Phrixos
Dans la mythologie grecque, Phrixos, en grec ancien : Φρίξος / Phríxos, est le fils d’Athamas, roi de Thèbes, et de Néphélé. Son histoire est liée à celle de la Toison d'or.
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Étymologie
modifierFils de Néphélé, de νέφος / néphos, « nuage », son nom Φρίξος dérive de l’adjectif « hérissé », un qualificatif qui rappelle, selon Jean Haudry, l’adjectif hittite warhui- « poilu, hirsute » qui désigne la peau dont est formée la toison d’or de l’égide hittite. Phrixos serait originellement un bélier. Cette identification est confirmée par les documents montrant sa sœur Hellé seule sur un bélier. Pour le comparatiste, le bélier est le feu qui, tout comme la toison d’or, symbolise la fortune[1].
Mythe
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Phrixos et sa sœur Hellé étaient détestés par leur belle-mère, Ino. Elle ourdit un complot pour se débarrasser des jumeaux, faisant rôtir toutes les graines de Béotie afin qu'elles ne poussent pas. Les fermiers, effrayés par la famine, demandent alors de l'aide à un oracle voisin. Mais Ino a soudoyé les hommes envoyés à l'oracle pour mentir et rapporter que l'oracle exigeait le sacrifice de Phrixos et Hellé.
Phrixos et sa sœur allaient être sacrifiés à Zeus lorsqu’ils parvinrent à s’enfuir sur un bélier à la toison d'or (Chrysomallos), que lui donna sa mère Néphélé.
En passant d’Europe en Asie, Hellé tomba dans la mer, appelée depuis Hellespont et se noya ; quant à Phrixos, il aborda en Colchide.
Éétès, fils du dieu solaire Hélios et roi de Colchide, l'accueillit, le traita avec bonté et lui donna sa fille Chalciope en mariage. En remerciement, Phrixos sacrifia le bélier à Poséidon et donna au roi la toison d'or du bélier, qu'Æetès accrocha à un arbre dans le bosquet sacré d'Arès dans son royaume, gardée par un dragon qui ne dormait jamais. Phrixos et Chalciope eurent quatre fils, qui rejoignirent ensuite les Argonautes : Argos, Phrontis, Melas et Cytisoros.
Phrixos vécut à la cour d'Éétès jusqu'à un âge avancé, mais ce dernier, ayant appris d'un oracle qu'il mourrait des mains d'un descendant d'Eole, le tua[2].
Ses fils, en revanche, réussirent à retourner à Orchomène, où ils fondèrent leur royaume.
Notes et références
modifier- Jean Haudry, « Les origines de la légende argonautique », dans Marie-Ange Julia, Nouveaux horizons sur l’espace antique et moderne, Pessac, Ausonius Éditions, (ISBN 9782356133120, lire en ligne), p. 109-128.
- « HYGINUS, FABULAE 1-49 - Theoi Classical Texts Library » (consulté le )
« Phrixos », dans Pierre Larousse, Grand dictionnaire universel du XIXe siècle, Paris, Administration du grand dictionnaire universel, 15 vol., 1863-1890 [détail des éditions].
Voir aussi
modifierArticles connexes
modifierLiens externes
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- Notices dans des dictionnaires ou encyclopédies généralistes :
