Planète de carbone
Une planète de carbone (ou planète carbonée, planète de carbures ou encore planète de diamant) est un type hypothétique de planètes théorisé par l'astrophysicien Marc Kuchner et l'astronome Sara Seager, dont les composés carbonés (carbures et carbonates) sont les constituants principaux ; alors que les planètes telluriques connues dans notre Système solaire sont principalement composées de roches silicatées, qui sont essentiellement des oxydes de silicium et de métaux.
Description du type
modifierUne planète de carbone possèderait un noyau métallique comme les autres planètes telluriques. Cependant, le manteau serait constitué d'éléments carbonés, de divers carbures : carbure de silicium et autres carbures métalliques. Il se pourrait, si le ratio de carbone est suffisant, qu'il y ait du carbone libre, sous la forme d'une couche de graphite qui pourrait elle-même abriter une mince couche de diamant si les conditions de pression sont satisfaites.
À la surface, il y aurait sans doute des hydrocarbures ainsi que dans l'atmosphère, le monoxyde de carbone y serait certainement présent comme un composant majeur. Le développement de la vie pourrait y être possible en cas de présence d'eau[1].
La formation d'une planète de carbone ne nécessiterait qu'un doublement local du ratio carbone/oxygène dans le disque protoplanétaire[1].
Les pulsars et les naines blanches ont plus de chances d'abriter des planètes de ce type[1].
Planètes candidates
modifierL'exoplanète 55 Cancri e serait très probablement de ce type, d'après une étude franco-américaine de 2012[2].
Voir aussi
modifierRéférences
modifier- Extrasolar Carbon Planets, Marc J. Kuchner, S. Seager.
- « Deux fois la taille de la Terre. Un Franc-Comtois co-découvreur d'une planète de diamant », L'Est républicain, (lire en ligne, consulté le ).
