Il est le 52e département français par la population, et se situe en 30e position en termes de superficie. C'est un département aux paysages très variés, s'étendant de la vallée du Rhône au Vercors d'ouest en est, et du Chambaran à la Provence du nord au sud.
Le département tire son nom de la rivière qui le traverse d'est en ouest. Sa préfecture est Valence et ses sous-préfectures sont Nyons et Die.
Le massif du Vercors est un massif des Préalpes, à cheval sur les départements français de l'Isère et de la Drôme, culminant à 2 341 mètres.
Sa nature géologique principalement calcaire offre un relief plus complexe que le terme de « plateau » pourrait laisser penser, ce qui fait qu'il est divisé en plusieurs régions distinctes géographiquement et historiquement.
Il est notamment célèbre pour le maquis du Vercors qu'il a abrité durant la Seconde Guerre mondiale. C'est désormais un lieu de sports en pleine nature où l'environnement est protégé.
Le massif du Vercors est un massif des Préalpes situé dans le sud-est de la France, à cheval sur les départements de l'Isère et de la Drôme (région Auvergne-Rhône-Alpes), à une centaine de kilomètres au sud de Lyon. Sa superficie est d'environ 135 000 hectares, ce qui en fait le plus grand massif des Préalpes du nord.
En 793 l’empereur Charlemagne fait don de la terre d’Orange et des terres alentour (dont Suze dépendait) à son cousin Guillaume au court nez) pour le remercier de son aide pour la libération d'Orange. L'endroit devient alors un « relais de chasse ».