Panzerkampfwagen IV Ausführung A

Le Panzerkampfwagen IV Ausführung A est un char moyen, première sous-version du Panzer IV, utilisé par les forces armées du Troisième Reich pendant la Seconde Guerre mondiale.

Panzerkampfwagen IV Ausführung A
Caractéristiques de service
Type	char moyen
Service	1937-1945 (au plus tard)
Utilisateurs	Reich allemand
Conflits	Seconde Guerre mondiale
Production
Concepteur	Krupp
Année de conception	1934-1936
Constructeur	Krupp-Grusonwerk
Production	décembre 1936-juin 1938
Unités produites	35
Caractéristiques générales
Équipage	5
Longueur	5,92 m
Largeur	2,83 m
Hauteur	2,68 m
Garde au sol	0,40 m
Masse au combat	18 t
Armement
Armement principal	1x 7,5-cm KwK L/24
Armement secondaire	2x MG 34
Mobilité
Moteur	Maybach HL108 TR
Puissance	230 ch à 2600 t/m
Transmission	ZF S.S.G. 75
Suspension	Ressort à lames
Pression au sol	0,68 kg/cm²
Vitesse sur route	32,4 km/h
Vitesse tout terrain	10 km/h
Pente franchissable	30°
Puissance massique	12,8 ch/t
Réservoir	470 l
Autonomie	210 km
Autonomie tout terrain	130 km
Chronologie des modèles
Neubaufahrzeug Panzerkampfwagen IV Ausführung B

Histoire

Après avoir un temps envisagé le concept de char universel, l’Allemagne adopte au début des années 1930 une doctrine construite autour de deux types de chars : l’un destiné au combat contre d’autres chars et l’autre destiné au soutien de l’infanterie. Le Le Wa Prüf 6, département du Heereswaffenamt dédié au développement des chars, commence à travailler en février 1934 sur les spécifications de ce dernier, qui est appelé B.W. pour Begleitswagen, « véhicule d’escorte ». Après des appels d’offres, le développement est confié à Krupp, qui livre le premier prototype de ce qui va devenir le Panzerkampfwagen IV le 30 avril 1936.

Grusonwerk, une usine de Krupp, reçoit un contrat pour 35 exemplaires en décembre 1936, mais le prototype doit être considérablement modifié avant de pouvoir entrer en production. Les deux premiers chars ne sont ainsi livrés que le 30 novembre 1937. Entretemps, il a été décidé en octobre de commander une deuxième série améliorée, les 35 véhicules deviennent alors la première série, nommée 1./B.W. par les industriels et Panzerkampfwagen IV Ausführung A par les militaires. La production s’achève juin 1938 avec le trente-cinquième exemplaire de la commande initiale.

Caractéristiques

Mobilité

Le moteur équipant le prototype n’ayant pas donné entièrement satisfaction, celui-ci est remplacé par le Maybach HL108 TR, un modèle plus gros développant 230 ch à 2 600 tours par minute. La transmission est composé d’une boîte de vitesses Zahnradfabrik SSG 75 comportant cinq vitesses et d’un système de direction Wilson. La transmission finale se trouve à l’avant et actionne un barbotin à dix-huit dents qui entraîne la chenille.

Le train roulement est composé, outre le barbotin, de huit galets de roulement de chaque côté, qui sont groupés par deux et amortis par des ressorts à lames. Une poulie de renvoi et quatre galets de soutien assurent le retour de la chenille vers l’avant. Celle-ci est de type Kgs 6110/380/120 et comporte 99 maillons.

Protection

Le blindage est constitué de plaques d’acier laminé homogène sans nickel dont la dureté est de 153 ± 5 kg/mm², soit environ 435-465 HBS. Les plaques utilisées sont dans l’ensemble de faible épaisseur, avec un maximum de 14,5 mm à l’avant, et la caisse présente essentiellement des surfaces verticales ou quasi-verticales ne favorisant pas le ricochet. En conséquence, la protection assurée par le blindage est relativement limitée et n’est pas garantie au-delà des balles perforantes de 7,92 mm tirées par les armes légères de l’infanterie. La coupole du chef de char est particulièrement vulnérable, les fentes de vision étant protégées par des blocs de verre de seulement 12 mm d’épaisseur, insuffisant pour empêcher une balle de les traverser.

Le niveau de protection étant très faible, les exemplaires survivants en février 1941 reçoivent une plaque de blindage supplémentaire de 30 mm d’épaisseur, qui est boulonnée à l’avant. Il est à noter également que les cinq derniers exemplaires produits ont été assemblés sur la base de coques prévues pour la version B, dont le blindage du glacis est revu à la hausse avec 30 mm.

Des tubes lance-fumigènes sont également installés à l’arrière de la caisse en août 1938.

Armement

L’armement principal est un obusier de 75 mm de 24 calibres monté en tourelle, ce qui permet un ajustement en site sur 360° soit à la main soit l’aide d’un moteur électrique. Ce dernier permet une rotation d’une vitesse maximale de 14° par seconde et minimale de 0,14° par seconde. L’ajustement en élévation se fait néanmoins uniquement à la main.En tant qu’obusier, cet armement est essentiellement conçu pour tirer des obus explosifs selon une trajectoire courbe et à une faible vélocité, la vitesse en sortie de bouche ne dépassant pas les 1 263 m/s. Le char emporte toutefois également des obus perforants pour pouvoir affronter d’autres chars, ainsi que des obus fumigènes. Initialement, la version A devait emporter 140 obus, mais ce chiffre est revu à la baisse dès décembre 1937 pour limiter l’emport en munitions à 122 obus.

Annexes

Données techniques

Tableau récapitulatif des dimensions

Longueur hors tout	5,92 m
Largeur hors tout	2,83 m
Hauteur	2,68 m
Longueur de contact au sol	3,52 m
Garde au sol	0,40 m
Masse en ordre de combat	18 000 kg
Pression au sol	0,68 kg/cm²

Tableau récapitulatif des caractéristiques motrices

Motorisation	Maybach HL108 TR
Puissance	230 ch à 2600 tours/minute
Puissance massique	12,8 ch/t
Transmission	ZF S.S.G. 75
Suspension	Ressorts à lames
Type de carburant	Essence
Contenance des réservoirs de carburant	470 L
Vitesse maximale sur route	32,4 km/h
Vitesse de croisière sur route	20 km/h
Vitesse de croisière hors route	10 km/h
Autonomie sur route	210 km
Autonomie hors route	130 km
Franchissement hauteur	0,60 m
Franchissement largeur	2,30 m
Franchissement profondeur	0,80 m
Franchissement pente	30°

Tableau récapitulatif du blindage

Caisse glacis haut	10 mm à 72°
Caisse glacis bas	14,5 mm à 14°
Caisse avant	14,5 mm à 9°
Caisse côtés	14,5 mm à 0°
Caisse arrière	14,5 mm à 10°
Caisse toit	10 mm à 88°
Plancher	8 mm à 90°
Tourelle avant	16 mm à 10°
Tourelle côtés	14,5 mm à 25°
Tourelle arrière	14,5 mm à 25°
Tourelle toit	10 mm à 83-90°
Tourelleau du chef de char	14,5 mm (arrondi)

Tableau récapitulatif de l’armement et de l’équipement

Armement principal	7,5 cm Kw.K. L/24 en tourelle
Traverse/Élévation armement principal	360° électrique et manuel / -10° à +20°
Viseur armement principal	TZF 5b
Munitions armement principal	122 obus
Armement secondaire 1	Une mitrailleuse MG34 coaxiale
Traverse/Élévation armement secondaire 1	Solidaire de l’armement principal
Viseur armement secondaire 1	Utilise le viseur de l’armement principal
Armement secondaire 2	Une mitrailleuse MG34 de proue
Traverse/Élévation armement secondaire 2	20° de chaque côté / -10° à +20°
Viseur armement secondaire 2	KZF 2
Munitions armement secondaire	3000 cartouches 7,92 mm S.m.K en chargeurs de 75
Radio	Fu 6 et Fu 2

Bibliographie

• (en) Thomas Anderson, Panzer IV, Oxford, Osprey Publishing, 2021, 304 p. (ISBN 978-1-47282-968-9).
• (en) Thomas Jentz et Hilary Doyle, Panzerkamfpwagen IV : Grosstraktor to Panzerbefehlswagen IV, t. 21-2, Darlington, Darlington Productions, coll. « Panzer Tracts », 1997 (ISBN 0-9744862-8-0)
• (en) Bryan Perrett, Panzerkampfwagen IV Medium Tank 1936-1945, vol. 28, Oxford, Osprey Publishing, coll. « New Vanguard », 1999, 48 p. (ISBN 1-85532-962-X)
• (en) Walter Spielberger, Panzer IV and its Variants, Atglen, Schiffer Publishing, 1993, 163 p. (ISBN 0-88740-515-0).