Portail:Massif du Jura/Lumière sur.../décembre 2010
Le massif du Jura a été formé à partir du Priabonien, il y a près de 35 millions d’années, par la compression exercée par les Alpes vers l’ouest. Le Jura est un massif plissé, dont les roches se sont formées principalement au cours de l’Ère secondaire, entre 250 et 65 Ma. La forte érosion provoquée par la dissolution des calcaires a mis au jour les affleurements de cette période, expliquant l’absence de roches élaborées au cours du Tertiaire et Quaternaire que l’on trouve principalement dans les bassins bordant le massif. La géologie du massif jurassien est complexe, en raison des nombreuses couches de strates qui le composent. Elle fut longuement étudiée entre le XVIIIe et le XIXe et devint rapidement un modèle d’étude pour tous les reliefs et géologies y ressemblant. Les terrains du Jura sont constitués à 95 % de deux types de roches : les calcaires et les marnes.
La structure profonde du Jura est connue grâce aux différents forages et données sismiques utilisés pour la recherche de pétrole et de charbon dans le massif et le bassin molassique durant la seconde moitié du XXe siècle. Les résultats de ces recherches furent transmis par les sociétés pétrolières à la demande des géologues suisses, dans les années 1990. Ils ont permis d’apporter la réponse à de nombreuses questions sur le plissement du Jura et la géométrie de la couche sédimentaire et du socle ancien du massif et du bassin molassique.