dans ces locaux.

Le 21 août 2023, il fut annoncé qu’OVW serait au cœur d’une nouvelle série documentaire diffusée sur Netflix, intitulée Wrestlers. La série suit l’entreprise dans ses efforts pour retrouver une place importante dans le monde du catch professionnel. Elle est réalisée par Greg Whiteley, connu notamment pour Last Chance U et Cheer, et produite avec BBC Studios Los Angeles. Elle s’intéresse notamment aux efforts d’Al Snow pour maintenir la promotion économiquement viable.

Le succès de Wrestlers conduisit OVW à conclure un partenariat stratégique avec Genvec Ventures, destiné à assurer une plus grande stabilité financière à l’entreprise. Parallèlement, Ed Payer fut nommé nouveau directeur général (CEO) de la société.

Le 11 janvier 2024, OVW annonça que la catcheuse Mickie James rejoignait l’organisation en tant que directrice créative, responsable du roster féminin et productrice exécutive de ses émissions de catch.

Le 7 avril 2025, Matt Jones annonça que Morley Sports Management, une société britannique de conseil dans le domaine sportif également propriétaire du club de football Haverfordwest County, avait acquis une participation majoritaire dans Ohio Valley Wrestling.

L’acquisition prit officiellement effet le 1er mai 2025, et Rob Edwards, fondateur de Morley Sports Management, devint le nouveau directeur général d’OVW.

Matt Jones, le maire de Louisville Craig Greenberg, Andrew Jefferson, Jeffrey Tuvlin et Al Snow restèrent impliqués dans l’entreprise en tant que conseillers et actionnaires minoritaires.

Télévision

La OVW diffuse une heure de programme par semaine les samedis sur WBKI-TV aux États-Unis. Les shows sont enregistrés les mercredis soir.

Champions actuels

Championnat	Champion(s)	Date de victoire
OVW Heavyweight Championship	Omar Amir (1)	9 janvier 2021
OVW National Heavyweight Championship	Jessie Godderz (1)	29 septembre 2020
OVW Rush Championship	William Lutz (2)	19 janvier 2021
OVW Anarchy Championship	Amon (2)	18 juillet 2020
OVW Southern Tag Team Championship	The Tate Twins (Brandon Tate & Brent Tate)	7 novembre 2020
OVW Women's Championship	Haley J	9 février 2021

Anciens championnats

Championnat	Dernier(s) Champion(s)	Date de victoire	Notes
OVW Light Heavyweight Champion	Chris Michaels	le 12 avril 2000	Retiré le 1er mars 2001.
OVW Hardcore Champion	Randy Orton	le 5 mai 2001	Retiré en 2001.
OVW Television Championship	AJZ	22 octobre 2019	Retiré en 2019

Autres membres du personnel

Nom de ring	Rôle
AJ McKay	Commentateur de OVW Overdrive Annonceur du ring
Al Snow	Propriétaire de la OVW
Bryan Kennison	Commentateur
Dean Hill	Commissionnaire
Eric Cornish	Commentateur de OVW Overdrive Annonceur du ring
Shannon The Dude	Commentateur ; nom réel : Shannon Grigsby Manager de Jessie Godderz
Steven Johnson	Commentateur

Arbitres

Nom de scène	Notes
Charlene Mackenzie
Daniel Spencer	Travaille également à Impact Wrestling
Dave Harmon
Jake Cloyd

Formation du personnel

Nom de ring	Rôle
Danny Davis	Fondateur de la OVW
Rip Rogers	Entraîneur

Liens externes

• (en) Site officiel
• (en) Historique des titres de l'OVW sur le site Pro-Wrestling Title Histories