Paseo del Prado

Présentation
Type	Promenade, boulevard, rue
Longueur	1 100 m
Patrimonialité	Bien d'intérêt culturel (1999)
Site du Bien	Paseo del Prado et Buen Retiro, un paysage des arts et des sciences
Identifiant	1618bis
Année d'inscription	2021
Type	Culturel
Critères	(ii)(iv)(vi)
Superficie	237 ha
Zone tampon	2 255 ha
Localisation	Retiro; Espagne
Coordonnées	40° 24′ 51″ N, 3° 41′ 37″ O

Le Paseo del Prado est l'un des principaux boulevards de Madrid, capitale de l'Espagne^[1]. Il est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO avec le parc du Buen Retiro, sous le nom "Paseo del Prado et Buen Retiro, un paysage des arts et des sciences" depuis 2021^[2].

Il s'étend du nord au sud entre la place de Cybèle et la place de l'Empereur Charles V (également connue sous le nom de place Atocha ), la Place de Cánovas del Castillo (où se trouvent la Fontaine de Neptune et les hôtels cinq étoiles Ritz et Palace) se situant approximativement au milieu. Le Paseo del Prado forme l'extrémité sud de l'axe central de la ville (qui se prolonge au nord de Cibeles sous le nom de Paseo de Recoletos, et plus au nord encore sous le nom de Paseo de la Castellana ). Il bénéficie du statut de Bien d’Intérêt Culturel (BIC)^[3].

Étymologie

Le boulevard doit son nom au « Prado de los Jerónimos », aujourd'hui disparu. Il s'agissait d'un ensemble de terrains vagues et de prairies sauvages entourant le monastère de San Jerónimo el Real, qui marquait la limite orientale de l'agglomération madrilène. C'est sur cet ensemble, aussi appelé Prado Viejo, que le boulevard a été construit^[4].

Description

Cette large avenue centrale, densément arborée, est un point de repère pour les habitants de la ville et abrite d'importants sites culturels et touristiques, notamment le fameux Triangle d'or de l'art, qui regroupe trois musées : le musée du Prado, le musée Thyssen-Bornemisza et le musée Reina Sofía (où est accroché Guernica de Pablo Picasso). A proximité se trouvent le Parque del Buen Retiro, le Casón del Buen Retiro, le CaixaForum Madrid, le siège de la Real Academia Española (l'académie de langue espagnole), la Bolsa de Madrid (la bourse de la ville) et le Congreso de los Diputados (le congrès national)^[3].

Le Paseo del Prado comprend plusieurs monuments et enclos d'intérêt historique et artistique, érigés au XVIIIe siècle dans le cadre d'un projet d'aménagement. De nombreux jardins ornementaux et paysagers furent créés pour ce projet. Parmi les éléments remarquables figurent le bâtiment Villanueva (bâtiment principal du musée du Prado), le Jardin botanique royal de Mardrid et trois fontaines sculpturales conçues par Ventura Rodriguez, représentant Neptune, Cybèle et Apollon.

Histoire

Le premier réaménagement urbain du Prado Viejo eut lieu en 1570, sous l'impulsion du roi Philippe II, qui avait établi sa cour à Madrid neuf ans auparavant. À l'angle de la Carrera de San Jerónimo et du Prado se dressait un édifice appelé la Torrecilla de la Música (Petite Tour de la Musique) , figurant sur plusieurs cartes de l'époque. Le projet consistait à aligner les îlots orientaux de la ville afin de créer une zone de loisirs, organisée autour du cours de l'Arroyo de la Fuente Castellana (Ruisseau de la Fontaine Castillane) ou Arroyo del Olivar (Ruisseau de l'Olivier), aujourd'hui disparu, qui coulait à l'est du centre-ville.

Cette initiative a abouti à la plantation d'un bosquet longitudinal , disposé en une seule rangée pour le Prado de los Recoletos Agustinos et en trois pour le Prado de los Jerónimos, comme le montre le plan de Pedro Teixeira de 1656. Deux tableaux du XVIIe représentent cette promenade : l'un, anonyme ; l' autre attribué à Jan van Kessel III (1686). Le premier est conservé au musée du château de Hochosterwitz à Launsdorf (Autriche) et le second au musée Thyssen-Bornemisza à Madrid^[5].

Pedro de Medina a laissé l'une des premières descriptions de cette avenue bordée d'arbres dans l' édition de 1595 du Libro de las grandezas y cosas mémorables de España :

« (...) ces avenues sont appelées la prairie de San Jerónimo, où, en hiver, souffle le vent du sud, et en été, la fraîcheur de l'air est un spectacle ravissant et une source de grand plaisir : la foule qui s'y presse, dames élégantes, messieurs bien habillés, et de nombreux seigneurs et dames de renom, en carrosses et voitures. Ici, on jouit d'un grand plaisir et d'une douce brise chaque après-midi et soir d'été, et l'on écoute de la bonne musique, sans aucun mal, dommage ou malhonnêteté... »

Cette avenue bordée d'arbres marquait la limite entre les bâtiments de la ville et le complexe monastique situé de l'autre côté du Prado Viejo. Au début du XVIIe, le palais du Buen Retiro fut construit à côté du monastère de San Jerónimo el Real. Ce domaine royal, servant de résidence, encerclait la partie orientale du Prado de los Jerónimos. De ce dernier complexe, il ne reste que la Salle des Royaumes et la Salle de bal (connue sous le nom de Casón del Buen Retiro ), ainsi qu'une partie de ses jardins, qui forment aujourd'hui le parc du Retiro.

Sous le règne de Charles III, les réformes urbaines de Madrid furent planifiées dans ce qui était alors la périphérie de la ville : le Prado Viejo qui, malgré sa grande popularité en tant que promenade, était tombé en désuétude et avait perdu sa fonction première de lieu de loisirs.

Le Paseo del Prado, nom donné à cette importante rénovation, transforma cette zone densément boisée en une promenade agrémentée de jardins et de fontaines. L'idée fut promue par le comte d'Aranda, président du Conseil de Castille, et les travaux débutèrent en 1763. L'objectif était d'unifier les fragments épars de l'espace de transition entre la ville et le complexe palatial du Buen Retiro en créant un espace délimité, circulaire et arboré, orné de fontaines, de statues et d'avenues bordées d'arbres.

Le Paseo del Prado a été conçu par l'architecte José de Hermosilla, qui a imaginé un plan longitudinal ponctué de grandes fontaines (Cybèle, Neptune et les Quatre Saisons ou Apollon). Les fontaines et les éléments décoratifs sont l'œuvre de Ventura Rodríguez, et les sculptures sont signées par les sculpteurs les plus renommés de l'époque.

Entre les palais de part et d'autre, furent établis le Cabinet d'histoire naturelle (aujourd'hui le bâtiment principal du musée du Prado ), le Jardin botanique royal , l'atelier des orfèvres Martínez (à l'emplacement actuel du ministère de la Santé) et l'Observatoire astronomique, tous conçus par un autre des grands architectes du roi : Juan de Villanueva.

La fontaine Alcachofa a été déplacée dans l'angle sud-ouest de l'étang du parc du Retiro , bien qu'une réplique moderne se trouve au centre du rond-point de l'Empereur Charles Quint.

Dès le XIXe siècle, le palais de Linares (1873) et le bâtiment de la Banque d'Espagne (1891), tous deux situés sur la Plaza de Cibeles, ainsi que la Bourse (1893) furent construits. Parmi les édifices remarquables du XXe figurent l'hôtel Ritz (1910), l'hôtel Palace (1912) et le Palais des Communications (1919), chef-d'œuvre de l'architecte Antonio Palacios Ramilo.