Opération Bobcat
L'opération bobcat est une opération militaire de la Seconde Guerre mondiale.
Pendant Seconde Guerre mondiale
| Localisation | Polynésie française |
|---|---|
| Objectif | Installer une base de ravitaillement entre le canal de Panama et l’Australie pour l'Armée américaine |
| Date | 1942 |
| Participant |
 États-Unis |
| Participants | 5000 soldats américains |
Contexte
modifierLe 7 décembre 1941, les Japonais bombardent Pearl Harbour. Désormais en guerre, les Américains ont besoin d’une base de ravitaillement entre le canal de Panama et l’Australie, dernier bastion de résistance aux offensives japonaises[1].
L’emplacement stratégique de Bora-Bora, sa rade en eau profonde de Fa’anui et son unique passe facilement contrôlable en font la candidate idéale[1].
Déroulé
modifierDébut 1942, les Américains lancent l’opération Bobcat. Le , de premières discussions sont engagées avec les autorités locales pour leur soumettre préalablement le principe d’une libre circulation de la monnaie américaine à Bora Bora[2]. Les premiers soldats américains débarquent le [3],[4]. Environ 3 500 hommes débarquent sur la Perle du Pacifique[1].
Des canons sont postés pour surveiller d’éventuelles attaques nippones. La logistique fait construire des routes, des quais, des dépôts d’hydrocarbure et une piste d’atterrissage[1], la première de Polynésie[5]. Au total, plus de 1 000 navires ont été chargés et déchargés sur cette base[1].
Quelques semaines après le bombardement de Pearl Harbor, neuf navires transportant 20000 tonnes de matériel débarquent à Bora Bora[6]. Plus de 5000 soldats sont à poste dans l’île, cinq ans durant, augmentant de cinq fois la population de l’île[6].
Les Américains installent aux points stratégiques, dans les montagnes, huit pièces d’artilleries, pouvant envoyer des obus de sept pouces[6].
Durant toute la durée de l’opération Bobcat, Bora-Bora approvisionne en carburant 181 navires. 193 navires sont ravitaillés en eau douce grâce à un circuit de récupération et de conduites d’eau aménagées pour la circonstance. 45 navires sont réparés dont une dizaine pour de gros travaux. 1200 navires sont déchargés et chargés, ce qui représente 50 000 tonnes de fret[6].
Postérité
modifierLes Américains ferment la base en juin 1946[1],[7]. L’infrastructure créée pendant cette période facilite le développement touristique ultérieur de Bora Bora[4].
L’association Mémoire polynésienne, Porinetia Ha’amanao ! s'active à mettre en valeur cette partie de l'histoire de l'île[3].
Une fresque au restaurant Beach Club à Matira retrace cette histoire[3]. Il existe un espace muséal à Bora-Bora[8].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 6 « L’histoire des militaires américains à Bora Bora – BOBCAT », sur Tahiti Tourisme PF (consulté le )
- ↑ BOBCATS-extrait-.pdf
- 1 2 3 Jean-Christophe Teva Shigetomi, « Bobcats, les Américains à Bora Bora », sur TAHITI INFOS, les informations de Tahiti (consulté le )
- 1 2 contact47153, « L'opération BobCat : Bora Bora devient une base militaire. », sur Aqua Safari, (consulté le )
- ↑ « Commune de Bora Bora — Site Officiel », sur Commune de Bora Bora (consulté le )
- 1 2 3 4 admin TH, « Opération Bobcat 1942-1946 », sur Tahiti Heritage, (consulté le )
- ↑ « Patrimoine historique de Bora Bora », sur Tahiti Tourisme (consulté le )
- ↑ Jean-Christophe Shigetomi, « Un espace muséal dédié à l’opération Bobcat à Bora Bora », sur TAHITI INFOS, les informations de Tahiti (consulté le )
