Observatoire McCormick

L'observatoire Leander McCormick est l'un des observatoires astronomiques dirigés par le département d'astronomie de l'université de Virginie. Il est situé aux limites de la ville de Charlottesville, dans le comté d'Albemarle, en Virginie, au sommet du Mount Jefferson (en). Il est nommé en l'honneur de Leander J. McCormick (en) (1819–1900), principal mécène du projet.

Observatoire McCormick

Vue de nuit de l'observatoire Leander McCormick.

Caractéristiques

Type	Observatoire astronomique
Patrimonialité	Inscrit au NRHP (2004) Virginia Historic Landmark (2004)
Lieu	Charlottesville (ou environs)
Localisation	Comté d'Albemarle, Virginie  États-Unis
Coordonnées	38° 01′ 58″ N, 78° 31′ 20″ O
Code MPC	780
Site web	(en) www.astro.virginia.edu/research/observatories/McCormick.php

Télescopes

télescope McCormick	lunette astronomique de 26 pouces (66,04 cm)

Observatoire Leander McCormick en 1890.

Histoire

Origines et construction

Leander McCormick est le fils de Robert McCormick (en) (1780–1846) et le frère de Cyrus McCormick. La famille McCormick (en) habite la ferme Walnut Grove (en), située à Raphine (en). Après avoir déménagé à Chicago en 1848, Cyrus, Leander et leur frère William fondent McCormick Harvesting Machine Company, qui deviendra International trucks.

En 1870, Leander décide de faire don du plus grand télescope du monde à l'État de Virginie. Cependant, l'impact financier de la guerre de Sécession sur l'État ainsi que celui du grand incendie de Chicago sur ses finances personnelles retardent son projet.

En plus de l'université de Virginie, McCormick envisage comme autre institution associée le Washington College (devenu depuis la Washington and Lee University) de Lexington, situé plus près de la résidence familiale. En 1870, Robert E. Lee, président du Washington College, envoie une lettre de référence à Joseph Henry, secrétaire de la Smithsonian Institution, lui faisant part des désirs de McCormick. Cependant, c'est principalement les efforts de Charles Scott Venable (en), professeur de mathématiques à l'université de Virginie de 1865 à 1896, qui mène au choix de l'université de Virginie en 1877. Cette dernière reçoit officiellement le don du télescope l'année suivante, ainsi qu'un autre don de 18 000 dollars américains pour l'observatoire en 1881, à la condition que l'université s'engage à effectuer une campagne de financement et à assurer un professorat.

Notes et références

• (en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « McCormick Observatory » (voir la liste des auteurs).

Bibliographie

 : document utilisé comme source pour la rédaction de cet article.

• (en) Deborah Jean Warner et Robert B. Ariail, Alvan Clark & Sons, Artists in Optics, 1995 (ISBN 0-943396-46-8)
• (en) John Rodgers, « Letter to the Hon. R. W. Thompson, Secretary of the Navy, Announcing the Discovery of the Satellites of Mars », Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, vol. 37,‎ 1877, p. 443-445
• (en) « History of McCormick Observatory »
• (en) Norbert Lyons, The McCormick reaper legend; the true story of a great invention, New York, Exposition Press, 1955

Voir aussi

Articles connexes

• Liste d'observatoires astronomiques
• Liste des plus grandes lunettes astronomiques

Liens externes

• Ressource relative à l'architecture :
  • Registre national des lieux historiques
• Ressource relative à l'astronomie :
  • Centre des planètes mineures
• (en) Site officiel