Patrick Kilonzo Mwalua
Patrick Kilonzo Mwalua, né en 1973 à Kajire et mort le dans le même village, est un agriculteur et défenseur de la faune sauvage kényan. Surnommé le « Waterman of Tsavo », il se fait connaître à partir de 2016 en transportant de l'eau vers les animaux du parc national de Tsavo Ouest, touchés par la sécheresse.
Il est le fondateur du Mwalua Wildlife Trust, une organisation consacrée à l'approvisionnement en eau de la faune et à la réduction des conflits entre les animaux sauvages et les populations locales.
Biographie
modifierOrigine et premiers engagements
modifierPatrick Kilonzo Mwalua naît en 1973 dans le village de Kajire, au pied des collines de Sagalla, dans le comté de Taita-Taveta. Il grandit dans une région agricole confrontée aux conflits entre les populations et les animaux sauvages[1].
Il devient agriculteur et cultive des pois. À partir de 2013, il participe à des projets d'agriculture climato-intelligente et cherche des solutions aux difficultés rencontrées par les habitants de son village[1].
Il s'engage aussi dans la protection de la faune à travers l'organisation Tsavo Volunteers. Il participe à des actions de sensibilisation, de retrait de pièges et de lutte contre le braconnage[2],[3].
Parcours
modifierApprovisionnement en eau de la faune
modifierEn 2016, une longue période de sécheresse assèche les points d'eau du parc national de Tsavo Ouest. Après avoir observé un buffle devant un bassin vide, Patrick Kilonzo Mwalua décide de louer un camion-citerne avec ses propres ressources afin d'apporter de l'eau aux animaux[4],[5].
Le camion transporte environ 10 000 litres d'eau. Mwalua parcourt plusieurs fois par semaine les pistes du parc pour remplir des bassins fréquentés par des éléphants, des buffles, des zèbres, des antilopes et d'autres espèces[4],[6].
La diffusion de photographies et de vidéos de ses actions attire l'attention de médias internationaux. Des campagnes de financement participatif lui permettent d'acheter un camion et de rendre les livraisons d'eau plus régulières[6],[3],[7].
Mwalua Wildlife Trust
modifierEn 2018, Patrick Kilonzo Mwalua fonde le Mwalua Wildlife Trust afin de développer des solutions durables d'accès à l'eau et de poursuivre les actions menées dans la région de Tsavo[8].
L'organisation aménage des bassins de retenue, des points d'eau en terre et des systèmes de pompage fonctionnant à l'énergie solaire. Deux pompes solaires installées dans le parc peuvent fournir jusqu'à 60 000 litres d'eau par jour. Le réseau comprend également des réservoirs et plusieurs points d'accès destinés aux animaux[4],[3].
Coexistence entre les populations et la faune
modifierPatrick Kilonzo Mwalua développe des projets destinés à réduire les conflits entre les agriculteurs et les animaux. Il encourage la culture du tournesol, qui attire les abeilles mais moins les éléphants que certaines cultures vivrières. L'huile produite peut être consommée ou commercialisée par les habitants[3].
Le Mwalua Wildlife Trust soutient aussi la création de pépinières, de jardins communautaires, de systèmes de collecte des eaux pluviales et de ruches. Ces activités visent à améliorer les revenus des habitants tout en protégeant les cultures et les animaux sauvages[4],[8].
Maladie et mort
modifierPatrick Kilonzo Mwalua souffre d'une insuffisance rénale pendant environ dix ans et suit des séances de dialyse à partir de 2014. Malgré la dégradation de son état de santé, il continue à coordonner ses projets et les livraisons d'eau[1],[5].
Il meurt le à son domicile de Kajire, alors que sa famille se préparait à le conduire à l'hôpital de Voi pour une séance de dialyse. Il est âgé de 51 ans[1],[5],[9].
Son épouse, Rachel Kilonzo, et les membres du Mwalua Wildlife Trust annoncent leur intention de poursuivre ses activités de conservation[1],[10].
Distinctions
modifier- Head of State Commendation, distinction nationale kényane, en 2019[5].
Notes et références
modifier- 1 2 3 4 5 (en) « Tsavo Waterman: Family of Patrick Kilonzo Mwalua wants State to recognise his death », sur NTV Kenya, (consulté le )
- ↑ (es) Tomilli Team, « Patrick Kilonzo Mwalua: The Man Who Brought Water to Wildlife », sur Tomilli, (consulté le )
- 1 2 3 4 (en) Elisabetta Scuri, « African water man Patrick Kilonzo Mwalua on his new project to protect biodiversity », sur LifeGate, (consulté le )
- 1 2 3 4 (en) « Water for Wildlife », sur UNESCO, (consulté le )
- 1 2 3 4 (en) Peter Muiruri, « Patrick Kilonzo, the 'Waterman of Tsavo' dies », The Standard, (lire en ligne, consulté le )
- 1 2 (en) Christian Cotroneo, « Man Drives Hours Every Day In Drought To Bring Water To Wild Animals », sur The Dodo, (consulté le )
- ↑ (en) Beverly L. Jenkins, « Guy Noticed Wild Animals Were Suffering In Drought So He Comes Up With Genius Plan », sur InspireMore, (consulté le )
- 1 2 (en) Merritt Clifton, « Patrick Kilonzo Mwalua, 48, saved Kenya wildlife with a water truck », sur Animals 24-7, (consulté le )
- ↑ (en) Rhett Ayers Butler, « Patrick Kilonzo Mwalua, water bearer to Tsavo’s wild, died June 18, 2024, aged 51 », sur Rhett Ayers Butler, (consulté le )
- ↑ (en) Maithri Aquatech, « Patrick Kilonzo Mwalua, the Water Man of Kenya passes away », sur Maithri Aquatech, (consulté le )
