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Programme Villes pour la protection du climat

Le programme Villes pour la protection du climat (VPC) est l'un des trois principaux réseaux municipaux transnationaux mondiaux visant à réduire les émissions urbaines de gaz à effet de serre. Créé en par l’Union internationale des pouvoirs locaux et le Programme des Nations Unies pour l’environnement, l’un des plus grands réseaux transnationaux mondiaux, le Conseil international pour les initiatives environnementales locales (ICLEI), présente un cadre pour représenter les préoccupations environnementales des gouvernements locaux à l’échelle internationale [1]. L’ICLEI s’efforce de « constituer un réseau de membres municipaux actifs et engagés… qui promeuvent des initiatives environnementales et de développement durable dans… [un] cadre de coopération décentralisée » [2]. En , à la suite du succès du projet de réduction CO2 urbain ( projet pilote de l'ICLEI), le programme VPC s'établit dans le contexte de l'après -Sommet de la Terre de Rio. Le programme VPC s'illustre au sein des politiques climatiques locales, en tant que réseau de gouvernance transnationale.

Le programme Villes pour la protection du climat

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Créé en , le programme VPC regroupe plus de 650 gouvernements municipaux représentant plus de 30 pays participants [3]. Le programme VPC part du principe que, même si les efforts déployés par les administrations locales individuellement pour réduire les émissions de gaz à effet de serre (GES) peuvent être relativement modestes, en travaillant ensemble au sein d’un réseau d’organismes faisant autorité, les autorités locales peuvent influencer de manière significative les efforts visant à réduire les émissions de GES [4]. En tant que régions du monde ayant les populations les plus importantes et la croissance démographique la plus significative, les populations des villes du monde atteignent un chiffre exorbitant de 3,2 milliards en , qui devrait passer à un chiffre étincelant de 5 milliards d'ici [3]. Ainsi, en représentant 50 % de la population mondiale dans les villes en [3], les villes constituent un point de départ essentiel pour sensibiliser et lancer des actions visant à réduire les émissions de GES. Les autorités locales du programme VPC « réglementent, conseillent et facilitent l’action des communautés locales et des parties prenantes… pour faire face aux impacts environnementaux… de la gestion de l’énergie, des transports et de la planification » [4].

Le projet de réduction CO2 urbain rassemble des villes américaines, canadiennes et européennes pour développer un cadre de planification municipale visant à réduire les émissions de GES et à produire une stratégie de gestion de l'énergie [5], conduisant à la fondation du programme VPC. Dans le cadre de la mise en place du réseau du programme VPC, les autorités locales se sont engagées auprès des gouvernements nationaux et internationaux pour développer et mettre en œuvre des stratégies de réduction des émissions de GES et des stratégies visant à protéger la capacité du milieu biologique à éliminer CO2 [6].

Dès la création du réseau de programmes VPC, quatre objectifs principaux sont énoncés notamment :

• Renforcer les engagements locaux en matière de réduction des émissions urbaines de GES ;

• Diffuser des outils de planification et de gestion pour faciliter l’élaboration de politiques de réduction CO2 ;

• Recherche et développement des meilleures pratiques et développement de municipalités modèles qui montrent l’exemple ;

• Renforcer les liens nationaux et internationaux afin que les actions au niveau municipal soient incluses dans les plans d’action nationaux et les délibérations internationales [7];

Devenir membre du programme VPC

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À l’origine, le programme VPC a pour objectif d'enrôler les autorités locales dont les émissions collectives de GES représentent 10 % des émissions mondiales totales [4]. En , 8 % de cet objectif est atteint par 549 villes membres [8], les chiffres de suggérant que les villes membres actuelles représentent 15 % des émissions mondiales de GES [3]. Pour devenir membre du programme VPC, les autorités locales doivent adopter une résolution [5] ou une déclaration formelle visant à lutter contre les menaces posées par le changement climatique mondial [4]. Une fois intégrées au programme du réseau, les villes membres s’engagent à franchir cinq étapes clés :

• Réaliser un inventaire et une prévision de l’énergie et des émissions ;

• Établir un objectif de réduction des émissions

• Élaborer un plan d’action local pour atteindre cet objectif ;

• Mettre en œuvre des politiques et des mesures ;

• Entreprendre des processus de suivi et de vérification des résultats [4] ;

Les cinq étapes clés aident les autorités locales à comprendre en quoi les décisions municipales concernent la consommation d'énergie urbaine, illustrant l'atténuation du changement climatique mondial grâce à une réduction de la consommation d'énergie [5]. L’ICLEI, organe fondateur du VPC, fournit aux villes membres des conseils, des formations et une assistance technique pour atteindre les cinq objectifs. Ce sont les villes membres du programme VPC qui en font un réseau municipal transnational, structuré par des bureaux de campagne régionaux et nationaux.

Décentralisation du programme du VPC

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L'ICLEI applique initialement une approche de gouvernance descendante au programme VPC, coordonnée depuis sa base internationale de Toronto[4]. Afin de mettre en place une approche de gouvernance à plusieurs niveaux pour la mise en œuvre du programme VPC, des campagnes nationales et régionales sont créées, décentralisant ainsi le programme. Le Royaume-Uni, les États-Unis, l'Australie, le Canada, la Finlande, l'Inde, le Mexique et l'Afrique du Sud, entre autres, ont des campagnes nationales, tandis que des campagnes régionales fusionnent à travers l'Europe, l'Asie et l'Amérique latine [4]. Les gouvernements des États-nations, notamment aux États-Unis, au Canada et en Australie, apportent une contribution financière importante à leurs campagnes nationales. De même, ICLEI Europe reçoit un financement direct de la Commission européenne, créant des opportunités de ressources pour les réseaux transnationaux grâce à des concours de projets et d’initiatives[4]. La décentralisation témoigne toujours d'une gouvernance de réseau transnationale résiliente, mais opérant désormais à une échelle de gouvernance multiniveaux.

Le VPC en tant que politique climatique locale

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Grâce à leur adhésion, les villes membres du VPC reconnaissent publiquement le changement climatique mondial comme une « préoccupation locale légitime », s'engageant à lutter contre les menaces des émissions locales de gaz à effet de serre [9], concentrant immédiatement le programme du VPC sur les programmes politiques climatiques locaux des villes. Le problème est que : de nombreuses municipalités ne prennent aucune mesure face au changement climatique car elles le considèrent comme un « problème mondial » qui ne concerne pas les décideurs locaux. Cependant, les gouvernements municipaux membres du programme VPC réussissent à « localiser » les préoccupations climatiques mondiales, en gérant un problème mondial à l'échelle politique locale. Les villes des VPC s'attachent à lier les politiques de contrôle des émissions de GES aux questions déjà inscrites à leur agenda[9]. Les préoccupations climatiques peuvent être intégrées aux secteurs politiques locaux représentant le développement économique, l'aménagement urbain et du territoire, la circulation, le logement et la fiscalité[5]. Pour intégrer les enjeux mondiaux liés au changement climatique dans les politiques locales, de nombreuses villes des VPC localisent les politiques qui régissent le contrôle des émissions de GES, plutôt que de s'attaquer aux problèmes complexes du changement climatique[9]. De cette manière, davantage de questions s’inscrivent dans les programmes politiques locaux des gouvernements grâce à la mise en œuvre d’options politiques privilégiées comme moyen de solution aux problèmes liés aux changements climatiques déjà pris en charge par le gouvernement[10]. L'expression « points d'ancrage locaux » est souvent utilisée dans les villes américaines pour relier les préoccupations liées aux émissions de GES à des problèmes locaux tels que la qualité de l'air. Ces problèmes locaux constituent les « points d’ancrage » auxquels sont accrochés les enjeux liés au changement climatique, incitant les gouvernements locaux à considérer et à traiter le changement climatique comme un problème local[9]. Pour que les préoccupations climatiques au niveau local aient une réelle importance et puissent se concrétiser, davantage de gouvernements municipaux doivent devenir membres du programme VPC, permettant ainsi à leurs actions de contribuer positivement aux émissions de GES [5].

Le programme VPC est une ressource sur laquelle les gouvernements municipaux puisent pour faire progresser des politiques énergétiques ou environnementales locales particulières ayant des conséquences climatiques mondiales importantes, à une échelle gérable dans laquelle les gouvernements locaux doivent agir et se préoccuper[4]. Le programme relatif à la politique climatique locale fournit inspiration, reconnaissance et légitimation en ce qui concerne les responsabilités environnementales du gouvernement local et en les reliant aux agendas locaux existants[4]. Les villes du VPC négocient, réitérent et maintiennent de nombreuses actions concernant la protection du climat local [11], dans la stabilisation des réductions des émissions urbaines de GES.

Le programme du VPC en tant que réseau de gouvernance transnationale

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La gouvernance transnationale se distingue par le fait qu'elle implique à la fois des acteurs étatiques et non étatiques, apportant des sources et des capacités d'autorité différentes[12]. En tant que réseau, ils impliquent « une interaction régulière au-delà des frontières nationales lorsqu'au moins un acteur est un agent non étatique ou n'agit pas au nom d'un gouvernement national ou d'une organisation intergouvernementale »[13]. Le programme VPC intervient au sein des États-nations par le biais de campagnes nationales et régionales, mais au delà des frontières entre nations internationales, entre acteurs étatiques et non étatiques, correspondant à la définition de réseau de gouvernance transnationale de Risse-Kappen. Les réseaux de gouvernance transnationaux rassemblent des informations, des connaissances et des valeurs qui objectivent « l’intégration de nouvelles conceptions des… phénomènes environnementaux dans les visions et les pratiques quotidiennes des acteurs publics et privés à l’échelle mondiale »[14]. Le programme VPC est identifié comme un réseau de gouvernance transnationale publique, par opposition à un réseau transnational hybride ou privé, car ces réseaux sont établis par et pour des acteurs publics[12]. Les réseaux de gouvernance transnationale publique sont fondés sur une coopération souple, comme par exemple des accords d’entente, illustrés par la résolution ou la déclaration formelle imposée par un membre potentiel du programme du VPC, plutôt que sur des sanctions formelles d’accords intergouvernementaux de l’État[12],[15],[16] sont reconnus pour leur travail dans les réseaux de gouvernance transnationale dans la gouvernance mondiale en raison de l'importance du développement dans le contexte de la mondialisation. Le programme VPC est l'exemple le plus influent de ce travail de célébration à l'échelle climatique, en tant que réseau de gouvernance publique transnationale, impliquant les autorités publiques dans la gouvernance aux échelles locale et mondiale. Le programme VPC, en tant que réseau de gouvernance transnational, illustre comment les limites de la diplomatie intergouvernementale formelle sont dépassées, s'engageant dans un pilotage public autoritaire pour tenter d'atténuer les émissions de GES à l'échelle locale[12]. En tant que réseau de gouvernance transnational, le réseau du programme VPC est un outil essentiel pour améliorer la performance des municipalités en matière de changement climatique. Les réseaux contribuent à faciliter le processus en offrant aux membres des moyens de se contacter, dans des circonstances pouvant impliquer une candidature conjointe pour un financement de projet relatif au changement climatique, ou pour soumettre des candidatures individuellement[17].

Les villes du VPC maintiennent leur réseau de gouvernance transnationale

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Pour garantir la participation des villes membres du VPC au réseau de gouvernance transnationale, il est essentiel qu'elles considèrent ce programme comme un moyen de promouvoir leurs intérêts, leurs valeurs et leurs normes en matière de changement climatique à l'échelle locale. Pour maintenir un réseau de gouvernance dédié à la réduction des émissions de GES précieux, utile et efficace, les villes membres du VPC doivent établir des liens ouverts au sein du réseau, créant ainsi des interactions solides[4]. Les villes membres qui démontrent des liens ouverts avec le programme VPC, grâce à leur participation active à la surveillance et au signalement continus de leur consommation d'énergie, ainsi qu'à leur participation aux ateliers du programme VPC, obtiennent souvent des ressources financières supplémentaires du réseau[4]. À elles seules, la production et l'échange d'informations provenant des villes du VPC ne suffisent pas à maintenir un réseau transnational. S’appuyant sur des ressources financières et politiques offertes aux villes membres par le programme VPC, et fondées sur la formation de liens étroits en réseau, les villes membres ouvertement connectées obtiennent une légitimité pour leurs idées, la création de connaissances pour la protection locale du climat et des normes partagées, plutôt que de dépendre de la diffusion d’informations techniques activement recherchées par les villes VPC moins connectées. Pour maintenir un lien significatif en tant que ville du VPC au sein d'un réseau de gouvernance transnational, les membres ne doivent pas se fier exclusivement à la diffusion d'informations, mais plutôt s'appuyer sur les connaissances, les normes et les ressources liées dans le processus de construction et de maintien des réseaux[4].

Avantages et réussites du programme VPC en tant que réseau de gouvernance transnationale

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En tant que réseau de gouvernance transnational, l'adhésion au VPC en tant que ville membre constitue un avantage en soi pour la ville. Les avantages pour les villes membres du VPC comprennent les échanges d'expériences, l'accès au financement et à la reconnaissance politique, ainsi que le développement de liens directs entre les villes membres du VPC, du niveau local au niveau international[17]. Les villes membres du VPC en bénéficient personnellement, pour exprimer leurs préoccupations, interagir et apprendre dans un environnement favorable, et acquérir une expérience internationale et avoir un accès à des ressources financières tout en promouvant leurs intérêts au sein du gouvernement local[4]. ). Dans certains cas, à Leicester et à Newcastle (Royaume-Uni), le programme VPC donne un prestige politique accru, créant des opportunités pour que les questions énergétiques et les stratégies d'atténuation du changement climatique figurent parmi les priorités locales[4]. ). Les initiatives entreprises par les villes membres du VPC bénéficient d'une reconnaissance nationale et internationale, s'avérant être une ressource précieuse fournie par le réseau de gouvernance transnationale[4]. Newcastle (Nouvelle-Galles du Sud) et Denver (États-Unis) sont des villes qui inscrivent déjà des inventaires des changements climatiques à leur programme local avant de rejoindre le réseau du programme VPC. C’est uniquement en participant au réseau de gouvernance transnationale que leurs éthiques et leurs inventaires en matière de changement climatique ont été renforcés par leur adhésion. En s'offrant à tous, le programme du VPC, en tant que réseau transnational, réussit à renforcer les capacités locales, grâce aux ressources politiques et financières obtenues par une adhésion étroite au sein du réseau. Les personnes bénéficiant de cette position ont pu permettre aux stratégies d’atténuation du changement climatique de s’aligner sur les enjeux locaux, ce qui permet de répondre de manière responsable aux enjeux mondiaux à l’échelle locale [4].

Il est crucial de noter que, même si l'action individuelle des gouvernements locaux en matière de réduction des émissions de GES peut s'avérer relativement inefficace, la collaboration dans le cadre d'un réseau de gouvernance transnational, comme celui des villes VPC, peut contribuer de manière significative à la réduction et à l'atténuation du changement climatique mondial [18]. Denver, aux États-Unis, est un exemple de réussite en matière de VPC. Après avoir rejoint le programme VPC, le gouvernement municipal de Denver investit 1,6 million de dollars dans l'installation de diodes électroluminescentes (DEL) dans tous les feux de circulation rouges et les panneaux « ne pas traverser » de la ville. Les LED, ayant une durée de vie plus longue et des besoins énergétiques moindres, ont permis à la ville d'économiser 5 millions de dollars en consommation d'énergie et en entretien[18].

Obstacles à la mise en œuvre de politiques locales dans le cadre du programme VPC

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Trois principaux obstacles institutionnels existent dans la volonté politique de transformer le programme VPC en actions concrètes : la structure bureaucratique, les capacités administratives et les contraintes budgétaires. La structure bureaucratique nuit au fonctionnement du programme VPC, car il n’existe souvent pas de cadre institutionnel pour l’élaboration des politiques relatives au changement climatique[9]. De nombreuses municipalités disposent de services spécialisés dotés de mandats spécifiques et interagissant peu entre eux, ce qui pose problème aux municipalités du VPC car le contrôle des émissions de GES nécessite des efforts de collaboration entre les différents services, notamment dans les domaines de la gestion des déchets, de la santé, de la qualité de l'air, des transports et de l'aménagement du territoire[9]. Le programme VPC exige donc des administrations municipales qu'elles institutionnalisent les efforts de contrôle des émissions de GES, en regroupant toutes les questions sous un même toit, par exemple au sein d'un service environnemental.

Le manque de capacités administratives prive de nombreuses villes de moyens nécessaires pour élaborer des politiques et des programmes locaux d’atténuation des changements climatiques, ce qui rend la lutte contre les changements climatiques au niveau municipal de plus en plus difficile et chronophage [9]. De nombreuses villes américaines, en particulier, sont incapables ou refusent de fournir des ressources adéquates pour régler ce problème en raison de problèmes plus urgents à l'agenda, et de nombreux personnels n'ont pas la capacité technique de surveiller et d'analyser les émissions de GES en raison de processus très complexes et d'un accès insuffisant aux données nécessaires[19].

Les contraintes budgétaires découlent d'une réticence à investir des ressources financières dans des stratégies d'atténuation du changement climatique. De nombreux budgets municipaux limitent la marge de manoeuvre des responsables municipaux en matière d'investissement dans des projets de réduction des GES [20], considérant la question comme une dépense de luxe [21]. Il n’est toutefois pas rare, en réponse, que les gouvernements municipaux des pays du VPC convainquent les responsables d’investir dans certaines technologies de réduction des GES, en faisant valoir que l’argent économisé grâce aux stratégies d’atténuation peut être réinvesti dans d’autres stratégies d’atténuation[9].

Notes et références

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Note

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(en) Cet article est partiellement ou en totalité issu de l’article de Wikipédia en anglais intitulé « Cities for Climate Protection program » (voir la liste des auteurs).

Références

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