Phorésie
La phorésie est un type d'interaction entre deux organismes où un individu (le phoronte) est transporté par un autre (l'hôte)[1]. Il s’agit d’une association libre (les sources de nourriture de chacun des partenaires étant indépendantes) et non destructrice (le transport en question n’occasionne pas de dommages physiologiques particuliers). L'espèce transportée est dite « phorétique ».
Dans les faits, la relation phorétique est rarement stricte. Ainsi, dans le cas du rémora, elle est également de type commensale, le poisson se nourrissant sur les restes alimentaires des animaux auxquels il s’accroche, voire mutualiste, car il peut aussi consommer leurs parasites cutanés (apportant alors un bénéfice à l’hôte).
À l’inverse, la phorésie peut avoir, dans une certaine mesure, une dimension parasitaire secondaire, c’est-à-dire négative pour l’hôte ; la présence du phoronte alourdit l’hôte, générant un surcoût énergétique potentiellement nuisible, surtout si le nombre de phorontes sur un hôte donné est élevé, ou si ce dernier est affaibli. De plus, les organes de fixation du phoronte peuvent provoquer des lésions sur la peau de l’hôte.
Étymologie
modifierLe terme phorésie vient du grec -φόρος, -phoros, de φέρω, pherô, « porter ».
Exemples
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Des exemples de phorésie existent tant chez les vertébrés que chez les invertébrés.
Chez les vertébrés marins, le rémora (poisson de la famille des Echeneidae), dispose d'une ventouse (issue d'une transformation de la première partie de sa nageoire dorsale) qui lui permet de se fixer sur la partie ventrale ou dorsale de l'hôte (raies, requins, tortues, mammifères marins).
Chez les vertébrés terrestres, on a récemment montré que l'extension récente de l'aire de répartition du ver plat exotique Caenoplana variegata (invasif en Europe dont en France) repose sur un mécanisme de phorésie impliquant les chiens et chats qui transportent involontairement ces vers collés à leur pelage, « grâce » à un mucus très adhésif produit par l’espèce. En France, environ 10 millions de chats et 16 millions de chiens parcourent ensemble plusieurs milliards de kilomètres par an (« plusieurs fois la distance de la Terre au Soleil ! »), disséminant ces vers d’un jardin à l’autre, expliquant comment une espèce à déplacement très lent peut envahir rapidement de nouveaux espaces[2].
La phorésie est également très répandue chez les invertébrés. Par exemple, des acariens ou des pseudoscorpions peuvent se faire transporter par des insectes, y compris sur de longues distances dans le cas d'insectes migrateurs, bien que les individus affaiblis par des parasites ou alourdis par des « passagers clandestins » risquent plus de mourir lors de la migration.
Références
modifier- ↑ (en) M. A. Houck et B. M. OConnor, « Ecological and evolutionary significance of phoresy in the astigmata», Annual Review of Entomology, vol. 36, 1991, p. 611-636 DOI 10.1146/annurev.ento.36.1.611.
- ↑ Jean-Lou Justine et Leigh Winsor, « Les chiens et les chats transportent les vers plats envahissants de jardin à jardin », sur The Conversation, (consulté le ).
