Entre la Slovaquie et la Tchéquie proprement dite ou le royaume de Bohème, s'étend le duché de Moravie, qui, avec plusieurs districts de Silésie, fait également partie intégrante du territoire des Tchéquo-Slaves. — (Cyprien Robert, Le monde gréco-slave, chap. 4, dans la Revue des deux mondes, tome 8, 13e année, nouvelle série, Paris, 1843, p. 450)

Carte de la Moravie de Comenius en 1627 à partir de 1680

Le territoire de la République tchèque a été habité par l'homme il y a environ 750 000 ans. Un certain nombre de découvertes archéologiques (culture des vases à entonnoir, culture d'Unétice, culture de Lengyel, etc.) attestent du peuplement du territoire morave à partir de 28 000 ans avant Jésus-Christ. À partir du IIIe siècle avant J.-C., la région a été habitée par des Celtes (Boïens) et, au Ier siècle après J.-C., par des tribus de Germains (Marcomans et Quades). Le premier souverain historiquement attesté sur le territoire est le roi marcomanien Marobud.

Ces souverains gouvernaient les tribus germaniques à l'époque de la migration des nations. Le territoire qu'ils gouvernaient était donc variable et sa localisation exacte est impossible. Certains peuples germaniques n'ont fait que traverser la Bohême et la Moravie. La plupart des souverains ont cherché à occuper pour leurs peuples des territoires proches du Limes Romanus ou directement à l'intérieur de l'Empire romain dans les anciennes provinces romaines de Norique et de Pannonie, où certains sont devenus des fédérés romains. Par conséquent, la plupart des peuples germaniques se sont installés et se sont disputés le territoire de l'actuel bassin de Vienne, dans les basses terres de la Moravie méridionale, du sud-ouest de la Slovaquie et de la Basse-Autriche. De nombreuses autres tribus germaniques vivaient en Bohême, en Moravie et en Slovaquie, comme les Hermundures et les Naristes. Les noms des chefs de ces tribus n'ont pas été conservés.

Rois marcomans régnant en Bohême et en Moravie

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  • Marobud - régna d'environ 9 av. J.-C. à 19 ap. J.-C..
  • Katvalda - régna entre 19 et environ 25, également roi des Quadi
  • Ballomar - régna d'environ 160-170
  • Attalus - régna après 250
  • Fredegildus - régna de 380-396
  • Fritigil - régna après 396, épouse de Fredegildus

Rois quades régnant en Moravie et en Slovaquie

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  • Tudrus (Tuder) - régna vers 6 av. J.-C., amena les Quadi en Moravie et dans l'ouest de la Slovaquie
  • Katvalda - régna de 19 à c. 25, également un roi marcomanien
  • Vannius - régna d'environ 25-50
  • Vangio et Sido ont régné à partir de 50, neveux de Vannius
  • Roi au nom inconnu - régna jusqu'en 142, déposé par les Romains
  • Roi de nom inconnu - régna après 142, installé par l'empereur romain Antoninus Pius
  • Roi au nom inconnu - régna jusqu'en 167
  • Furtius (Phurtius) - règne de 167-173, pro-romain, déposé par les Quadi
  • Ariogaesus - règne de 173-174, dirigeant anti-romain, déposé et envoyé en exil en Égypte
  • Furtius (Phurtius) - règne après 174, rétabli par les Romains
  • Gaiobomar - régna jusqu'en 215, assassiné sur ordre de l'empereur Caracalla
  • Gabinius - régna jusqu'en 374, assassiné par les Romains
  • Roi au nom inconnu - régna après 375
  • Hunimund - roi des Suèves danubiens, établit un royaume éphémère sur le territoire des Marcomans et des Quadi après la Bataille de Nedao en 454

Rois lombards régnant en Moravie et en Slovaquie

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  • Agelmund - régna vers 375-415, tué dans une embuscade, amena les Langobards en Moravie
  • Lamicho (Lamissio/Laiamicho) - régna après 415, fils adoptif d'Agelmund
  • Lethu (Lethuc) - régna d'environ 420-460, vassal des Huns
  • Hildeoch (Hildehoc/Aldihoc) - règne après 470, vassal des Hérules
  • Gudeoch (Godehoc) - régna après 480, vassal des Hérules
  • Claffo - régna vers 500, vassal des Hérules
  • Tato - règne après 500-510, fils de Claffo, premier roi souverain, assassiné
  • Hildigis - 510, prétendant au trône
  • Wacho - règne de 510 à 540, fils d'Unichus, neveu de Tato
  • Walthari - règne de 540 à 546, fils de Wacho, dernier de la dynastie des Lething, Audoin est régent
  • Audoin - règne de 546 à 565, indépendant, premier de la dynastie des Gaus
  • Alboin - régna d'environ 565 à 568, fils d'Audoin. Il mena les Lombards en Italie

Rois hérules régnant en Moravie et Slovaquie

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  • Rodolf (Hrodolphos) - règne vers 500-508, souverain local
Représentation supposée de Sámo dans la rotonde de Sainte-Catherine à Znaïm, XIIe siècle

À partir de la fin du Ve siècle, les premiers Slaves apparaissent en Moravie. Au VIIe siècle, les tribus slaves, sous la direction du marchand franc Sámo, ont formé ce que l'on appelle l'Empire de Sámo (vers 623-658), mais il s'agissait plutôt d'une union supra-tribale.

Sámo réunit sous son autorité les nations et les États slaves d'Europe centrale, y compris la Principauté de Moravie qui existait déjà. Après sa mort, l'union a éclaté, mais la Principauté de Moravie a probablement continué d'exister, mais ses souverains sont inconnus jusqu'en 830, date à laquelle apparaît Mojmír I, le premier prince connu, qui a donné son nom à la dynastie des Mojmirides régnant sur la Moravie avec une courte interruption jusqu'aux invasions hongroises en 906.

Grande Moravie en Europe centrale

Entre 830–833 Grande Moravie s'établit en Moravie, en Slovaquie, dans le nord de la Hongrie et dans l'ouest de la Ruthénie subcarpathique, une dynastie de Mojmirides, qui englobe progressivement la Bohême (890–894), la Silésie, la Lusace, la Petite-Pologne et le reste de la Hongrie. L'Empire morave est déjà un État à part entière. Il fut christianisé, notamment avec l'aide de la mission Byzantine de Cyrille et Méthode, invitée par le souverain Rostislav. Sous son successeur Svatopluk I, l'empire atteint l'apogée de sa puissance.

Icône de Cyrille et Méthode (monastère de la Sainte-Trinité de Jordanville)

Après la mort de Svatopluk I, cependant, l'empire connaît un déclin rapide. La Bohême se sépare de la Grande Moravie en 894 et, en 906 ou 907, elle est renversée par les Magyars, encore nomades à l'époque.

Vient ensuite la période dite sombre, dont il ne reste qu'un minimum d'informations sur la situation politique en Moravie. Les archives de l'empereur byzantin Constantin VII Porphyrogénète montrent toutefois que la Principauté de Moravie existait déjà à l'époque, que ses dirigeants aient été subordonnés aux Hongrois ou non. Quoi qu'il en soit, dans la première moitié du XIe siècle, la Moravie passe progressivement sous la domination de la duché de Bohême et de Pologne. En 1029, elle est conquise par le prince bohémien Oldřich et concédée à son fils Břetislav I, qui la répartit ensuite entre ses fils en trois divisions. Bien que la Moravie ait été divisée en trois unités pendant les 150 années suivantes, elle a toujours agi comme un ensemble unifié dans la politique européenne ; en outre, les conditions en Moravie ont souvent été influencées par le prince de Bohême.

Représentation de Oldřich I dans la rotonde de Sainte-Catherine à Znaïm, XIIe siècle
Rotonde de Sainte-Catherine à Znaïm

La position de la Moravie a été considérablement renforcée en 1182 par Konrád III Ota, qui réunit les pouvoirs et obtient le titre de margrave pour le souverain central de Moravie. Le margraviat de Moravie est intégré au Saint-Empire romain germanique, au même titre que la Bohême.

Margrave (marquis) de Moravie et roi de Germanie Jošt Moravský (Jošt I)

Au XIVe siècle, l'empereur romain, le roi de Bohême et le margrave de Moravie Karel (Charles) a consolidé la position fraternelle de la Bohême et de la Moravie en créant la confédération des pays de la Couronne de Bohême, bien qu'au début, la Bohême et la Moravie aient toujours eu des souverains différents.

Pendant la période de domination des Habsbourg, les pays de la couronne de Bohême étaient administrées depuis Vienne, mais les souverains autrichiens conservaient les titres de roi de Bohême (Czechia) et de margrave de Moravie.

Le margraviat de Moravie (en rouge) et les pays de la Couronne de Bohême (en rose) au sein du Saint-Empire romain

Le margraviat morave a cessé d'exister en 1918, lorsque la Moravie est devenue l'un des pays de la nouvelle Tchécoslovaquie.

Jusqu'en 1948, la Moravie avait ses propres représentants, dirigés par un président provincial. La dictature communiste a aboli le système provincial et le pouvoir de l'État a été centralisé à Prague, la plus grande ville de la Bohême (Tchéquie). Les pays n'ont pas été restituées, même après 1989.