Petite discussion avec une momie
| Petite discussion avec une momie | |
 Examen d'une momie - Une prêtresse d'Ammon, par Paul Philippoteaux | |
| Publication | |
|---|---|
| Auteur | Edgar Allan Poe |
| Titre d'origine | Some Words with a Mummy
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| Langue | Anglais américain |
| Parution | , dans le The American Review: A Whig Journal |
| Recueil | |
| Traduction française | |
| Traduction | Charles Baudelaire |
| Parution française |
1857 |
| Intrigue | |
| Genre | fantastique |
| Lieux fictifs | musée local |
| Personnages | narrateur, le docteur Ponnoner, la momie, MM. Buckingham et Gliddon |
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Petite discussion avec une momie[1] (Some Words with a Mummy) est une nouvelle fantastique d'Edgar Allan Poe publiée pour la première fois en [2]. Traduite en français par Charles Baudelaire, elle fait partie du recueil Nouvelles histoires extraordinaires.
Résumé modifier
Le narrateur est convié par son ami le docteur Ponnonner à l'examen nocturne et improvisé d'une momie récemment découverte par un certain capitaine Sabretash dans les montagnes de Libye, au-dessus de Thèbes. Les pseudo-savants (en fait, de simples amis du docteur) trouvent, sur la première caisse, le nom de la momie, Allamistakeo ("rien qu'une erreur-o"); arrivés à la troisième et au corps, l'un d'eux suggère une expérience avec une pile voltaïque. Sous le choc, la momie vieille de quatre ou cinq mille ans se réveille brutalement, et, dans « l'égyptien le plus pur » leur adresse aussitôt de vifs reproches pour leur rudesse à son égard.
Les égyptologues amateurs s'excusent et installent leur hôte avec un cigare et un verre. Dans la conversation qui suit, ce dernier explique que son époque était très avancée, sensiblement plus que la leur, et que la momification offrait une pause dans une vie trop longue (thèmes repris dans Adèle Blanc-Sec). Les modernes se ridiculisent eux-mêmes par leurs lacunes en essayant de le contrer (par exemple, le narrateur cite le Grec Ptolémée en croyant qu'il peut faire autorité pour un Égyptien de deux mille ans plus ancien). A la fin, leur seul recours sera de faire avouer à Allamistakeo que son époque ne connaissait pas les "merveilleux" remèdes-miracles du Dr Ponnonner.
L'histoire tout entière pourrait bien être le rêve éthylique du narrateur, car celui-ci la commence alcoolisé, et la termine en se réveillant.
Thèmes modifier
A travers une nouvelle fantastique, Poe parodie le positivisme de son époque et ses prétendues avancées technologiques, politiques et scientifiques. Les égyptologues amateurs confirment cette arrogance par leur ignorance, leur absence de méthodologie et leur goût pour l'alcool.
Notes et références modifier
- Edgar Allan Poe, Nouvelles histoires extraordinaires, trad. Charles Baudelaire, 1857
- Edgar Allan Poe, The Complete Tales & Poems, (Knickerbocker Classics)
