Pernell Whitaker

	Pernell Whitaker
Fiche d’identité
Nom de naissance	Pernell Whitaker
Surnom	Sweet Pea
Nationalité	États-Unis
Naissance	2 janvier 1964; Norfolk, Virginie
Décès	14 juillet 2019 (à 55 ans); Virginia Beach (Virginie)
Taille	1,68 m (5′ 6″)
Catégorie	Poids légers à super-welters
Palmarès
	Professionnel
Combats	46
Victoires	40
Victoires par KO	17
Défaites	4
Matchs nuls	1
Sans décision	1
Titres professionnels	Champion du monde poids légers IBF et WBC (1989-1992), WBA (1990-1992) ; ; Champion du monde poids super-légers IBF (1992) ; ; Champion du monde poids welters WBC (1993-1997) ; ; Champion du monde poids super-welters WBA (1995)
Titres amateurs	Champion olympique aux Jeux de Los Angeles en 1984 ; (poids légers)
International Boxing Hall of Fame 2007
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Pernell Whitaker est un boxeur américain né le 2 janvier 1964 à Norfolk et mort le 14 juillet 2019 à Virginia Beach^[1].

Biographie

Carrière amateur

Pernell Whitaker remporte la médaille d'or aux Jeux olympiques en 1984^[2], puis passe professionnel le 15 novembre de cette même année, après 201 victoires en 215 combats amateurs.

Carrière professionnelle

Boxeur défensif mais peu puissant, Pernell Whitaker remporte ses 15 premiers combats, notamment contre Alfredo Layne et Roger Mayweather. Le 12 mars 1988, il défie le champion du monde WBC des légers, Jose Luis Ramirez en France, à Levallois. Il subit sa première défaite professionnelle par décision partagée, bien que beaucoup de spectateurs et spécialistes virent Whitaker vainqueur. Ce dernier bat néanmoins Greg Haugen pour le titre IBF des légers, le 18 février 1989. Le 20 août de cette même année, il prend sa revanche contre Ramirez en lui prenant sa ceinture mondiale WBC.

Champion incontesté, Pernell Whitaker domine les poids légers au début des années 1990. Il défend son titre à 8 reprises, notamment contre Freddie Pendleton, le champion du monde des plumes, Azumah Nelson et Jorge Páez. En avril 1992, il abandonne son titre des légers pour monter en super-légers, et remporter le titre IBF, le 18 juillet 1992, contre Rafael Pineda. Il ne défend pas ce titre et monte immédiatement en catégorie welters. Le 6 mars 1993, il bat Buddy McGirt par décision unanime pour le titre de champion du monde des poids welters.

À ce moment de sa carrière, un débat chez les fans de boxe était de savoir qui était le meilleur boxeur entre Pernell Whitaker et la légende mexicaine Julio César Chávez, tous deux à leur apogée. Le combat a finalement lieu le 10 septembre 1993, pour la ceinture de champion du monde WBC. Après quelques rounds serrés, Whitaker prend l'avantage et parvient même à ébranler Chavez à plusieurs reprises. À la fin du match, les experts donnent Whitaker vainqueur, de même que beaucoup de fans de Chavez. Mais les juges déclarent le match nul, beaucoup estimeront Whitaker volé^[3].

Chavez changeant de catégorie, Pernell Whitaker combat Santos Cardona pour le titre mondial WBC des welters, le 9 avril 1994, et le défend contre James McGirt, le 1^er octobre de la même année. Il monte alors en catégorie pour affronter Julio Cesar Vasquez, le 4 mars 1995, pour le titre mondial WBA des super-welters. Champion du monde dans une 4^e catégorie^[4], il abandonne sa ceinture mondiale le lendemain pour retourner en poids welters et reconquérir le titre vacant WBC contre Gary Jacobs le 26 août 1995. Il défend sa ceinture 4 fois jusqu'en 1997.

Le 12 avril 1997, Pernell Whitaker rencontre la star montante, Oscar de la Hoya, à Las Vegas. Whitaker réussit à empêcher De la Hoya de boxer proprement, grâce à une bonne défense, mais il n’en fit pas assez pour s'adjuger les faveurs des juges, De la Hoya remportant le combat et le titre, par décision unanime^[5]. Après cette défaite, Whitaker remporte un combat contre Andrei Pestraiev qui lui est retirée après un test positif à la cocaïne.

Il ne combat plus qu'à deux reprises : Le 20 février 1999, il subit une défaite contre Felix Trinidad, pour le titre IBF des welters. Son dernier combat eut lieu le 27 avril 2001, contre le médiocre Carlos Bojorquez. Pernell Whitaker se casse la clavicule et doit abandonner. Il met alors un terme à sa carrière après ce combat.

Liste des combats professionnels de Pernell Whitaker

Date Adversaire Lieu résultat

**1984**
15 novembre Ferrain Comeaux New York Victoire par KO 2

**1985**
20 janvier Danny Avery Atlantic City Victoire par KO 4
13 mars Mike Golden Norfolk Victoire par KO 4
20 avril Nick Parker Corpus Christi Victoire aux points 6
20 juillet John Senegal Norfolk Victoire par KO 2
29 août Teddy Hatfield Atlanta Victoire par KO 3
12 novembre Jesus De La Cruz Houston Victoire par KO 2

**1986**
9 mars John Montes Hampton Victoire aux points 10
16 août Rafael Williams Atlantic City Victoire aux points 10
9 octobre Rafael Gandarilla New York Victoire aux points 10
20 décembre Alfredo Layne Norfolk Victoire aux points 10

**1987**
28 mars Roger Mayweather Norfolk Victoire aux points 12
28 juin Jim Flores Houston Victoire par KO 1
25 juillet Miguel Santana Norfolk Victoire par KO 6
19 décembre Davey Montana Paris Victoire par KO 4

**1988**
12 mars Jose Luis Ramirez Levallois Défaite aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des légers)*
2 novembre Antonio Carter Norfolk Victoire par KO 4

**1989**
18 février Greg Haugen Hampton Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde IBF des légers)*
30 avril Louie Lomeli Norfolk Victoire par KO 3
*(Championnat du Monde IBF des légers)*
20 août Jose Luis Ramirez Norfolk Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC et IBF des légers)*
11 décembre Martin Galvan Paris Victoire par KO 3

**1990**
3 février Fred Pendleton Atlantic City Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC et IBF des légers)*
19 mai Azumah Nelson Las Vegas Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC et IBF des légers)*
11 août Juan Nazario Lake Tahoe Victoire par KO 1
*(Championnat du Monde unifié des légers)*
22 novembre Benjie Marquez Madrid Victoire aux points 10

**1991**
23 février Anthony Jones Las VegasVictoire aux points 12
(Championnat du Monde unifié des légers)
27 juillet Policarpo Diaz Norfolk Victoire aux points 12
(Championnat du Monde unifié des légers)
5 octobre Jorge Paez Reno Victoire aux points 12
(Championnat du Monde unifié des légers)

**1992**
18 janvier Harold Brazier Philadelphie Victoire aux points 10
22 mai Jerry Smith Mexico Victoire par KO 1
18 juillet Rafael Pineda Las Vegas Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde IBF des super-légers)*
1^er décembre Benny Baez Virginia Beach Victoire par KO 1

**1993**
6 mars James McGirt New York Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
10 septembre Julio César Chávez San Antonio Nul 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*

**1994**
9 avril Santos Cardona Norfolk Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
1^er octobre James McGirt Norfolk Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*

**1995**
4 mars Julio Cesar Vasquez Atlantic City Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBA des super-welters)*
26 août Gary Jacobs Atlantic City Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
18 novembre Jake Rodriguez Atlantic City Victoire par KO 6
*(Championnat du Monde WBC des welters)*

**1996**
12 avril Wilfredo Rivera St. Martin Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
20 septembre Wilfredo Rivera Miami Victoire aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*

**1997**
24 janvier Diobelis Hurtado Atlantic City Victoire par KO 11
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
12 avril Oscar de la Hoya Las Vegas Défaite aux points 12
*(Championnat du Monde WBC des welters)*
17 octobre Andrei Pestriaev LedyardND 12

**1999**
20 février Felix Trinidad New York Défaite aux points 12
*(Championnat du Monde IBF des welters)*

**2001**
27 avril Carlos Bojorquez Stateline Défaite par abandon 4

Mort

Pernell Whitaker trouve la mort le 14 juillet 2019, après avoir été renversé par une voiture à Virginia Beach (États-Unis). L'ancien boxeur américain, alors âgé de 55 ans, succombe à ses blessures sur les lieux mêmes de l'accident^[6].

Distinctions

Pernell Whitaker est élu boxeur de l'année en 1989 par Ring Magazine.
Il est membre de l'International Boxing Hall of Fame depuis 2007.

Notes et références

↑ (en) « Boxer Pernell Whitaker Dead At 55... Hit By Car », sur TMZ, 15 juillet 2019 (consulté le 15 juillet 2019)
↑ (en) 1984 Olympic Boxing Champ Pernell “Sweet Pea” Whitaker Dies In Tragic Accident (teamusa.org)
↑ (en) Pernell Whitaker vs. Julio Cesar Chavez (boxrec.com)
↑ (en-US) Richard Sandomir, « Pernell Whitaker, Champion in Four Boxing Classes, Dies at 55 », The New York Times,‎ 15 juillet 2019 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 16 juillet 2019)
↑ (en) Pernell Whitaker vs. Oscar De La Hoya (boxrec.com)
↑ « Pernell Whitaker décède accidentellement à l'âge de 55 ans », sur lequipe.fr, Groupe Amaury, 15 juillet 2019 (consulté le 15 juillet 2019).

Liens externes

Ressources relatives au sport :
Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :

[tmz-1] (en) « Boxer Pernell Whitaker Dead At 55... Hit By Car », sur TMZ, 15 juillet 2019 (consulté le 15 juillet 2019)

[2] (en) 1984 Olympic Boxing Champ Pernell “Sweet Pea” Whitaker Dies In Tragic Accident (teamusa.org)

[3] (en) Pernell Whitaker vs. Julio Cesar Chavez (boxrec.com)

[4] (en-US) Richard Sandomir, « Pernell Whitaker, Champion in Four Boxing Classes, Dies at 55 », The New York Times,‎ 15 juillet 2019 (ISSN 0362-4331, lire en ligne, consulté le 16 juillet 2019)

[5] (en) Pernell Whitaker vs. Oscar De La Hoya (boxrec.com)

[6] « Pernell Whitaker décède accidentellement à l'âge de 55 ans », sur lequipe.fr, Groupe Amaury, 15 juillet 2019 (consulté le 15 juillet 2019).

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