Pilosocereus pachycladus

Classification APG III (2009)
Règne	Plantae
Clade	Angiospermes
Clade	Dicotylédones vraies
Clade	Noyau des Dicotylédones vraies
Ordre	Caryophyllales
Famille	Cactaceae
Genre	Pilosocereus

Pilosocereus pachycladus est une plante succulente de la famille des Cactus.

Ce cactus colonnaire, reconnaissable à la couleur bleu-glauque caractéristique de ses tiges et à ses épines dorées, est connu au Brésil sous les noms vernaculaires de facheiro et facheiro azul, et en anglais sous les noms de blue columnar cactus et blue candle. Il est largement distribué en horticulture, souvent commercialisé sous son ancien synonyme Pilosocereus azureus.

Description

Pilosocereus pachycladus pousse généralement comme un arbre et atteint des hauteurs de 2 à 10 mètres. L'espèce pousse naturellement en touffes multi-tiges dans la caatinga. Les tiges se protègent mutuellement de la déshydratation.

Les pousses droites, lisses, gris-vert à bleu-vert ont un diamètre de 5,5 à 11 centimètres et ont 5 à 19 côtés sillonnés transversalement près de l'extrémité des pousses.

Les épines translucides, d'abord jaune doré, deviennent ensuite grises. Les 1 à 12 épines centrales ascendantes à saillantes mesurent de 1 à 30 millimètres de long. Les 8 à 18 épines radiales étalées mesurent de 5 à 15 millimètres de long.

La partie fleurie des pousses est proche du sommet. Les fleurs très variables mesurent de 4 à 7 centimètres de long et ont un diamètre de 2,2 à 4,5 centimètres.

Les fruits sphériques se déchirent latéralement et contiennent une pulpe de couleur magenta.

Culture

Pilosocereus pachycladus est une plante largement distribuée en jardinerie souvent en très jeunes plants de moins de 10 cm.

C'est une plante très facile de culture si on la garde au chaud (elle ne supporte mal les températures inférieures à 5 degrés). Il convient de l'arroser régulièrement en période de croissance et très peu voire pas du tout en hiver.

Pilosocereus pachycladus développe un système racinaire relativement superficiel et étalé. La majorité des racines actives se concentre dans les 15 à 20 premiers centimètres de substrat car dans sa région d'origine, le sol rocheux et peu profond ne permet pas un enracinement vertical important.

La multiplication se fait principalement par semis car le bouturage de cette espèce n'est pas facile.

Répartition

L'espèce est originaire du Nord-est du Brésil. Elle est présente dans les États de Bahia et du Minas Gerais, entre 400 et 1 550 mètres d'altitude. Elle a également été introduite aux îles Canaries^[2].

Son habitat naturel est la caatinga, biome de broussailles sèches et désertiques propre au Brésil, soumis à des hivers chauds et secs et à des étés plus frais et pluvieux^[3].