Shillong

	Shillong
	; Vue aérienne de Shillong.
Administration
Pays	Inde
État ou territoire	Meghalaya
District	East Khasi Hills
Maire	Shillong Municipal Board (SMB)
Index postal	793 001 - 793 100
Fuseau horaire	IST (UTC+05:30)
Indicatif	+0364
Démographie
Population	143 229 hab. (2011)
Géographie
Coordonnées	25° 34′ 00″ nord, 91° 53′ 00″ est
Altitude	Min. 1 496 m; Max. 1 965 m
Localisation
	Shillong
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Shillong (en hindi : शिलांग) est la capitale de l'État indien du Meghalaya.

Géographie

La ville est située à une altitude moyenne de 1 496 m, le point le plus haut étant le pic Shillong à 1 965 m. Le climat de Shillong est beaucoup plus froid que celui du reste de l'Inde en étant subtropical avec des étés chauds et des hivers froids. Shillong reçoit cependant les moussons.

Shillong se situe au nord d'un plateau vallonné, le plateau de Shillong, au milieu et au centre des massifs montagneux, formé par les Garo, Khasi et les Jaintia.

Histoire

Shillong n'a cessé de croître en taille et en importance, à partir d'un simple village en devenant en 1864 la ville principale des Khasi et le chef-lieu de l'ancien district du Raj britannique nommé Jaintia Hills. Il est même capitale de l'Eastern Bengal and Assam (en) durant plusieurs années. En 1874, pour la création de l'Assam, le chef administratif de la nouvelle province choisit la ville comme siège de la nouvelle administration en raison de son emplacement idéal entre la vallée du Brahmapoutre et celle de la Surma.

Shillong devient un diocèse catholique en 1934, puis archidiocèse en 1969, dirigé depuis sa fondation jusqu'en 2019 par les Salésiens de Don Bosco. Son église est la cathédrale Sainte-Marie-Auxiliatrice. Situé dans le quartier de Mawlai, le musée Don Bosco Centre for Indigenous Cultures (ou Don Bosco Museum) est l'un des musées les plus importants d'Asie dédiés à la préservation et à la promotion des cultures tribales du Nord-Est de l'Inde. Le DBCIC mène des recherches, publie des ouvrages et organise des programmes de formation et d'animation spécifiques^[2].

Shillong reste capitale de l'Assam jusqu'à la création du Meghalaya le 21 janvier 1972. À cette date, la capitale de l'Assam est transférée à Dispur.

En raison d'une forte résistance des institutions tribales traditionnelles locales, aucune élection municipale réussie n'a pu se tenir à Shillong depuis décembre 1968, et le mandat du dernier conseil municipal élu s'est achevé en 1972. Depuis cette date, l'administration de la ville n'est plus confiée à un maire ou à un conseil d'élus. Elle est gérée par le Shillong Municipal Board (SMB) (en), un organisme statutaire d'État. La direction de cette administration est assurée par un fonctionnaire nommé par le gouvernement

Lieux et monuments

Shillong Peak et Laitkor Peak : s'élevant à 1 965 m d'altitude, c'est le point culminant de la région. Situé au cœur d'une base de l'Armée de l'air indienne, ce site offre un panorama spectaculaire à 360 degrés sur la ville.
Elephant Falls : située en périphérie de la ville, cette très célèbre cascade se divise en trois niveaux successifs reliés par des sentiers aménagés. Elle doit son nom historique à un rocher en forme d'éléphant détruit lors d'un tremblement de terre.
Ward's Lake : véritable havre de paix artificiel niché au centre-ville, ce lac centenaire est entouré de jardins botaniques. On peut y louer des pédalos ou simplement se promener sur ses petits ponts en bois.
Lac Umiam : situé à une quinzaine de km au nord, sur la route menant à Guwahati, cet immense réservoir d'eau douce (souvent appelé Bara Pani) ressemble à un loch écossais. C'est un lieu privilégié pour le kayak, le bateau et les couchers de soleil.
Police Bazar : c'est le cœur névralgique et commercial de Shillong. Très cosmopolite et animé en soirée, c’est l'endroit parfait pour faire du shopping (artisanat khasi, tissus traditionnels) et goûter à la cuisine de rue locale.
Bara Bazaar (Iew Duh) : pour une immersion plus authentique, ce marché historique du XIX^e siècle est géré de manière traditionnelle par les femmes de la communauté locale khasie.
All Saints' Cathedral : situé à proximité de Police Bazar, l'église a été construite à l'origine en 1877 pendant le Raj britannique dans un style d'architecture coloniale. Complètement endommagée en 1897 en raison d'un tremblement de terre, l'actuelle église a été construite en 1902.
Wankhar Entomology Museum (Butterfly Museum) : fondé dans les années 1930 par la famille Wankhar, ce musée privé abrite une vaste collection de spécimens de papillons et d'insectes originaires du Nord-Est de l'Inde.
Ever Living Museum : musée privé qui combine nature et culture en exposant des objets tribaux, des instruments de musique traditionnels, des bijoux, des pièces de monnaie anciennes ainsi que des fossiles et minéraux.

Personnalités liées à la ville

Mimlu Sen (1949-), romancière indienne, née à Shillong.
Arundhati Roy (1961-), romancière, essayiste et militante indienne, née à Shillong.
A. P. J. Abdul Kalam (1931-2015), scientifique et homme d'état indien, mort à Shillong.