Parc naturel de l'îlot de Lobos

Géographie
Pays	Espagne
Communauté autonome	Îles Canaries
Province	Las Palmas
Coordonnées	28° 44′ 53″ N, 13° 49′ 19″ O
Ville proche	La Oliva/Fuerteventura
Superficie	4,68 km2
Type	Natura 2000
Création	1994
Administration	Gouvernement des Canaries

Le parc naturel de l'îlot de Lobos est une aire protégée de type parc naturel classée zone spéciale de conservation et site d'importance communautaire, créée en 1987 dans les Îles Canaries (Espagne)^[1]^,^[2].

Description

L'aire protégée, d'une superficie d'environ 468 ha, est située au nord-ouest de l'île de Fuerteventura. L'îlot de Lobos fait partie de la commune de La Oliva. C'est un îlot inhabité qui se trouve à 2 km au nord de Fuerteventura. À l'extrémité nord-est de l'île se dresse le phare de Punta Martiño. L'îlot doit son nom à la population importante de phoques moines (Monachus monachus) qui y vivait autrefois. Ces phoques étaient les seuls habitants de l'île lors de sa découverte par les conquérants espagnols de l'archipel des Canaries au XV^e siècle^[3].

Habitat

L'îlot est une petite formation volcanique séparée de Fuerteventura par le détroit de Bocaina. Le relief est d'origine volcanique récente, lié au cycle éruptif qui a façonné le nord de Fuerteventura durant le Pléistocène. L'élément le plus marquant est l'élévation connue sous le nom de La Caldera, un cône volcanique érodé de 127 m de haut qui constitue le point culminant de l'îlot. Le reste du terrain est composé de laves basaltiques et de plages fossiles (ancienne zone côtière située aujourd'hui au-dessus ou à l'écart du niveau marin actuel), avec des zones sableuses formées par le transport éolien depuis les dunes voisines de Corralejo.

Protection

La réglementation législative protège l'espace naturel, ou une partie de celui-ci, en le catégorisant dans le réseau Natura 2000 comme :

site d'importance communautaire (Islote de Lobos : ES7010031-SCI) déclaré en 1996 pour une surface de 472,7 ha^[4].

L'îlot de Lobos a été intégré à la réserve de biosphère de Fuerteventura de l'UNESCO au sein du parc naturel de Corralejo.

Faune et flore

L'îlot est entièrement protégé au sein du Parc Naturel de l'Îlot de Lobos et abrite une riche biodiversité. Plus de 130 espèces végétales y ont été recensées, notamment des communautés de Launaea arborescens, Lycium intricatum, Tetraena fontanesii et Traganum moquinii, caractéristiques des milieux côtiers arides et salés.

Quant à la faune, on y trouve notamment des colonies d'oiseaux marins comme le Goéland leucophée (Larus michahellis), le Puffin de Scopoli (Calonectris diomedea) et l'Aigrette garzette (Egretta garzetta), ainsi que la présence saisonnière de l' Outarde houbara des Canaries (Chlamydotis undulata fuertaventurae (en)), une sous-espèce endémique menacée.

Les fonds marins entourant l'îlot constituent une réserve sous-marine d'une grande richesse écologique. Ils abritent en abondance des herbiers de zostères (Cymodocea nodosa) et des populations de Sar à tête noire (Diplodus vulgaris), de Vieille (Vieja) , de Mérou (Epinephelidae) et d'autres espèces typiques de l'écorégion macaronésienne.