Plaine des Cafres
Ne doit pas être confondu avec La Plaine des Cafres.
La plaine des Cafres est un plateau des Hauts de l'île de La Réunion situé entre le massif du Piton des Neiges et celui du Piton de la Fournaise.
| Pays | |
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| Localisation | |
| Aire protégée | |
| Coordonnées | |
| Altitude |
1 600 m |
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| Massif | |
|---|---|
| Type |
Toponymie
modifierElle doit son nom aux « Cafres », esclaves échappés qui s'y cachèrent[1].
Elle a donné son nom au village de la Plaine des Cafres situé à quelques kilomètres au sud, à 1 350 mètres d'altitude.
Géographie
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La plaine des Cafres stricto sensu constitue une planèze du massif du Piton des Neiges à une altitude moyenne de 1 600 mètres mais s'élevant jusqu'à 1 988 mètres d'altitude au nord-ouest[2],[3]. D'une longueur de dix kilomètres pour une largeur de cinq kilomètres, elle est délimitée par des remparts montagneux dominant la vallée du Bras de la Plaine à l'ouest, la plaine des Salazes et la forêt de Bébour au nord ainsi que la plaine des Palmistes au nord-est et se prolonge par le massif du Piton de la Fournaise au sud-est par-delà le col de Bellevue[2],[3]. Au sens large, la plaine des Cafres regroupe l'ensemble des hauts plateaux situés entre les massifs du Piton des Neiges au nord-ouest et du Piton de la Fournaise au sud-est sur environ 50 km2, entre les vallées du Bras de la Plaine à l'ouest et de la rivière des Remparts à l'est, autour des villages de Bourg-Murat et de la Plaine des Cafres[2],[3]. Avec la plaine des Palmistes au nord-est, elle forme les Hautes Plaines[4].
Plusieurs reliefs ponctuent la plaine : le piton Doret (1 651 m), le piton Bleu (1 921 m), le piton Lepervanche (1 886 m), le piton Tortue (1 807 m), le Petit Piton (1 805 m) et les pitons Mare à Boue (1 696 m)[2],[3].
La majorité de la plaine constitue la forêt départemento-domaniale de la Plaine des Cafres[2],[5]. On trouve à la plaine des Cafres la végétation typique des Hauts avec des tamarins des Hauts, le climat y étant frais et les températures pouvant être négatives la nuit en hiver. Le paysage de pâturage est dégagé et constitué de vastes prairies bordées de haies faites principalement d'ajoncs[3]. La plaine des Cafres est en outre le lieu précis où les premiers voyageurs visitant l'île ont observé la talève de La Réunion, un oiseau aujourd'hui disparu.
D'un point de vue administratif, la plaine des Cafres est intégralement située sur le territoire communal du Tampon dont le chef-lieu se trouve à une quinzaine de kilomètres au sud-sud-ouest[2]. Ses rebords ouest, nord et est sont inclus dans le parc national de La Réunion et par conséquent dans le bien naturel du patrimoine mondial dit « Pitons, cirques et remparts de l'île de La Réunion »[2].
Activités et économie
modifierQuelques fermes sont implantées sur le plateau pour l'élevage bovin[3].
La plaine des Cafres constitue un bon point de départ pour une randonnée vers le piton des Neiges. Pour atteindre le plus haut sommet de l'île via le GR R2, en partant du petit parking situé près de Mare à Boue, le randonneur entame l'ascension à travers les pâturages vers le piton Tortue puis il traverse la forêt de la Plaine des Cafres et du Piton de l'Eau[6]. Le parcours vers le sommet est plus long que celui partant de la ville de Cilaos néanmoins le dénivelé est moins important.
La zone compte beaucoup sur le tourisme pour son développement. Cela a amené le maire de la commune André Thien Ah Koon à proposer en 2002 de la débaptiser pour mieux la renommer plaine des Volcans. Cette décision a suscité de vives réactions des Cafriplainois désireux de ne pas voir leurs origines cafres et marronnes dissimulées par la nouvelle appellation.
Notes et références
modifier- ↑ Jean de Laroque, Voyage dans l'Arabie heureuse, 1709 : « Entre ces plaines […] la plus remarquable, et dont personne n'a rien écrit, est celle qu'on a nommée la plaine des Cafres, à cause qu'une troupe de Cafres, esclaves des habitants de l'île, s'y étaient allés cacher, après avoir quitté leurs maîtres ». […] « Cette plaine était inconnue avant la fuite des Cafres ».
- 1 2 3 4 5 6 7 « Carte IGN classique » sur Géoportail.
- 1 2 3 4 5 6 « 16. La plaine des Cafres », sur portaildupaysage-lareunion.re (consulté le )
- ↑ « 1. Tableau d’ensemble », sur portaildupaysage-lareunion.re (consulté le )
- ↑ « Forêts de La Réunion », sur Habiter La Réunion (consulté le )
- ↑ « ONF - La forêt départemento-domaniale de la Plaine des Cafres et du Piton de l'Eau », sur www1.onf.fr (consulté le )
Voir aussi
modifierBibliographie
modifier- « La Normandie en Réunion. La colonisation de la Plaine des Palmistes et de la Plaine des Cafres de 1848 à 1872 », Nadine Fontaine, mémoire de maîtrise à l'université de La Réunion, cité dans Les Esclaves de Bourbon : La Mer et la montagne, Prosper Ève, Karthala, Paris, 2003 – (ISBN 978-2-84586-456-6).
Liens externes
modifier- « 16. La plaine des Cafres », sur portaildupaysage-lareunion.re
