Marie-Anne Vaillot et Odile Baumgarten

Marie-Anne Vaillot et Odile Baumgarten sont deux religieuses, membres des Filles de la charité de Saint Vincent de Paul, et fusillées ensemble le 1^er février 1794. Elles sont martyr en haine de la foi. Béatifiées le 19 février 1984, elles font partie des 99 martyrs d'Angers, parmi plus de deux mille hommes et femmes guillotinés à Angers et fusillés à Avrillé pour la plupart.

Chapelle Saint-Louis du Champ des Martyrs sœur Marie-Anne montrant la voie du Ciel à sœur Odile

Biographie

Marie-Anne Vaillot est née à Fontainebleau le 13 mai 1734 et y reçoit le baptême. Elle entre d'abord dans la congrégation des sœurs de la Mission, puis entre chez les Filles de la Charité le 25 septembre 1761 ; elle est placée d'abord à Fontenay-le-Comte, à l'Île Saint-Louis, Longué, Saint-Pierre-Montlimart, et enfin Angers où elle est chargée de l'économat.

Odile Baumgarten, elle, est née à Gondrexange en Lorraine le 15 novembre 1750 ; elle entre en religion le 4 août 1775 et postule à Metz. Elle est placée à Brest avant de venir à Angers où elle est responsable de la pharmacie.

Les Filles de la Charité dans la tourmente révolutionnaire

Au début de la Révolution française, les Filles de la charité se tiennent à l'écart des conflits politiques, privilégieant les soins aux malades. Suite à la dissolution des ordres religieux par la Constitution civile du clergé, les religieuses sont autorisées en octobre 1793, par la Supérieure Générale des Filles de la Charité, sœur Antoinette Deleau, à quitter leur habit.

Le serment Liberté-Egalité du 14 août 1792 est requis par tous les membres du clergé^{[Information douteuse]}. Prêter ce serment est pour beaucoup comme une séparation avec l’Église^{[réf. nécessaire]} : le refuser c'est être considéré comme contre-révolutionnaire, et risquer la mort. Les Filles de la charité vont être confrontés à ce choix difficile.

En 1793^[Quand ?], des patriotes vont à l'Hôtel-Dieu exiger des religieuses le serment de Liberté-Égalité. Trois d'entre elles (sœur Antoinette Taillade - supérieure de la communauté, sœur Marie-Anne Vaillot et sœur Odile Baumgarten), ayant une influence plus grande sur les autres, empêchent la prestation de serment..

Arrestation et jugement

Avec la mise en place de la Terreur, effective depuis le 5 septembre 1793 et en tenant compte du fait que depuis le 27 mars 1793 « la Convention charge les tribunaux ordinaires de juger révolutionnairement », « la commission militaire d'Angers [est] responsable de l'emprisonnement, de la mise à mort et de la déportation de plus d'une centaine de religieuses ».

L'arrestation des trois sœurs a lieu le dimanche 19 janvier 1794. Elles sont conduites à la maison des Pénitentes pour sœur Antoinette et à la maison du Bon Pasteur pour sœur Marie-Anne et sœur Odile. Marie-Anne et Odile sont interrogées par le citoyen Vacheron de la Commission Militaire, et par le citoyen Bremaud son secrétaire. Elles sont condamnées à mort, et fusillées à Avrillé le 1^er février 1794 dans le champ de la ferme Desvallois.

L'historien de la Révolution Jean-Clément Martin souligne l'intransigeance du jugement : « Les sœurs Marie-Anne Vaillot et Odile Baumgarten sont exécutées parce qu'elles refusent le serment, pourtant elles ont soigné les malades dans les hôpitaux et porté la cocarde tricolore sur leurs uniformes ».

Mémoire et béatification

Le 24 février 1905, Joseph Rumeau, évêque d’Angers, introduit la cause d’un certain nombre de victimes mises à mort en haine de la foi et de l'Église catholique, Noël Pinot est alors béatifié. Plus de 40 ans après, en 1949, le journal La Croix publie les noms proposés pour la béatification. En 1951 le procès est ouvert et le chanoine Tricoire, archiviste diocésain est chargé du procès de béatification qui aboutit le 9 juin 1983 à un décret. La béatification est célébrée le 19 février 1984 au Vatican devant des milliers de fidèles venus de l'Ouest.

Fête et mémoire liturgique

• Le 1^er février.

Bibliographie

• Simon Gruget, Les fusillades du Champ des Martyrs : Mémoire rédigé en 1816 par l'abbé Gruget, E. Queruau-Lamerie, 1893 (lire en ligne) (le témoignage de l'abbé Gruget est d'autant plus précieux qu'il a vécu directement cette époque, à Angers et alentours)
• François Chamard, Les vies des saints personnages de l'Anjou, t. 3, Paris, J.Lecoffre, 1863, 656 p.
• François Uzureau, Histoire du Champ des martyrs, Angers, Imprimerie Siraudeau, 1906, 227 p. (lire en ligne)
• François Uzureau, Les filles de la Charité d'Angers pendant la Révolution ; martyre des sœurs Marie-Anne et Odile, Angers, 1902
• Lucien Misermont, Le premier hôpital des Filles de la Charité et ses glorieuses martyres les sœurs Marie-Anne et Odile, fusillées à Angers le 1^er février 1794, Paris, Emile-Paul, 1913, 434 p.
• Filles de la Charité de Saint Vincent de Paul, Martyres de la foi. Sœur Marie-Anne Vaillot, sœur Odile Baumgarten, Angers, Imprimerie Hallépée, 1984, 71 p.
• André Merlaud (préf. Jean Orchampt), Les martyrs d'Angers 1793-1794, Paris, SOS Éditions, 1984, 140 p. (ISBN 978-2-718-50942-6, BNF 34743575, lire en ligne) {Gallica)