Perte d'efficacité du rotor anticouple

La perte d'efficacité du rotor anticouple (en anglais : Loss of tail-rotor effectiveness) est un phénomène aérodynamique qui touche le rotor anticouple d'un hélicoptère soumis à des vents ou turbulences engendrant un mouvement de lacet rapide et incontrôlé qui peut mener à une perte de contrôle.

Causes

La perte d'efficacité du rotor anticouple affecte particulièrement les vols à pleine puissance lents (mais aussi hauts, lourds ou par temps chaud) par vent latéral ou arrière.

Le sens de rotation du rotor principal influe sur la compréhension du phénomène : le sens anti-horaire sur les hélicoptères américains tels que Robinson Helicopter et le sens horaire sur les hélicoptères européens tels que Hélicoptères Guimbal.

Les trois causes principales de la perte d'efficacité du rotor anticouple sont :

• Interférences des tourbillons du rotor principal : les tourbillons d'extrémité de pales du rotor principal sont dirigés par le vent vers le rotor anticouple. Cela se produit lors d'un vent venant de l'avant gauche (hélicoptères américains) ou de l'avant droit (hélicoptères européens) ;

• Stabilité en girouette : un vent arrière peut avoir un impact sur la queue de l'hélicoptère et créer ou amplifier un mouvement de lacet, obligeant le pilote à utiliser abondamment le palonnier pour maintenir son cap ;

• État d'anneaux tourbillonnaires sur le rotor anticouple : le rotor anticouple peut voir son fonctionnement altéré par un vent directement opposé au flux d'air généré. Cela se produit avec un vent venant de la gauche (hélicoptères américains) ou de la droite (hélicoptères européens).

Détection et récupération

La perte d'efficacité du rotor anticouple se manifeste par un mouvement de lacet imprévu. Le pilote doit être préparé à rapidement contrer cet effet au palonnier. Il peut également incliner le cyclique vers l'avant afin de reprendre de la vitesse, réduire le pas collectif, ou entrer en autorotation en dernier recours.