Pisonia grandis

Le Pisonia grandis ou "arbre à laitue" est une espèce d'arbres des rivages de l'Océan Indien et de l'Océan Pacifique, appartenant à la famille des Nyctaginaceae.

Pisonia grandis

Classification

Règne	Plantae
Sous-règne	Tracheobionta
Division	Magnoliophyta
Classe	Magnoliopsida
Sous-classe	Caryophyllidae
Ordre	Caryophyllales
Famille	Nyctaginaceae
Genre	Pisonia

Espèce

Pisonia grandis
R.Br., 1810

Classification phylogénétique

Classification phylogénétique

Ordre	Caryophyllales
Famille	Nyctaginaceae

À l'île Maurice et à Rodrigues, on l'appelle mapou comme Pisonia costata.

Description

C'est un arbre pouvant atteindre dix mètres de haut avec un tronc de soixante centimètres de diamètre. L'arbre lignifie peu et est constitué plutôt de tissus permettant le stockage de l'eau.

Une relation de symbiose existe entre les espèces locales d'oiseaux et les pisonias : l'arbre fournit un abri pour héberger les nids et les oiseaux fournissent l'engrais nécessaire à la croissance de l'arbre grâce au guano. Quand les graines de l'arbre sont mures, elles deviennent collantes et adhérent aux pattes et plumes des oiseaux, ce qui permet de les propager et de faciliter ainsi la multiplication du Pisonia.

Cependant, les graines collantes sont parfois responsables de la mort des oiseaux. En effet, les graines se collent parfois en trop grand nombre au plumage, ce qui empêche l'oiseau de reprendre son envol. Des études récentes ont émis l'hypothèse que la mort de l'oiseau constituerait une technique de propagation de l'arbre pour favoriser l'apport d'engrais nécessaire au jeune plant via la décomposition de la carcasse de l'animal.

Distribution et habitat

On en trouve généralement en bord de mer car c'est une espèce halophyte et xérophyte permettant de stabiliser les rives sablonneuses aussi bien que les dunes sèches.

Utilisation

Les feuilles sont traditionnellement utilisées comme légume-feuille dans certains pays. Elles faisaient partie de la cuisine traditionnelle maldivienne dans des plats tels que le mas huni.

Elles sont cueillies sauvages ou cultivées, surtout les jeunes feuilles tendres, et consommées crues ou cuites pour leur goût doux. Cependant, une espèce apparentée (Pisonia umbellifera) peut causer des effets toxiques comme vomissements ou diarrhées.

Liens externes

• (en) Flora of China : Pisonia grandis
• (en) Flora of Pakistan : Pisonia grandis
• (en) Catalogue of Life : Ceodes umbellifera J. R. Forst. & G. Forst. (synonymie) (consulté le 7 avril 2023)
• (fr) Tela Botanica (La Réunion) : Pisonia grandis R. Br.
• (fr + en) ITIS : Pisonia grandis R. Br.
• (en) GRIN : espèce Pisonia grandis R. Br.